El último Expresso Millonario de 2024 se lo llevó WorkAndPlay. Eso era lo que sabíamos hasta ahora, pero después de la entrevista realizada por Rootsah, que recogen nuestros compañeros de Winamax, sabemos lo que ha significado para el este premio.
Esta increíble historia es la de WorkAndPlay. Y te lo cuenta todo, un mes después de su logro, en una entrevista llena de gratitud.
Empecemos por el principio de la historia, a primera hora de la mañana. No estabas necesariamente de muy buen humor cuando cayó este Expresso…
«Salía del trabajo porque trabajo de noche. Estaba con un compañero de trabajo. Íbamos en la misma línea de metro y me vio jugando partidas de cash en Winamax. Me dijo: «¿Por qué no pruebas unos Expresso?» Así que le hice caso, Jugué uno de 5 € y gané 10 €. Luego disputé uno de 10 € y gané 20 €. Dejé atrás a mi colega y bajé a la estación de Saint-Lazare (una de las más grandes de París, nota de la redacción.). Seguí en el andén, lancé un tercer Expresso de 5 €… ¡y me encontré con el jackpot!»
¿Cuál fue tu reacción?
«Pensé, esto no puede estar pasando. De hecho, estuve atrapado en mi cabeza y en la pantalla durante treinta segundos o un minuto. Pero me di cuenta de que era real. Entonces intenté aislarme de la multitud, esconderme en un rincón discreto porque mi corazón latía a 200 por minuto. Estaba estresado, temía perder la conexión. Me metí en una burbuja, intentando ignorar todo lo que me rodeaba y jugar lo mejor posible para ganar este Expresso«.
Has empezado con buen pie la partida. No pareciste tener miedo de lo que estaba en juego…
«Cuando me metí en la partida, me puse realmente en modo competitivo. Desde el principio, me di cuenta de que mis rivales estaban nerviosos. Pero yo estaba en mi propia burbuja, estaba desesperado por ganar. Por eso jugué muy agresivo de entrada. Bueno, he visto la repetición después y hay algunos sizings en los que creo que exageré. Pero en aquel momento lo aproveché porque me pareció que eran débiles. De hecho, no tenía miedo a apostar mucho y fuerte, porque básicamente soy un jugador de cash. Suelo meter mucho dinero en el centro, ese es mi temperamento. Me fue bien, así que mejor que mejor. En cualquier caso, necesitas una pizca de suerte«.
Luego llegó la última mano, en la que te encontrabas en apuros…
«En la última mano, fui all-in con 62, y el rival me pagó con 54. Ligó el 4 en el flop, y en este momento pensé que había perdido la mano. Pero también me dije que no importaba, porque era chipleader y la partida no había terminado. Básicamente, si perdía la mano, estaba igualado con mi oponente. Y en el river solo me podía salvar un 6…
¿Cómo reaccionaste cuando te diste cuenta de que acababas de tocar la carta mágica?
«Después de ganar, lloré varias veces. Di las gracias a la vida y al universo. Di las gracias a todas las personas que había querido mucho y que me habían dejado. De hecho, di las gracias a mucha gente. Cuando nos pasa algo, lo único que queremos es dar las gracias a la vida y a todo lo que nos rodea, porque la vida puede ser dura, pero es hermosa y merece la pena luchar por ella. ¿Coger un taxi? No, me fui a casa, no cambié mis costumbres, cogí el metro como siempre con mi paseíto de media hora«.
¿Es de suponer que se lo contaste a tu familia nada más llegar a casa?
«No, no es así. Muy poca gente lo sabe. Soy una persona muy discreta. Y para vivir felices, vivamos escondidos. Lo único que dije fue que había ganado un pequeño torneo de póker… De hecho, para Nochevieja, pasé una velada tranquila con mi familia. No hice ninguna locura«.
Si no hubieras ganado, ¿cómo te lo habrías tomado?
«No me lo esperaba. Así que, pasara lo que pasara, para mí fue un día mágico y lunar. Nunca pensé que me encontraría con un Expresso Millón en medio del metro, de camino a casa desde el trabajo. Y mucho menos que lo ganaría. Cuando tienes la suerte de toparte con una mesa así, solo puedes estar contento«.
¿Qué significa para ti este premio de 800.000 €?
«No tengo palabras. Me ha cambiado la vida. El año 2024 fue muy complicado. Al final, me voy a encontrar en 2025 con muchas menos preguntas. Mentalmente, las cosas van mucho mejor. No tengo palabras para dar las gracias a Winamax, porque sin vosotros no estaría donde estoy hoy. No debemos olvidarlo«.
¿Eres un habitual de nuestra sala?
«Es la sala número uno para mí. También me gustan los Space KO. Es un concepto realmente original y una gran iniciativa«.
¿Qué vas a hacer con tu dinero?
«Pretendo invertir este dinero, para asegurarlo. Prefiero invertirlo en propiedades o en cosas que sean tangibles, donde no perderé dinero a largo plazo. Para el futuro, me lo estoy pensando, pero seguramente me dedicaré al alquiler de inmuebles o a la compraventa. Todo girará en torno a la propiedad. Después, quizá intente diversificarme también en seguros de vida. No tengo prisa, voy a intentar tomarme el tiempo necesario para analizar bien la situación y hacer las cosas paso a paso. No voy a dejarme llevar por el pánico, prefiero hacer las cosas con inteligencia: es una suma importante, pero puede desaparecer muy rápidamente. En el fondo soy una persona bastante sencilla, y esa suma no me va a cambiar«.
¿No piensas darte el gusto de participar en algún gran torneo de póker, por ejemplo?
«Puede que tenga cosas así en mente, pero mi prioridad va a ser comprar una vivienda y volver a trabajar. Quiero volver a trabajar rápidamente. Una vez que me recupere económicamente y tenga mi piso, podré pensar en eso. Y no voy a ir mañana a unas WSOP de 1.000 o 10.000 $ si no tengo los conocimientos técnicos«.
¿Consideras este acontecimiento una señal del destino?
«Hay una frase filosófica que me gusta que dice que hay que empaparse de la lluvia para poder disfrutar del sol. He pasado por tantas cosas complicadas últimamente, en los últimos años, emocional y económicamente, que creo que esto es una pequeña ayuda del destino. Creo que no hay nada trivial en la vida. Ese es mi punto de vista, todos tenemos visiones diferentes. Pero en el fondo, a pesar de las dificultades que he vivido, siempre he tenido una estrella de la suerte sobre mi cabeza. Solo tienes que creer en tus sueños, nada es imposible. Todos tenemos capacidades en nuestro interior, en cada ser humano. De hecho, si tienes un sueño, tienes que escucharte a ti mismo, no a la gente que te dice: «No debes creer, no debes hacer esto, no debes hacer aquello, no tendrás éxito». Cuando me apetece hacer algo, lo hago. Tienes que escuchar a tu corazón y a tus instintos«.
Antes del 31 de diciembre, ¿puedes hablarnos de tu trayectoria como jugador de póker?
«Tengo 40 años y empecé a jugar al póker en 2000/2005, en un club de póker parisino. Era una asociación, y Valentin Messina estaba allí entonces. Así que llevo jugando entre 15 y 20 años, pero en realidad jugaba sin jugar. En otras palabras, con mi trabajo, nunca tuve tiempo de darlo todo, de trabajar en el juego. Realmente estaba en modo ocio. Al final, no me quedé mucho tiempo en el club, y luego dejé de jugar del todo porque no tenía tiempo para pensar en el póker: me había concentrado en el trabajo porque hay que comer. No era el momento adecuado para mí. Tenía otras prioridades«.
¿Nunca has tenido un bankroll sólido?
«No, hasta ahora, todas las partidas de póker que he jugado han sido en modo descompresión, después del trabajo. Así que nunca he depositado grandes sumas. Cuando jugué este Expresso, no recuerdo exactamente cuánto dinero me quedaba en mi cuenta Winamax, pero no tenía mucho«.
¿Podría ser este premio una oportunidad para que por fin pruebes suerte en el póker profesional?
«Quizás le dedique un poco más de tiempo al póker, quizás este año o el que viene. Voy a ir paso a paso, pero mi objetivo es intentar vivir del póker y voy a entrenar e intentar superar las etapas, y por qué no contar con un año a tope en el póker. Siempre ha sido mi sueño y creo en mis sueños, pero sé que ahora mismo no es el momento porque necesito sentar unas bases sólidas. Tengo muchas ganas de hacer las cosas bien. De hecho, no tengo prisa, tardaré el tiempo que haga falta. Esta vez, tendré un bankroll que gestionar. Si sale bien, estupendo, y si no, no pasa nada. En cualquier caso, es a través del fracaso como aprendemos y el fracaso nos permite crecer, madurar, tomar las decisiones correctas y cuestionarnos a nosotros mismos. Soy una persona que funciona mucho por instinto. Mi instinto siempre ha estado ahí para protegerme y guiarme hacia las cosas correctas. Y no pienso renunciar al póker, es muy importante para mí. Es un juego que me encanta. Me veo en él, así que me digo: ¿por qué no?«.
Antes de mirar al futuro, ¿qué has hecho como jugador en los últimos años?
«Cuando salía del trabajo, jugaba pequeñas sesiones de Expresso o partidas de cash. Eso era todo. Tenía poco tiempo para jugar. Generalmente, jugaba al Escape en Winamax. Me gusta porque puedes pasar de una mano a otra y nunca te aburres. Y tengo muchos problemas con el multitabling. Prefiero concentrarme en una mesa o dos. De momento, juego en una pantalla pequeñita que no llega a las 15 pulgadas, o en mi teléfono«.
¿Cómo te describirías como jugador de póker?
«Tengo lo básico, pero hay muchos conocimientos técnicos que no tengo. Soy consciente de ello porque para conseguirlos hay que trabajar duro en el juego. Pero yo nunca he trabajado y siempre me he tomado el póker con tranquilidad. Y ahora no estoy asentado en casa, donde debería estar. No estoy solo en mi burbuja, y no quiero invertirme en algo si no tengo la energía adecuada, en el piso adecuado. No quiero cometer más errores ni precipitarme en las decisiones. Si quieres levantarte por la mañana, tienes que volver a hacer ejercicio, tienes que comer bien [WorkAndPlay es un antiguo deportista de élite, nota de la redacción]. Porque para jugar tu mejor póker, necesitas tener una actitud mental. Ahí es donde radica la mayor batalla. Cualquiera puede adquirir los conocimientos técnicos con un poco de formación. Y esa mentalidad se adquiere llevando un estilo de vida deportivo saludable«.
¿También juegas en vivo?
«De hecho, soy más de jugar en vivo, ahí rindo mejor. Analizo más a las personas que las cartas. Soy bastante espiritual, así que observo a la gente, sus gestos, su forma de hablar y su comportamiento. He jugado partidas de cash en Marruecos y Canadá, por ejemplo«.
¿Has tenido alguna vez la oportunidad de jugar torneos en vivo por dinero?
«Los torneos son el concepto que más me atrae y con el que más disfruto. Pero es con el que estoy menos familiarizado. Porque realmente requiere muchas cosas, y yo me adapto más fácilmente a los fields de cash. Ahora mismo, estoy aprendiendo un poco sobre cómo jugar torneos y es totalmente diferente dependiendo de cuántas ciegas tengas. Hay que tener en cuenta muchos más parámetros que en las partidas de cash. Requiere mucha paciencia mental y energía, porque las partidas son mucho más largas. Pero tengo la intención de mejorar«.
Me hablabas de Valentin Messina, que fue campeón de Francia y runner-up de un EPT. ¿Te inspira su carrera?
«Es cierto que conocer a gente como Valentin, que es súper humilde, te hace soñar. Creo que hay muchas similitudes entre la vida real y el póker. En la vida, no consigues algo a cambio de nada. Y si quiero triunfar en el póker, voy a tener que trabajar duro, pero no tengo miedo«.
Llevas mucho tiempo siguiendo el póker… ¿Hay alguna estrella que te haga soñar?
«Uno de mis jugadores favoritos es Alexandre Réard. Tiene una mentalidad y un modo de pensar… Es muy, muy bueno, es un ejemplo. Dentro del Team Winamax, si tuviera que nombrar a uno, sería Julien Sitbon. Es una gran persona en términos humanos, y he tenido la suerte de pasar algo de tiempo con él. Tiene grandes valores«.
También estableces un paralelismo entre la vida y el póker.
«Hay muchas similitudes entre los dos. Cuando pierdes a seres queridos, es como una bofetada en la cara. Son momentos complicados, pero te hacen más fuerte. También en el póker, si eres capaz de empaparte de la lluvia, podrás soportar los momentos difíciles. Eso es lo que me gusta de este juego«.
¿Cuál es la principal enseñanza que extraes de esta historia?
«Soy un gran soñador y creo que hay que soñar, eso es lo bonito de la vida. Es muy importante soñar porque nos permite seguir adelante, luchar en los momentos complicados. Si me ha pasado a mí, le puede pasar a otros. Tienes que creer, tienes que intentarlo, tienes que crear tu propia suerte. Si en 2024 ha habido 42 Expresso millonarios en Winamax es porque hay posibilidades de caer en ellos. 2€ es un café. Hay gente que hace mucho volumen, pero yo ese día solo me eché tres Expresso. Lo bueno del póker es que cualquiera puede hacerlo, incluso alguien con muy pocos conocimientos puede ganar una partida millonaria. Al fin y al cabo, no hay reglas. Todo esto le puede pasar a cualquiera«.
