Un par de docenas de mesas atrás, por estas fechas, los jugadores de poker se andaban peleando con los operadores de viajes para encontrar sitio en los vuelos a las Vegas y a Alemania.
Los dos grandes festivales que cierran oficiosamente el año estaban a unos 10 días vista, el Five Diamonds Poker Classic del Bellagio y el Prague Poker Festival. En realidad, no peleaban por la misma audiencia. Los americanos son erticentes a viajar a Europa, a no ser en verano y a ser posible al sur -léase el EPT Barcelona, por ejemplo-. Y Praga ofrecía tantos atractivos o más para los jugadores europeos de lo que pudiera ofrecer Las Vegas.
El WPT, el EPT y un puñado de circuitos menores enterraban sus hachas de guerra a las puertas de la ciudad checa y conjugaban calendarios de sus torneos más importantes para proporcionar días y días de EV+ a los grinders del continente.
Tristemente, los días de gloria del Prague Poker Festival han quedado atrás. El WPT Praga ya no existe, y los circuitos que buscaban aprovechar la confluencia para hinchar sus números ya no existen o no paran en la ciudad. Pokerstars se ha quedado sola defendiendo un fortín que ya no siquiera es el punto caliente del poker en la República Checa, honor que corresponde al King’s Casino de Rozvadov. Asiduos a la capital checa ahora le hacen ojitos al WPT en suelo estadounidense.
Por no quedar, el año pasado no quedo ni el EPT, convertido en Pokerstars Championship. Eso sí, el público del Hotel Hilton es fiel, y los reglares centroeuropeos honraron la pasada historia del torneo firmando un field de 855 jugadores que saludaron el triunfo del francés Kalidou Sow (1º, 675.000€*).
En 2018 resucita el European Poker Tour, que al elegir Praga como una de sus únicas cuatro sedes señala este festival como uno de los que conforman el esqueleto del circuito, el armazón que le debe aportar su antigua solidez y sobre el que crecer hasta recuperar la relevancia de antaño.
Los jugadores encontrarán toda la oferta a la que están acostumbrados del 7 al 18 de diciembre. La competencia del King’s no será especialmente potente, con el partypoker Grand Prix (ME de 500.000€ gtd.) como contraprogramación.
- EPT National (reentrada para la siguiente ronda): 8-12 de diciembre – 1.100€
- Súper High Roller del EPT (reentradas ilimitadas): 10-12 de diciembre – 50.000€
- Evento Principal del EPT (reentrada única): 12-18 de diciembre – 5.300€
- High Roller del EPT (reentrada única): 16-18 de diciembre – 10.300€
En Praga, Pokerstars aspira a revalidar la excelente nota alcanzada en Barcelona, con el récord absoluto de participación (1.931 jugadores en el ME), y a mejorar las cifras del PSC del año pasado, o al menos los 762 jugadores inscritos en Montecarlo.
