«A la primera invito yo, Daniel»
Ayer martes concluyó el segundo de los eventos con la etiqueta «High Roller» que se han disputado estos días en Montecarlo con motivo de la Grand Final del European Poker Tour.
Después de que Justin Bonomo se llevara la victoria en el Super High Roller de 100.000€ de buy-in, el americano quiso probar suerte con el de 25.000€ de entrada, que se prolongó desde el domingo hasta ayer martes.
A parte de Bonomo, otras muchas caras conocidas decidieron probar su suerte una vez el Main Event ya se había esfumado de sus pretensiones. Este fue el caso de nombres como los de Viktor Blom «Isildur1«, Daniel Cates «Jungleman«, Jonathan Duhamel, Lex Velhuis, Mike MacDonald «Timex«, Bryn Kenney, Chris Moorman, Isaac Haxton o Sorel Mizzi. Así podríamos seguir enumerando nombres hasta un total de 133, número en el que se cerró el registro de participación (aunque se sumaron más entradas, debido a la opción de re-entry).
Todos ellos (sin contar a Bonomo) fueron cayendo paulatinamente a medida que los niveles iban llegando a su fin. El segundo día, de los tres que duró el torneo, tuvieron lugar las dos burbujas: la de premios y la de mesa final.
El jugador que tuvo el dudoso honor de ser burbuja de premios, fue uno de los más destacados del último año. Andrey Pateychuk, ganador del EPT de San Remo y del WPT de Praga, caía eliminado en 15.ª posición a manos del ya mencionado Justin Bonomo, cuando los 
del ruso, se vieron superados por el 
del americano que acabaría ligando color de picas en el turn.
Más tarde, se pondría punto final al día 2 cuando el gran Phil Ivey cayó eliminado de manera muy similar a Pateychuk en 9.ª posición, por un premio de 73.200€ a las puertas de mesa final. Su verdugo, una vez más el omnipresente Bonomo. La acción la abrió éste último a 40.000, Ivey resube en ciega pequeña a 110.000, y Bonomo decide hacer «flat-call». En flop 
, Ivey apuesta de cara hasta 110.000, y Bonomo de nuevo paga. Turn: 
. Nueva apuesta de cara de Ivey hasta 200.000, y la contestación de Bonomo fue inmediata: all-in. El considerado por muchos como mejor jugador del mundo hizo insta-call con 
mientras su rival mostraba 
, es decir, top-pair más proyecto de color. Un proyecto de color que se completaría en el river al aparecer la 
, dando la mano Justin Bonomo, y poniendo punto final a la participación de Ivey en este EPT.
En el momento en el que se dio por terminado el día dos, estos eran los jugadores y stacks que pasaron a la mesa final:
- Philipp Gruissem (ALE): 990.000 puntos
- Igor Kurganov (ALE): 1.288.000 puntos
- Daniel Negreanu (CAN): 660.000 puntos
- Justin Bonomo (EUA): 2.202.000 puntos
- Max Lykov (RUS): 271.000 puntos
- Artem Litvinov (RUS): 331.000 puntos
- Noah Schwartz (EUA): 522.000 puntos
- Nathan Schoo (CAN): 387.000 puntos
Cuando esta mesa final comenzó, las esperanzas de repetir victoria de Justin Bonomo seguían intactas. Comenzaba con una importante ventaja en fichas, y toda la confianza como para volver a conseguir otro gran resultado.
El último día de competición trajo tres eliminaciones tempranas. Los primeros en caer fueron Max Lykov (8.º †100.000€), Nathan Schoo (7.º †133.000€) y Noah Schwartz (6.º †133.000€). Algo más tarde, llegó el turno de Artem Litvinov, en 5.ª posición, cuando sus JJ fueron all-in preflop, encontrando por detrás las QQ de Bonomo. El board: 
no ayudó al ruso, que se tuvo que «conformar» con un premio de 216.000€.
Comenzaba así el juego «four handed«, que se prolongó durante varios niveles hasta llegar la siguiente eliminación. Ésta truncó toda esperanza de Justin Bonomo por repetir victoria, cuando cayó eliminado a manos de Daniel Negreanu. Bonomo, que se había ido quedando cada vez más corto, puso en el centro de la mesa sus 500.000 puntos con recibiendo el «call» del canadiense con 
. Esta vez le tocaba al «yankee» recibir el bad beat, que apareció en forma de 
en el turn. De esta forma, la cifra que constaría en su cheque se quedó en 266.000€. Ésto, sumado a los 35.000€ cosechados en el Main Event, y al 1.640.000€ que se llevó por el Super High Roller, suman una cantidad más que sustancial en este viaje a Europa.
A poco rato de la eliminación de Bonomo, llegó la del 3er clasificado. Philipp Gruissem fue quien acabó ocupando esa posición, llevándose un premio de 366.000€. El alemán también cayó a manos de «KidPoker» cuando sus superaron al 
de su rival. Con esta eliminación, quedaba esfumada la posibilidad de repetir el heads-up del High Roller de Londres, que el alemán disputó (y ganó) contra Igor Kurganov (también alemán, pese a lo que puede parecer por su nombre).
Los que sí se enfrentarían en el HU acabarían siendo Kurganov y Negreanu. Éste último comenzaba el cara a cara con una ventaja de 3:2 sobre su rival, y con la esperanza de llevarse (de una vez por todas) una victoria en un evento del European Poker Tour.
Pero pronto se dieron las tornas, cuando Negreanu ligó su top pair con 
en un flop 
, mientras que Kurganov acababa presentando 
. Poco más tarde, llegó la mano definitiva, en la que el canadiense se movió «all-in» desde SB/B con su , recibiendo el call del ruso con 
. Al aparecer el en el flop, las esperanzas de Daniel Negreanu quedaban reducidas a la nada. Efectivamente, ni turn ni river cambiaron nada, dando el título y el 1.080.000€ a Igor Kurganov, mientras que «KidPoker» (uno de los que tuvieron que hacer re-entry, al caer eliminado en el día 1) se tenía que conformar con la segunda plaza y 598.600€ de premio.
Aquí detallamos las posiciones premiadas de este evento, y el montante de cada una de ellas:
- Igor Kurganov: 1.080.000€
- Daniel Negreanu: 598.600€
- Philipp Gruissem: 366.000€
- Justin Bonomo: 266.000€
- Artem Litvinov: 216.000€
- Noah Schwartz: 166.000€
- Nathan Schoo: 133.000€
- Max Lykov: 100.000€
- Phil Ivey: 73.200€
- Alex Bilokur: 73.200€
- Alexander Venovski: 66.500€
- Andrew Badecker: 66.500€
- Haralabos Voulgaris: 60.000€
- Martin Finger: 60.000€
