A principios de agosto, la idea de organizar la primera etapa del International Stadiums Poker Tour (ISPT) en el mítico estadio londinense de Wembley a finales de mayo de 2013 parecía muy lejos de convertirse en una realidad.

Los promotores, el Grupo Bernard Tapie y Prosper Masquelier, tenían mucho trabajo por hacer. Aún no contaban con la aprobación del Ayuntamiento de Brent (gestor del estadio). Tenían muchas dudas sobre su capacidad para conseguir un field suficiente (unos 30.000 jugadores) como para que los 20 millones garantizados para premios no generasen un enorme overlay. Y habían de solucionar problemas logísticos muy complicados como la habilitación de puntos de corriente eléctrica y de acceso a Internet para los 30.000 jugadores, la ampliación del número de «toilets» del estadio o la adopción de medidas para evitar las trampas.

Para sorpresa de muchos, poco a poco, los Tapie y compañía van eliminando obstáculos. Hace solo unos días, confirmaron haber llegado a un acuerdo con el citado Ayuntamiento de Brent para poder utilizar el estadio de Wembley y afirmaron contar ya con 2.700 jugadores registrados para el evento.

No obstante, dicha cantidad aún está muy alejada de los 30.000 necesarios para superar el premio garantizado. Por ello, los Tapie se han centrado en buscar nuevas fuentes de participantes y han encontrado una primera solución en la firma de un acuerdo de colaboración con la Amateur Poker Association and Tour (APAT). La citada organización proporcionará jugadores al evento de Wembley.

En virtud del trato, el ISPT patrocinará diversos eventos de la APAT y se publicitará en ellos:

• El European Championship of Amateur Poker (ECOAP) en el Dusk Till Dawn Poker Club de Nottingham, del 24 al 27 de agosto.
• El Scottish Amateur Poker Championship, en el Alea de Glasgow, el 13 y el 14 de octubre.
• El United Kingdom Team Championship, en el G Casino de Luton, el 26 y el 27 de enero de 2013.
• Y el World Championship of Amateur Poker, que tendrá lugar en el citado Dusk Till Dawn Poker Club de Nottingham, del 28 de marzo al 1 de abril de 2013.

Las dos partes se han mostrado muy contentas por el cierre del acuerdo. Des Duffy, director de la APAT, ha declarado: «Desde la APAT estamos felicides de prestar nuestro apoyo al ISPT. Hemos creado el primer circuito nacional de poker del Reino Unido y estamos encantados por la idea de que nuestros miembros tengan la oportunidad de clasificarse desde apat.com para jugar el mayor evento de poker de la historia de nuestro país«. Y Prosper Masquelier, CEO del ISPT, ha afirmado: «Damos la bienvenida a todos los aficionados al poker, tanto amateurs como profesionales. Colaborar con la APAT es una acción completamente natural para nosotros«.