Habíamos puesto un sinfín de ilusiones en el Evento #46: 5.000$ 6-Handed No-Limit Hold’em de la WSOP 2022.

Nos gustaba todo del torneo: el ambiente, excepcional, con 78 nuevas entradas al inicio del día 2 (928 en total); el grupo de españoles que se habían clasificado de la víspera, que auguraba alegrías; y la perspectiva de un buen premio, con 771.765$ para el campeón.

Empezó la cosa con un pequeño revés, no del todo inesperado. Nuestros shortstacks, Adrián Mateos y Sergi Reixach, no consiguieron enderezar el rumbo y tuvieron una breve estancia en el torneo.

Como compensación, como cuenta la cobertura de Winamax, Sergio Aido escondió unos KK en la BB y enfangó a Alex Keating  con 77 en una mesa 346 para sacarle toda la caja. Otra defensa de ciega exitosa le colocó cerca del liderato del torneo, a tiempo de hacer diabluras en la burbuja.

Con los premios a la vista, Aido estaba abriendo manos como J9s desde UTG. El francés Johan Martinet, el otro bigstack de la mesa, se plantó en su BB y juntos vieron un flop 6J4. Sergio mejoró a dobles con el 9 del turn, pero su segunda apuesta fue contestada con un check-raise del francés. El asturiano estudió sus opciones y pagó. El river fue una Q, y Martinet exigió 220.000 para ir al showdown, algo menos de la mitad del stack que le quedaba a Sergio. Era un bote para discutirle al alemán Christopher Frank el primer puesto y Aido pagó para que el francés le enseñara que había ligado la tripona con la que se envalentonó en el turn, KT.

El choque tomó visos de guerra abierta contra Francia a cinco eliminaciones de la burbuja. Vistos los antecedentes, Sergio le 3beteó QQ con generosidad al francés, que le pagó un X4. Pet apostó su rango en AK6 sin conseguir tirar a Martinet, y luego fue a saco, apalancando después de ligar otra Q en el turn. Martinet fue queriendo todas las calles con JT y eliminó al asturiano.

El futuro de la Roja quedaba en manos de José Antonio Jaraiz y Lander Lijó, nuestros dos representantes en premios, pero ambos se quedaron sin fichas mucho antes de terminar la selección de invitados al día 3.

• 87º. José A. Jaraiz 10.066$
• 93º. Lander Lijó 8.807$

Todos nuestros jugadores están faltos de experiencia vital para reengancharse al día 1A Evento #47: 1.000$ SENIORS No-Limit Hold’em Championship. Tuvieron que buscar otra cosa que hacer.

Añadir un día 1B a este torneo puede ser la mayor genialidad que se les haya ocurrido a los responsables de las WSOP en años. El torneo venía de alcanzar sus mayores cotas en 2018 y 2019, con fields que se quedaron a menos de una centena de los 6.000 registros. En 2021 fue de los pocos eventos que aguantó el chaparrón de las medidas sanitarias, y atendió a 5.404 jugadores.

Pues este año, solo en la primera jornada de competición, la cuenta va ya por 5.121 entradas vendidas. Va a ser una bendita locura la que homenajee a una generación que supo hacer de puente entre la tradición y el nuevo póker surgido al albur de la televisión y de las nuevas tecnologías.

Por ahora, no hemos descubierto a ningún compatriota entre los 607 clasificados para el día 2, esperamos que haya más suerte hoy por la noche.

Pasemos directamente a loar al campeón de la jornada, el estrafalario Yuliyan Kolev, que se emperró en salir en las fotos oficiales como ganador del Evento #37 1.500$ MILLIONAIRE MAKER con un cubo del KFC en la cabeza, complemento copiado por todo su raíl en homenaje a un músico al que es aficionado.

Kolev pasa a engrosar el cupo de remontadas legendarias de las WSOP, haciendo bueno el famoso lema «a chip and a chair» que dice que para ganar un brazalete lo único que se necesita es una ficha y jugar el torneo. Raúl Martínez le ganó un flip a dos mesas de la FT y dejó al búlgaro con una sola ficha de 25.000 puntos, que era la octava parte de una ciega. Kolev sorteó todos los intentos de concretar su eliminación y ganó all-in tras all-in hasta volver a tener un stack con el que defenderse. Ahora, es el orgulloso poseedor de un vale de caja valorado en 1.125.189$.

Evento #37 1.500$ MILLIONAIRE MAKER (7.961 jugadores)

Yuliyan Kolev pasó de revolcarse en el fango peleando por subsistir a tener una plácida mesa final, en la que nunca tuvo que poner el torneo en juego nunca más. Hace siete meses ya había ganado un brazalete, en uno de los eventos online. «Ganar en vivo ha sido mucho más emocionante, porque todos mis amigos estaban aquí. La presión también es mayor«.

Otros dos torneos contuvieron el impulso de brindarnos más campeones en esta jornada. El Evento #44: 10.000$ H.O.R.S.E. Championship se guarda sus últimos cinco finalistas, con Andrew Yeh al mando bajo el escrutinio de los campeones, Bryce Yockey, John Racener y Philip Long, mientras que el Evento #45: 1.500$ Pot-Limit Omaha 8-Handed, tiene el doble de candidatos, con Phil Hui a la caza de su tercera pulsera.

El programa del día contiene un torneo que nos hace brotar estupendos recuerdos de hace apenas siete meses. Adrián Mateos está llamado a intentar reeditar el título del Evento #50: 250.000$ Super High Roller No-Limit Hold’em, que en su día le valió para posar con su cuarto brazalete de las WSOP.