El formato que más recuerdos despierta en la audiencia del poker televisado, las salvajes partidas de cash entre pros y recreacionales de «High Stakes Poker«, va a ser resucitado por Poker Central, que ha comprado todo el material relacionado con la marca.
«High Stakes Poker» va a pasar a formar parte de la programación de la plataforma de streaming Poker Go en los próximos meses. En un futuro cercano, se podrá acceder a todos los capítulos de las siete temporadas del programa original, y posteriormente se grabarán nuevas temporadas.
El programa se mantuvo ininterrumpidamente en antena desde 2006 a 2011, en la cadena Game Show Network (GSN). En su séptima y última temporada, High Stakes Poker sustituyó su patrocinador inicial, Full Tilt Poker, por su máximo competidor, Pokerstars. El Black Friday borró del mapa la posibilidad de recibir cualquier tipo de patrocinio por parte de la industria del poker online y GSN retiró el programa de la parrilla.
En palabras del presidente de Poker Central Sampson Simmons:
«High Stakes Poker era un programa remarcable. Contaba con superestrellas del poker, botes gigantescos y momentos memorables, trasmitiendo de manera inmejorable el drama de las partidas de cash.
Traer los episodios ya grabados a nuestra plataforma y produciendo capítulos nuevos en el futuro nos va a permitir recapturar la nostalgia y la magia de este show para nuestros suscriptores de PokerGO«.
Poker Central cuenta con el personal más adecuado para resucitar la serie, no en vano tienen en nomina al productor de los episodios originales, Mori Eskandani.
HSP va a compartir parrilla con el programa que supuso su mayor competidor en la pasada década, «Poker After Dark». Poker Central también recuperó este formato, aunque no fue del todo fiel a su espíritu, lo que da pie a la incertidumbre sobre la fidelidad de los nuevos capítulos de HSP respecto a los originales.
«Poker After Dark», en su inicio, condenasaba los momentos más interesantes de un sit entre seis jugadores, editados para caber en una escaleta que no llegaba a la hora de duración. Poker Central lo ha convertido en un streaming que se prolonga durante dos o tres sesiones de varias horas de duración, aunque se mantiene el ambiente, el decorado y el toque de personalidad que le dan las alineaciones temáticas alrededor de una premisa que relaciona a todos los presentes.
Un cambio similar sería mucho más natural en High Stakes Poker, que también reducía el tiempo de sus capítulos condensando los botes más interesantes de cada sesión. Mucho más complicado va a ser reproducir la personalidad que Gabe Kaplan y A.J. Benza le imprimían a los comentarios, que eran un factor muy importante del éxito del programa.
Todavía están por delinear los planes para el futuro de los nuevos capítulos, que podrían incluir también la cesión de los derechos de emisión a otras cadenas. Pese a ello, Mori Eskandani promete continuidad: «High Stakes Poker era crudo y natural, dejábamos libertad a los jugadores y eso lo convirtió en algo especial. Es un sueño hecho realidad poder traer la serie a esta nueva generación de aficionados y jugadores, y esperamos que haya incluso más acción cuando el programa vuelva con muchas caras conocidas y otras por conocer«.
