Entre la lista de más de 60 ganadores de las últimas World Series of Poker, una de las que más llaman la atención es Safiya Umerova.
En la figura de Safiya se concentran muchos puntos de interés. Su notable belleza y su condición de mujer -que le da un valor extra a su victoria en un evento abierto, el evento #50 1.500$ Shootout-, son meras anécdotas frente al currículum que ha venido acumulando Umerova durante 2016.
En el segundo año de su carrera como profesional, el primero en el que juega torneos de más de 200$, el brazalete de las WSOP es su triunfo más resonante, pero no el único. Ya llamó la atención en un festival con mucho lustre en el circuito estadounidense, ganando dos paralelos del LA Poker Classic, para posteriormente colarse en la mesa final de un torneo masivo previo al WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown donde quedó quinta y ganó 76.000$, su tercer premio de cinco cifras antes de alcanzar la gloria en las WSOP.
Gracias a CardPlayer podemos conocerla un poquito más, sabiendo que es posible que la veamos en Barcelona durante los próximos días.
¿Como conociste el poker y que te gustó de él?
En televisión. Las WSOP y el WPT llamaron mi atención. Empecé a jugar cash en 2011, en el Hustler y en el Commerce, en Los Angeles, como un modo de pasar un tiempo con mis amigos. Aprendí a jugar viendo cómo lo hacían jugadores ganadores, mediante el método de prueba y error. Cuando empecé a jugar torneos en 2014 fue cuando pensé que podría hacer del poker mi profesión. Empecé a estudiar. Juego mucho más desde enero de este año, y empecé a tener mucho más éxito.
¿Como fue ganar un brazalete tan pronto en tu carrera?
Surrealista. Era mi objetivo, claro, pero no estaba preparada para que me pasara en mis primeras WSOP. Es algo con lo que sueñan todos los jugadores de poker, pero cuando te sucede es increíble. En la mesa final no estaba nerviosa, solo pendiente de mi estilo de juego. Intentaba no pensar en el brazalete ni el el premio, para no sentir una presión extra.
¿Te hace querer ganar más brazaletes?
Sí, siento como si ganar un brazalete te subiera el listón, y que necesito ganar más para validar esta victoria. Ahora mismo pienso que mi objetivo es jugar contra una competencia más dura, que es el siguiente paso natural para mejorar mi juego. Posiblemente viajaré más. Pronto jugaré mi primer EPT, pero también seguiré jugando en niveles más bajos.
¿Crees que los torneos baratos son ideales para pulir tus habilidades?
Sí, tengo que echarle más horas, acabo de empezar mi carrera. Es impresionante el tiempo que le dedican a jugar los profesionales. Yo paso mucho tiempo estudiando, lejos de las mesas, pero todavía no me animo a jugar demasiado. Acabaré haciéndolo. Tampoco me puedo permitir jugar muchos torneos caros. Seguiré jugando torneos más pequeños, compatibilizándolos.
¿Le dedicarás más horas al cash o te vas a limitar a los torneos?
Necesito trabajar en mi juego de cash, pero por ahora me estoy concentrando en los torneos. Me gustan más y se me dan mejor. No estoy tan cómoda jugando cash como torneos.
¿Qué es lo que te convierte en una buena jugadora?
Tengo mucha confianza en mi juego y tengo buenos instintos. Mi facilidad para aprender rápidamente de pasadas experiencias hace que crezca muy rápido en el poker. No puedo contrarrestar la experiencia que tienen otros jugadores, han jugado millones de manos más que yo, pero si trabajas duro y si aprendes de tus errores, puedes ponerte a la altura.
