Cada vez quedan menos cumbres sin hollar entre los ochomiles del circuito internacional de poker.
El World Poker Tour cumple su temporada número 18, y hasta ayer nadie había logrado ganar dos veces en la misma parada.
Hay torneos como el Five Diamond Poker Classic, el L.A. Poker Classic o el Legends of Poker que están ahí desde la temporada inaugural, en 2002. Jugadores como Esfandiari, Gus Hansen, Daniel Negreanu y Eric Afriat han tenido la oportunidad de completar este particular récord y han fallado. Ha tenido que ser Brian Altman el que rompiera el maleficio en el WPT Lucky Hearts Poker Open.
Ayer te cantamos la jugada. La composición y el reparto de los stacks en la mesa final era casi idéntica a la que se dio en 2013, el año de la primera victoria de Altman en el Seminole Hard Rock de Florida. Es un detalle que el campeón tenía muy presente, más que nadie.
«Al entrar en la mesa final, Jake y yo teníamos cerca del 70% de las fichas, una dinámica muy similar a la que me encotré hace cinco años, así que yo ya había pasado por esto. Mi plan era poner muchísima presión sobre los stacks medios y hacerles sentir el peso del ICM, y creo que lo ejecuté bastante bien«.
- Brian Altman 10.275.000 (139bb).
- John Dollinger 10.275.000 (137bb).
- Nadeem Hirani 5.000.000 (67bb).
- Nadya Magnus 4.000.000 (53bb).
- Chanracy Khun 3.1500.000 (42bb).
- Peter Walsworth 900.000 (12bb).
La estrategia de Altman era a largo plazo. Con sus 4bets y su forma de apalancar los botes mantuvo a raya a sus rivales, evitando que cogieran puntos suficientes para seguir el ritmo de las ciegas.
El único eliminado en las siete primeras órbitas fue el shortstack Walsworth. Dollinger había hecho más qpuntos que Altman por el camino, pero a partir de la mano 42, con menos ciegas en juego, Altman empezó a limpiar la mesa.
Nadeem Hirani, la cenicienta de la mesa, solo lleva un par de años jugando al poker. Tiene una historia personal asombrosa. Los médicos le dijeron que no volvería a andar después de un accidente laboral. Su esposa, fisioterapeuta, hizo lo imposible por ayudarle a pelear contra ese diagnóstico. Prometio darle el 5% del premio a los crupieres, así que nadie en el casino quería verle caer eliminado, y menos con 
contra 
.
Un par de órbitas después le tocó a Nadya Magnus, una jugadora rusa residente en los EE.UU. que se hizo conocido por ser uno de los «loose cannons» del programa de TV de Pokerstars. Volvió a aparecer en pantalla la misma mano que antes, , pero ahora la llevaba Altman. Magnus iba dominada, con 
.
Chanracy Khun fue un hueso más duro de roer. Se dobló en varias ocasiones, a costa de Dollinger y de Altman, indistintamente, pero la diferencia de puntos era tan brutal que no tuvo impacto alguno en la clasificación y solo prolongó su agonía. Por suerte para Dollinger, que aprovechó para aumentar su ventaja de cara al HU y se anotó la eliminación del tercer clasificado.
Altman sabía que ese escenario era muy previsible. De nuevo se repetía la historia de 2013. Estaba preparado para la contigencia.
«En lo que respecta a los heads-up, mi amigo Jonathan Jaffe es un experto. así que había tenido una charla con él sobre la estrategia que debía tomar, especialmente contra Jake. Tenerle en mi esquina fue fundamental para la victoria«.
La desventaja inicial no fue problema. Las dos primeras manos llegaron al flop. En la primera, Dollinger foldeó el turn después de pagar una cuarta en una mesa sequísima 
. En la siguiente, pagó un raise en turn y una value en river con segunda pareja, ante el trío de Altman. En esas dos manos, Altmanse dobló sin ir all-in y le dio la vuelta a la desventaja de 2:1 con la que empezó el cara a cara.
La partida se empató de nuevo antes de que Altman se cobrara otro trío en un showdown frente a dobles. Esta vez, no dejó que Dollinger se le volviera a acercar.
Altman foldeó al primer all-in preflop de Dollinger, pero el segundo le pilló con 
. Su oponente estaba pusheando otro as 
, por lo que estaba prácticamente desahuciado.
- Brian Altman 482.636$
- John Dollinger 311.751$
- Chanracy Khun 230.086$
- Nadya Magnus 171.642$
- Nadeem Hirani 129.438$
- Peter Walsworth 98.686$
Altman, como todos en el raíl, eran muy conscientes del especial significado de esta victoria.
«Esto es increíblemente especial. Es alucinante ser el primero en ganar el mismo WPT dos veces, y de alguna manera me he labrado un hueco en la historia del poker con este evento. Ganar de nuevo un WPT, sin más, ya es asombroso. No siempre sale bien, me habré puesto en una docena de situaciones en las que he llegado lejos, me he pensado que tenía la victoria a mi alcance y no lo conseguí. Así funcionan los torneos«.
El doble campeón está ilusionado por pelear la general del WPT Player of the Year que ha pasado a encabezar, así que estará en el Borgata para el Winter Poker Open que empieza este fin de semana.
