Juan Pardo logró defender, aunque no mejorar, su sexta plaza provisional en la mesa final del evento principal de 125.000 $ de entrada en las Triton Poker Series de Londres.

Quizá no era el final esperado para la «mesa final más importante de mi carrera», como la definió el propio Juan, pero sí lo máximo que se pudo conseguir ante un panorama dominado por las manos premium que recibió Jean-Noel Thorel durante toda la partida.

El millonario, que pertenece al club las 500 mayores fortunas de Francia, echó a Doug Polik con KK, a James Chen con AA contra KK. y el siguiente en su lista particular era Juan, en la mano más llamativa de la FT.

Como se ve en la infografía, Juan abrió con KK y Thorel le resubió con AA. Le tocaba hablar a Stephen Chidwick que optó por el 4bet. Daniel Cates foldeó sus JJ y la pelotaq volvía al tejado de Malaka.

Antes de que Juan ejerciera su turno, Jean-Noel Thorel anunció un all-in. Esta información gratis, ofrecida por Thorel cuando no le tocaba hablar, ayudó a Juan a tomar la decisión de dejar ir sus KK al mazo. Chidwick pagó el 5bet con AK y perdió dos tercios de su stack.

Este tremendo fold de Malaka no le ganó posición alguna, porque unas manos más tarde, Juan vio abierta una puerta a robar un buen puñado de fichas y se lanzó al squeeze con KQ. Le pagó uno de sus pretendidos atracados.

¿Adivinas quién? Thorel, por supuesto, ¿y qué mano llevaba? Ases, no podía ser otra. Toda vez que el shortstack Lun Loon había quedado fuera mucho antes, aunque no por mano del francés y por eso no había sido mencionado, a Juan le correspondió la sexta plaza (970.000 $).

El recital de parejones de Thorel siguió con QQ contra los 77 de Chidwick, que a pesar de tener la misma información que Juan en la mano que le costó un dineral en puntos e ICM, parece que se tomó de manera personal que Thorel le diera una pista a Malaka y evitara el all-in del español, que seguramente obligaría a foldear a Chidwick, ahorrándole muchos puntos. Abandonó la mesa sin chocar la mano de Jean-Noel, aunque bien pudo ser la decepción personal por no haber encontrado el fold que sí halló Pardo.

¿Quién podía frenar a Thorel? No Isaac Haxton, que le dio incluso más fichas. Tampoco Dan Cates, eliminado antes del HU por Timothy Adams.

El canadiense se enfrentaba a la posibilidad de ganar su segundo Main Event de las Triton, pues ya fue campéon en Jeju en 2019. El premio en juego era mayor que en aquella ocasión, 4.185.000 $ frente a 3.513.000 $, y el HU no pudo comenzar mejor para él con una doblada después de empujar sus 43bb en un flop con un 6 alto que ambos habían ligado, con mejor kicker para «Tim0thee».

Los dos porfiaron alrededor de un stack de 20M durante unas tensas rondas en las que Adams parecía no acomodarse al juego de Thorel, como reconoció en la entrevista que dio como ganador.

Thorel parecía haber vuelto a hacer su magia, y la mano definitiva comenzó muy a su favor, con 99 contra 88. Hubiera sido un final muy acorde a los ucedido durante toda la noche, pero apareció un inesperado 8 en el river. Ya que Adams tenía 4bb más que Thorel en ese momento, fue proclamado campeón del Main Event.

Juan Pardo y otros finaliostas como Daniel Cates, Lun Loon o los propios Thorel y Adams tuvieron el humor para apuntarse a un nuevo torneo, el evento#13 60k $ 8-Max, y seguir jugando hasta que se cerró la jornada.

Todos los mencionados forman parte del grupo de 35 supervivientes de un field de 106 registros formalizados por 70 jugadores únicos, ninguno de ellos compatriota de Juan.

Malaka es el 21º clasificado, justo por detrás de Phil Ivey, yestará de nuevo ante las cámaras de las Triton Series que conectarán desde el casino londinense a la hora habitual, las 15:00 horas.