La legalidad y regulación del poker online en EE.UU. viene siendo desde hace unos años un motivo de debate a gran escala.
Hasta el momento solo tres estados, Nueva Jersey, Nevada y Delaware, han dado un paso adelante permitiendo el juego online. Sin embargo, parece que se pueden estar levantando vientos de cambios en el país norteamericano, y es que según una encuesta realizada por la empresa Gambling Compliance, hasta un total de diez estados más podrían estar considerando proyectos de ley que busquen legalizar el juego por internet. Dichos estados serían: California, Colorado, Hawaii, Illinois, Iowa, Luisiana, Massachusetts, Mississippi y Pensilvania.
En el lado negativo, también hay que decir que la misma encuesta ha determinado que existen muy pocas posibilidades de que se apruebe una ley nacional que regule el poker online.
Según el director de la investigación, Chris Krafcik, en 2013 diez estados consideraron proyectos para legalizar los juegos de casino que utilizasen la red como plataforma, una cifra que se espera sea superada este año.
Y es que el primer paso para que se consiga la legalización es que se abra un debate y se llegue a algunos acuerdos. Por ejemplo, en California, considerado como uno de los mayores mercados potenciales, los líderes tribales de dos coaliciones distintas se reunieron el mes pasado, y aunque reconocieron no haber alcanzado ningún acuerdo definitivo si acercaron posturas. El informe indica que es probable que el proyecto de ley sea aprobado antes del 31 de agosto, fecha límite.
En cuanto al estado de Mississippi también se tienen noticias, aunque éstas no sean tan halagí¼eñas como las anteriores. En dicho estado el proyecto de ley se quedó en agua de borrajas cuando el gobierno no lo aprobó. Aún así se espera que este año se ponga otra vez la propuesta sobre la mesa, con nuevos datos y alegaciones.
Por otra parte, los estados en los cuales el poker online está permitido también están moviendo ficha. Por ejemplo Nevada está planteándose expandir el juego online, que actualmente solo se limita al poker. En cuanto a Delaware y Nueva Jersey, decir que ambos estados están considerando la opción de cruzar los límites de sus fronteras para establecer acuerdos con otros estados e incluso con otros países. Un proyecto de ley acerca de este tipo de licencias ya está siendo estudiado en el estado de Nueva Jersey.
Lo que parece claro es que el negocio del juego online tendría futuro en un país como Estados Unidos. Al menos eso es lo que se deja entrever con los datos arrojados por las 15 plataformas online que operan en Nueva Jersey. Desde finales de noviembre hasta finales del pasado año, es decir, poco más de un mes, se generaron casi 8 millones y medio de dólares. La próxima semana conoceremos los resultados de estas primeras semanas de 2014.
No hay que olvidar que este año se celebran elecciones en el país norteamericano, y que grandes magnates como el dueño de Las Vegas Sands, Sheldon Adelson, están totalmente en contra del juego online, por lo que el futuro sigue resultando bastante incierto.
