Qui Nguyen se ha proclamado vencedor del torneo en vivo más importante del mundo, el Main Event de las World Series of Poker®.

El jugador estadounidense de 39 años ha conseguido el brazalete de oro y un premio de 8.005.310$ tras derrotar en el heads-up final a su compatriota Gordon Vayo (2.º, 4.661.339$). Tras ambos, quedó el también estadounidense Cliff Josephy (3.º, 3.453.035$).

El Main Event de las WSOP® 2016 ha tenido un field de 6.737 jugadores (317 más que en 2015) y y un prize pool de 63.340.268$, que ha permitido dotar 1.011 premios.

Los 9 últimos supervivientes han disputado desde la noche del domingo la mesa final del torneo.

Durante la primera jornada del November Nine quedaron eliminados nuestro Fernando Pons (9.º), Jerry Wong (8.º), Griffin Benger (7.º) y Kenny Hallaert (6.º). Cliff Josephy comenzó la mesa final con el mayor stack, pero no pudo frenar el empuje de Qui Nguyen, que terminó el Dí­a 8 de competición como chip leader destacado, con un stack de 128,6m, más del doble que el de su inmediato perseguidor, el citado Josephy (63,8m).

Qui Nguyen dominó de cabo a rabo el Dí­a 9. A lo largo de la sesión cayeron Vojtech Ruzicka (5.º) y Michael Ruane (4.º). Nguyen completó la jornada con un stack de 197,6m de puntos (el 59% de las fichas en juego), por delante de los 89m de Gordon Vayo (el 26%) y de los 50m de Cliff Josephy (el 15%).

El Dí­a 10 -último del torneo- comenzó en el nivel 39 (600k/1,2m, ante de 200k), a falta de 58:39 para el inicio del 40, en la mano #167. Y lo hizo por todo lo alto, ya que Nguyen abrió a 2,7m desde el botón. Cliff Josephy le 3beteó a 8,5m desde la ciega pequeña. Vayo foldeó. Qui 4beteó a 20,9m y Cliff 5beteó all-in. Nguyen pagó. Josephy mostró y Qui, . Este fue el board: . Josephy logró doblarse y ponerse con 101,4m (85bb), dejando a Nguyen con 147,6m (123bb).

La alegrí­a le duró poco al neoyorkino, ya que 4 manos después, volvió a jugarse todo su stack, pero no pudo doblarse de nuevo. Josephy subió a 2,5m desde el botón. Vayo le pagó desde la ciega pequeña. Nguyen 3beteó a 7,7m desde la grande. Tanto Josephy, como Vayo pagaron. El flop fue . Vayo checkeó. Nguyen apostó 9,9m. Josephy tankeó aproximadamente un minuto y pagó. Vayo también hizo call, formando un bote de más de 53m de puntos. El turn fue el . Vayo pasó. Nguyen también. Josephy hizo una apuesta de 21m. Vayo reflexionó durante un par de minutos y subió all-in a 75,1m. Nguyen hizo un fold rápido y Josephy pagó. Vayo mostró y Josephy, . «It’s set over set», dijo Jack Effel por la megafoní­a del Penn and Teller Theater del Rio Hotel and Casino de Las Vegas. A Josephy solo le valí­a el último 2, pero el river fue el . Gordon Vayo se puso chip leader, con 203,6m (170bb), dejando a Cliff Josephy con 9,8m (8bb).

En la siguiente mano, la #172, Josephy volvió a jugarse su stack, esta vez, ante Qui Nguyen. Este último le shoveó desde la ciega pequeña con ; y Josephy le pagó gustoso con . Las cartas comunes fueron . Josephy se puso con 19,8m (17bb), dejando a Nguyen más lejos del lí­der Vayo, con 113,4m (95bb).

El duelo a cara o cruz entre Josephy y Nguyen se repitió en la mano #176. Qui abrió a 2,9m desde el botón con . Josephy le 3beteó all-in desde la SB con . Vayo foldeó y Nguyen hizo un snap-call. Las cartas comunes fueron . El color runner-runner hizo cantar a la claca de Josephy «Johnny Comeback». Cliff se puso con 46,2m (39bb), dejando a Nguyen con 91m (76bb).

Josephy y Nguyen siguieron dándose cera. En la mano #181, Qui limpeó desde la ciega pequeña con . Josephy pasó desde la grande con . El flop fue . Nguyen apostó 1,9m con su top pair. Josephy pagó con su bottom. El turn fue el . Nguyen volvió a apostar, esta vez, 3,9m. Josephy le subió a 9m. Nguyen decidió pagar. El river fue el . Nguyen pasó. Josephy le metió presión apostando 16m, pero no logró derribar a Qui, que le hizo el call ganador. Nguyen volvió a superar la barrera de los 100m de puntos (136,5m o 114bb), dejando otra vez en dificultades a Josephy (18,9m o 16bb).

Josephy siguió jugando agresivo y en la mano siguiente, la #182, shoveó desde la ciega pequeña con . Vayo le pagó desde la grande con . Un rey en el flop acabó con las esperanzas de Josephy: . Así­, Cliff Joseph quedó eliminado en el 3.º puesto, con un premio de 3.453.035$.

Gordon Vayo llegó al HU con ventaja de stack respecto a Qui Nguyen (200,3m vs 136,3m, o 125bb vs 85bb). La acción comenzó tras un breve descanso.

La primera fase del duelo fue favorable a Nguyen, que en la mano #191 logró ponerse chip leader, tras derribar a Vayo con 2 barrels en un bote 3beteado. Nguyen se puso con 184,1m (115bb), dejando a su oponente en 152,5m (95bb).

Vayo reaccionó y 5 manos más tarde, en la #196, gracias a una doble pareja, logró invertir la situación y colocarse de nuevo chip leader (181,4 vs 155,2m).

Las alternativas siguieron. Nguyen logró ponerse de nuevo en cabeza en la mano #204. Vayo se puso lí­der en la #206. Y Qui le arrebató tal ventaja en la #207. Las fichas no paraban de ir de un lado a otro de la mesa.

En la mano #209, Nguyen logró ampliar considerablemente su ventaja. Vayo abrió a 4m desde el botón. Nguyen le pagó desde la ciega grande. El flop fue . Nguyen pasó. Vayo apostó 3,7m. Qui le completó el check-raise a 9,7m. Vayo pagó para ver el turn: . Nguyen apostó 27,7m y Vayo pagó tras pensárselo un minuto. Con 83m en fichas en el centro de la mesa, el dealer mostró el river, otro rey: el . Nguyen metió all-in. Vayo pensó durante unos 7 minutos y acabó foleando. Nguyen apiló 229,7m (144bb), dejando a Vayo con 106,9m (67bb).

Nguyen dejó a Vayo por debajo de los 100m en la mano #216. Unos minutos más tarde, llegaron al break previo al inicio del nivel 41 (1m/2m, ante de 300k).

Nguyen siguió metiendo presión y en la mano #225 forzó un fold de Vayo en el river y dejó a su oponente aún más corto, con 57,6m (29bb).

Vayo se jugó todas sus fichas por primera vez en la mano #227. Gordon subió a 5m desde el botón con . Nguyen le 3beteó a 14,9m con . Vayo decidió ir all-in a 58,6m. Nguyen pidió la cuenta al dealer y acabó pagando. Este fue el board: . Vayo pudo respirar. Se puso con 117,8m (59bb), dejando a Nguyen con 218,8 (109bb).

Tras varias manos de intercambio de fichas, Nguyen amplió su ventaja en la #235. Vayo subió a 5m desde el botón con . Nguyen pagó con . El flop fue . Ambos pasaron. El turn fue el . Nguyen atacó el bote con una bet de 9,9m, que fue pagada por su oponente. El river fue el . Qui apostó de nuevo, 19,9m, y Vayo terminó foldeando. Nguyen muckeó sus cartas y recogió las fichas del centro de la mesa, para ponerse con 248,2m (124bb), dejando a Vayo con 88,4m (44bb).

La reacción de Gordon Vayo no se hizo esperar. En la mano #242 volvió a superar los 100m de stack, tras hacer una bet vs missed en el river con en el board y conseguir el fold de Nguyen (). Vayo se puso con 102,4m (51bb) y Nguyen, con 234,2m (117bb).

Vayo recortó de nuevo la ventaja en la mano #244 (120,9m vs 215,7m), tras hacer call a una turn delayed y llegar al showdown con en el board . Nguyen muckeó .

Nguyen reaccionó 2 manos después, en la #246, llevándose un bote tras una 4B preflop con . Vayo tiró y se quedó de nuevo por debajo de los 100m (87,7m vs 248,9m).

Durante las siguientes manos, Vayo intentó recuperar terreno, pero no logró rebasar los 100m de puntos. Por fin, logró dicho objetivo en la #259. Vayo subió a 5m desde el botón con . Nguyen pagó con . El flop fue . Ambos pasaron. El turn fue el . Nguyen hizo una bet vs missed de 7,9m. Vayo le aguantó. El river fue el . Nguyen pasó. Vayo hizo una bet de 9,6m y Qui pagó con su 2^nd pair para perder el bote. Gordon se puso en 105,9m, dejando a Qui en 230,7m.

En las siguientes manos, Vayo logró incrementar ligeramente su stack, rondando los 120m.

Tras la mano #266 llegó el nivel 42 (1,2m/2,4m, ante de 400k). Vayo lo comenzó con 119,3m y Nguyen con 217,3m.

Qui volvió a meterle presión a Vayo en la mano #268. Nguyen abrió preflop a 6,7m desde el botón con . Vayo le pagó con . El flop fue . Vayo pasó y pagó una bet de Nguyen de 9,7m. El turn fue el . La secuencia fue igual: check-call de Gordon a una bet de 27,7m (en un bote de 33,6m). El river fue el . Con un bote de 89m, Nguyen decidió pushear con su 3^rd pair. Vayo tankeó un par de minutos y foldeó, quedándose con 73,2m (31bb), y dejando a su rival con 263,4m (110bb).

Nguyen siguió ganando botes pequeños. Suyas fueron 5 manos seguidas, de la #278 a la #282. Vayo bajó hasta los 55,7m y Nguyen se puso con 280,9m. Qui siguió presionando y logró dejar a su oponente al borde de los 50m de puntos. Vayo logró subir su stack hasta los 59,5m gracias a varias 3Bets all-in.

Momentos de gran dramatismo vivieron los 2 contendientes en la mano #298, Gordon Vayo logró doblarse. Nguyen abrió preflop a 7m con . Vayo pagó con . El flop fue . Vayo pasó. Qui hizo una bet de 9,9m y Vayo completó el check-raise all-in a 52,1m. Nguyen hizo un instacall. A Vayo le hacia falta un pequeño milagro y así­ fue. El dealer mostró el , abriéndole muchos draws. Y el river fue uno de sus outs, el . Vayo se llevó el bote con color y se puso con 11,9m (50bb), dejando a Qui Nguyen con la miel en los labios y un stack de 217,6m (91bb).

Con la moral por las nubes, Vayo siguió reduciendo la desventaja y llegó a ponerse por encima de los 145m. No obstante, Nguyen le bajó los ánimos en la mano #306, cuando le ganó un buen bote con un full house mayor. Nguyen ligó full de damas y jotas (con ), contra el de damas y dieces de Vayo (con ) en un board . Nguyen se puso con 224,4m (94bb), dejando a Vayo con 112,2m (47bb).

Nguyen mantuvo la ventaja de 2 a 1 al inicio del nivel 43 (1,5m/3m, ante de 500k). Y en la mano #310, volvió a limar el stack de su enemigo. Nguyen subió a 7,5m con . Vayo pagó con . El flop fue . Ambos pasaron. El turn fue el . Vayo pasó. Nguyen apostó 11,5m y Gordon pagó. El river fue el 8c. Vayo hizo su 3.º check. Nguyen apostó 17,5m y Vayo pagó, perdiendo un buen bote y una proporción importante de sus fichas. Vayo se quedó con 72m (24bb), en terreno peligroso, y Nguyen subió su stack hasta los 264,5m (88bb).

Nguyen siguió metiendo presión y el stack de Vayo comenzó a menguar peligrosamente. Tras robar unos cuantos botes, en la mano #331, Nguyen estaba ya cerca de la victoria, con 306,5m (102bb). Vayo sufrí­a con 30m (10bb). Tocaba doblarse o morir.

En la mano #332, Nguyen abrió a 7,5m con y Vayo le pagó con . El flop fue . Vayo pasó. Nguyen apostó 10,5m y Gordon subió all-in a 22m con su doble pareja. Nguyen dudó un instante y acabó pagando. El turn fue el y el river, el . Vayo ligó full house y se puso con 60m (20bb).

Nguyen siguió aprovechando su ventaja para ir limando las fichas de su rival. Qui se llevó 15 de las siguientes 20 manos, sin apenas juego postflop. El juego se convirtió en una sucesión de all-ins y walks hasta que llegó la resolución del torneo, en la mano #364.

Qui Nguyen subió a 8,5m con . Gordon Vayo resubió all-in a 53m con . Nguyen instapagó. Este fue el último board del torneo y de las WSOP 2016: . Gordon Vayo quedó eliminado 2.º, con un premio de 4.661.228$.

Y así­, de forma merecida, tras 182 manos de heads-up, Qui Nguyen se convirtió en el campeón del Main Event de las WSOP® 2016, llevándose el brazalete de oro y los 8.005.310$ destinados al ganador.

Estos son los premios que se han llevado los November Nine:

1. Qui Nguyen (EE. UU.): 8.005.310$.
2. Gordon Vayo (EE. UU.): 4.661.228$.
3. Cliff Josephy (EE. UU.): 3.453.035$.
4. Michael Ruane (EE. UU.): 2.576.003$.
5. Vojtech Ruzicka (Chequia): 1.935.288$.
6. Kenny Hallaert (Bélgica): 1.464.258$.
7. Griffin Benger (Canadá): 1.250.190$.
8. Jerry Wong (EE. UU.): 1.100.076$.
9. Fernando Pons (España): 1.000.000$.

Congratulations, Mr. Nguyen!