Los verdaderos hombres y mujeres del momento en la Global Poker League son los especialistas en informática, que a estas horas deben estar terminando de comprobar que el software del cliente de poker vaya perfecto y que ningún jugador albergue dudas sobre su uso, porque mañana a las 12 de la mañana echa a andar la competición.
Al esperemos histórico primer reparto están convocados representantes de los seis equipos que forman la conferencia de Eurasia. Dos sits de seis jugadores por cada conferencia, ese es el programa de la primera jornada, y a estas horas desconocemos la plantilla definitiva de tres de los equipos.
En pasadas entregas de este seguimiento de la GPL nos sorprendimos con los interesantes fichajes de Paris Aviators y MoscúWolverines, de London Royals y Roma Emperors, y también de Berlín Bears y San Francisco Rush.
Durante el fin de semana se han conocido los nombres asignados a las «wild cards» de tres equipos más. Desde luego, el nivel de glamour de la liga apenas ha variado. Si me apuras, puede que haya perdido algo de brillo porque el capitán de los Sao Paulo Metropolitans, André Akkari, se va a quedar en el banquillo.
El jugador brasileño de mayor alcance internacional ha tirado de compatriotas para cumplimentar el cupo de seis jugadores de su equipo: Felipe Mojave, que tenía todos los boletos para entrar en el equipo ya el día del draft pese a su querencia por los juegos mixtos, y Joao Bauer, jugador con bastante nombre en su país de origen y campeón de los BSOP Millions en 2015.
Bryn Kenney tampoco ha ido muy lejos a buscar al sexto integrante de los New York Rounders. Probablemente habrá aprovechado una cena familiar para convencer a su hermano Tyler y formar el primer tándem familiar de la GPL.
Por último, el último hueco de la plantilla de Las Vegas MoneyMakers, comandados por el homónimo campeón del WSOP Main Event de 2003 Chris Moneymaker, se va a usar para fortalecer las relaciones públicas en el ámbito empresarial y se le ha concedido a Scott Ball, jugador que trabaja como Community Development and Poker Manager para la plataforma de streaming Twitch, que servirá de medio de retransmisión de la GPL.
Es el extremo opuesto de lo que pedíamos para las «wild cards», jugadores de renombre provenientes del cash o de los torneos online o, en su defecto, figuras mediáticas que ayuden a vender el producto al público que se pueda acercar por primera vez a nuestro juego. Veamos como lucen junto a sus compañeros.
| Sao Paulo Metropolitans | Las Vegas MoneyMakers | New York Rounders |
| (C)André Akkari | (C/J) Chris Moneymaker | (C/J) Bryn Kenney |
| Darren Elias | Anthony Zinno | Tyler Kenney |
| Byron Kaverman | Jonathan Duhamel | Jason Mercier |
| Thiago Nishijima | Jake Cody | Tom Marchese |
| Joao Pires Simao | Jonathan Little | Kevin MacPhee |
| Felipe Mojave | Scott Ball | Jason Wheeler |
| Joao Bauer |
Faltan por hablar Celina Lin, en nombre de Hong-Kong Stars, Maria Ho para Los Ángeles Sunset y Marc-André Ladouceur para Montreal Nationals. Esperemos que haya algún bombazo de última hora.
La GPL se juega mucho mañana. Las primeras siete semanas de la liga se juegan online, antes de que podamos ver a los jugadores enfrentados en vivo en las Summer Series de Las Vegas Será con la infografía y con el cliente online creado para la ocasión con lo que se deberá conseguir dar el tono y la espectacularidad prometidos por el proyecto.
Después de catar las primeras partidas en carne y hueso vienen otras siete semanas de poker virtual. Poco importa lo espectacular que pueda ser The Cube o lo que se tenga preparado para los playoffs y la posterior final a cuatro de Londres si previamente no se construye una audiencia fiel. Solo podrían usarse de salvavidas si la temporada regular no logra mantener la GPL a flote, cuando su rol debe ser el de traca final y cierre por todo lo alto de la temporada.
Mañana se terminan de despejar las incógnitas. Los bocetos y las previsiones van definitivamente al cajón y se presenta el producto final, a disposición del público y de su juicio de valor. Ojalá no defraude.
