El segundo jueves de competición en las World Series of Poker 2021 ha sido uno de esos días en los que el festival le da un homenaje a los regulares más fieles del circutio estadounidense.
Hoy han recibido su segundo brazalete dos grandes nombres como Ari Engel y Yuval Brohnstein, pero pocas victorias van a ser tan llamativas de aquí a mediados de noviembre como el mil veces demorado estreno de Jason Koon en la lista de ganadores de las WSOP.
La primera vez que Koon posa con una pulsera no podía llegar en un torneo cualquiera. El nuevo embajador de GGPoker se impuso en el Event #11: $25,000 Heads-Up No-Limit Hold’em Championship, diseñado para se uno de los mejores torneos del calendario.
En la jornada final del torneo, Koon tuvo que superar dos rondas.
Su primer rival fue el jovencísimo Henri Puustinen, un chico que hasta este año no tenía la edad legal para entrar en el Rio. El finlandés dejó huella en el torneo eliminando a Ali Imsirovic y Cary Katz. Es más tenía bien encarrilada la semi, a punto de doblar es fichas a Koon en la fase inicial, con un stack efectivo de 90bb.
Sin embargo, Puustinen dobló a Koon con una jugada clásica del póker nórdico. Henri pagó un 3bet con 
y pagó una para ver dónde le llevaba la gutshot en 
. El turn fue el 
, y Koon metió al centro casi la mitad de su resto amenazando un inminente all-in en river. El semifarol tenía pocas opciones de conseguir un fold de Koon, pero Puustinen fue a por él. Koon pag´oel push con 
y esquivó la eliminación en river.
El finés alargó la partida con una doblada y dejó que acabara antes la otra semifinal, en la que Gabor Szabo se impuso a Daniel Zack. Szabo llevaba colgando del cinto las cabelleras de Mikita Badziakouski y David Peters, y la de Koon sería la guinda a un torneo redondo.
Antes de que las ciegas recortaran un poco los profundísimos stacks en juego, Szabo entró en una racha que le llevó a tomar una importante ventaja inicial. En la misma situación que en la semifinal, Koon encontró un spot similar para doblarse. El húngaro le 3beteó 
y Koon propuso jugárselas todas con 
. El flop 
volvió a poner a Koon en la tesitura de esquivar un montón de outs. Dos jotas más le sacaron de apuros, y el húngaro se quedó con 25bb.
Aún no estaba dicha la última palabra, Szabo remontó sin necesidad de jugarse el torneo, e igualó los stacks para la mano definitiva, que fue un allín preflop AJ contra AQ. Koon tenía el mejor kicker, que además se convirtió en top pair en un innecesario remate en el river.
En los otros dos eventos terminados ayer, Engel llevó a buen fin su ventaja inicial en el Event #9: $10,000 Omaha Hi-Lo 8 or Better Championship a costa de, entre otros, Phil Hellmuth (5º), mientras que Yuval Brohnstein era sin duda el nombre más destacado de las últimas dos mesas del Event #12: $1,500 Limit Hold’em.
La primera cita que teníamos con los jugadores españoles en el Rio era el día 2 del Event #13: $3,000 Freezeout No-Limit Hold’em, donde teníamos dos shortstacks que recientemente acababan de sobrevivir a la burbuja.
El de Sergio Fernández duró un suspiro. Se le torció el primer flip y se tuvo que levantar en el puesto 107º de los 108 clasificados para el día 2 (4.849$).
Sergio Aido tenía solo 9bb para trabajar, pero en su caso sí que fueron funcionando las dobladas en los momentos clave.
A Pet le tocó dar una master class de manefo de la pila corta, y preparó el asalto a la zona alta para cuando quedaron tan solo tres mesas. Antes de que sus rivales se dieran cuanta, Aido estaba preparado para jugarse un bote de clasificación para el día 3, pero justo se fue a topar con los AA del chipleader del día 1 Andrew Jeong (21º, 10.816$).
Quien sí que ha logrado hueco entre los siete últimos jugadores del torneo es el belga Michael Gathy, que va a por el quinto brazalete de su carrera.
Dos clásicos del festival, David Williams y Shaun Deeb, se verán mañana las caras con la vitola de favoritos en la FT de seis jugadores del Event #14: $1,500 Seven Card Stud. Cerca de su mesa, se colocarán los 35 supervivientes del Event #16: $10,000 Limit Hold’em Championship, otro torneo de formato minoritario de los que favorecen la aparición en escena de los históricos del festival. Lo han disputado 78 jugadores, y restan 35 por eliminar.
Para el populacho, la oferta del día era el Event #15: $1,500 6-Handed No-Limit Hold’em.
El field respondió con 1.450 registros, que mantiene casi al milímetro las diferencias de otros torneos con la edición de 2019 (1.832 jugadores). Ese 20-25% de recortes en la participación son achacables directamente a las restricciones de viaje y a la obligación de demostrar que uno ha recibido la pauta completa de vacunación con margen suficiente para participar con seguridad en los torneos.
El evento ha avanzado bastante más allá de su burbuja. Ya solo quedan 96 participantes, y ya se han confirmado los pormenroes de dos cajas españolas, las de Toni Bosch en el puesto 164º , premiado con 2.627$; y la de Vicente Delgado en el puesto 128º (3.002$).
Tenemos a dos jugadores más que todavía tienen mucho que decir en el día 2. Javier Gomez parte desde la posición 20º de la tabla y Sergi Reixach intentará reflotar sus opciones de brazalete desde la posición 83º. Al campeón le esperan 313.403$.
