La Ley del Juego de Portugal tiene poco más de tres años de edad. El Consejo de Ministros la aprobó en febrero de 2015.
La entrega de licencias no empezó hasta hun año más tarde. La empresa francesa Betclic Everest obtuvo la primera de ellas en mayo de 2016. Desde entonces solo se han expedido once licencias más, con un único operador de poker online activo en el mercado, Pokerstars.
Es muy revelador que la pionera, Betclic, esté planteándose echar el cierre. Según uno de sus directivos, Humbert Michaud, el fisco luso se ha llevado el equivalente al 60% de los ingresos brutos generados por sus operaciones en Portugal.
La práctica paralización del mercado luso, analizada por Alicia Espinoza para Casino News Daily, tiene una explicación muy sencilla. Los impuestos, que anulan cualquier posibilidad de rentabilizar un negocio emergente más allá de un puñado de multinacionales ya asentadas en el sector en busca de una cuota de mercado que los gigantes del juego online no se han interesado en explotar. Y ni estas pueden mantener el ritmo.
Las cifras recogidas en los informes del Servií§o de Regulaí§í£o e Inspeí§í£o de Jogos (SRIJ) para el periodo 2017, el primer año completo en el nuevo mercado regulado en Portugal, hablan de unos ingresos brutos de las empresas del juego online de 122.500.000€. En la memoria fiscal del país vecino se recogen 54.300.000€ provenientes de los impuestos sobre el juego online, lo que representa una tasa efectiva del 44% sobre el total de ingresos del sector.
El reportaje que nos sirve de base hace referencia a un estudio encargado por el gobierno sueco que estima que la carga impositiva que crea un mejor equilibrio entre ingresos fiscales y la canalización de jugadores hacia el mercado regulado oscila entre el 15-20%.
Ahora mismo, el mercado portugués arroja una de las peores cifras de canalización de jugadores hacia el entorno regulado. Cerca de un 70% de nuestros vecinos prefiere acceder al juego online a través de sitios sin licencia.
La propia Ley del Juego de Portugal estabécía una revisión del mercado en un plazo de dos años a contar a partir de la expedición de la primera licencia. Ese plazo se cumple dentro de dos semanas, y fuentes del gobierno han admitido ya que es necesaria una reforma de la ley. Pero aún no han hablado de reforma fiscal, así que las medidas que se estudiarán son todavía una incógnita.
Sentidinho, es lo que les deseamos a los políticos del otro lado de la raia. Así vamos mal.
