La semana pasada os informamos de que el Senado y la Cámara de Comercio e Industria de Capitol Hill (Washington) serían el escenario de dos nuevas citas con el poker online en los Estados Unidos.
Allí volvieron a juntarse representantes de los diferentes partidos políticos como John Campbell, Frank Wolf, Joe Barton, Barney Frank, y representantes de otros estamentos del juego como Mark Liparelli (Comisión del juego de Nevada), Charles Mclntyre (Comisión de Loterías de New Hampshire) o Frank Fahrenkopf (American Gaming Association).
Todos abogaron porque el mercado regulado sería mejor para la industria. Todos excepto Frank Wolf cuya percepción del poker dista mucho de la del resto de congresistas. Wolf no dudó en tachar el poker como el «crack» del juego, en una clara alusión a los muchos problemas de adicción que supone.
Sin embargo, el resto de ponentes no tardó en responder de forma unánime que el control del poker online sería mucho mayor en caso de que éste estuviese regulado por cada estado, o bien por el gobierno.
La protección del usuario, así como su comportamiento, también fue un tema tratado por la doctora Rachel Volberg, investigadora científica especializada en hábitos de juego.
La especialista explicó que la mayoría de jugadores responde a un perfil de hombre joven e inteligente. A pesar de esto, Volberg pidió que parte de los ingresos obtenidos en el poker online fueran reinvertidos en programas de ayuda para personas con problemas de juego.
Por otro lado, Mclntyre aclaró que apoyaba la regulación del juego online, aunque argumentó que las decisiones tomadas por cada estado tenían que ser respetadas. «Cada estado debe desarrollar su propio nivel de tolerancia respecto de los juegos de azar».
Más tarde tomó la palabra Mark Liparelli, que se refirió a la seguridad del consumidor. «Los juegos de azar en internet nos proveen de información detallada sobre el juego de cada persona así como la cantidad de dinero que pueden apostar cada día. Tenemos controles internos establecidos. Este tipo de cosas pueden tener mucho éxito».
La comparecencia de Fran Fahrenkopf discurrió en otro sentido. El CEO de American Gaming Association afirmó que los esfuerzos deberían ir enfocados a reforzar la UIGEA y la Wire Act, que restringe el juego en internet y a través del teléfono.
Fahrenkopf aconsejó a los legisladores que refuercen las leyes, mientras se regula el poker a nivel federal otorgando a los estados la oportunidad de participar en la regulación.
«Para que el poker online tenga éxito tienes que tener liquidez. Es difícil saber si alguno de los estados podrá generar suficiente liquidez para que tenga éxito financiero», espetó.
También hubo tiempo de discutir sobre la tributación, uno de los capítulos más importantes para el jugador. «¿Entonces no deberíamos ver esto como una fuente de ingresos para el estado, porque en caso de ser muy elevados llevaría a los jugadores lejos de nuestras fronteras?», preguntó el congresista republicano Bill Cassidy.
Fahrenkopf respondió que todavía no existe una estructura tributaria y que es una cuestión que merece un mayor análisis. Además, declaró que no espera que el poker en internet destroce el resto de ofertas. «El poker online no canibalizará el poker de casinos. Por esta razón apoyamos la Barton bill en vez de la Campbell bill».
Hay que recordar que la Barton bill aboga, entre otras muchas cosas, por que cada estado se encargue de ofertar juego en su territorio.
El primer estado en ofertar juego online será Nevada, que en febrero del próximo año comenzará a entregar licencias a los operadores que así lo deseen.
De momento, tal y como apuntan desde Pokerfuse, no se ha vuelto a acordar una nueva reunión. Con todo, parece que pronto habrá alguna resolución acerca de este tema.
