A principios de noviembre, PokerStars anunció la implementación desde el 1 de enero de 2016 de diversos cambios para mejorar (según ellos) el ecosistema de la sala.
Entre las modificaciones, anunciaron el cambio del Programa VIP, recortando de forma considerable las recompensas que hasta ahora recibían los jugadores de alto volumen y high stakes.
Las quejas de los grinders no se hicieron esperar. Pronto surgieron diversas corrientes de crítica y oposición contra Amaya (la compañía propietaria de PokerStars), que fraguaron en el movimiento They Kill Poker.
Coordinado desde TwoPlusTwo, consiguió movilizar a más de 2.600 jugadores de la sala de la pica roja, que realizaron una huelga entre los días 1, 2 y 3 de diciembre.
Terminada esta, PokerStars respondió a los huelguistas de forma tajante, por medio de portavoces por Eric Hollreiser y Lee Jones, afirmando que el boicot, lejos de afectar a la sala, había sido incluso beneficioso para ella, y que de ninguna manera Amaya iba a alterar sus planes en relación con los cambios previstos para el inicio del año entrante.
La actitud de PokerStars, lejos de desanimar a los grinders, les ha incitado a promover nuevas acciones de protesta. Y así ha nacido la iniciativa We Are Poker Players.
En ella explican las circunstancias que, según ellos, han llevado a David Baazov a la realización de dichos cambios:
«El 14 de junio de 2014, la compañía Amaya, dirigida por David Baazov, compró las salas de poker PokerStars y Full Tilt Poker por 4.900 millones de dólares. Tras el 3.º cuarto de 2015, la deuda total de Amaya ronda los 2.600 millones de dólares y sus ingresos netos anuales estimados, los 392 millones. La ratio entre deuda e ingresos netos es de 6,6, lo que obviamente genera preocupación entre los acreedores y los accionistas de la compañía. Amaya está intentando solucionar este problema a costa de los jugadores, incrementando el coste del juego. Según el servicio estadístico Macropoker, Amaya planea conseguir del poker 94 millones de dólares más al año con los recientes cambios, que van a incrementar el coste del juego en un 14%. Este incremento no puede ser llamado razonable, porque ellos están quedándose dinero sin dar nada a cambio. En sus notas de prensa, Amaya afirma que los cambios tienen como fin cuidar el ecosistema, pero no es nada claro que sacar dinero de él pueda ayudar a mejorarlo.
Otra razón por la que nos preocupan los cambios es que algunos de los juegos serán técnicamente imbatibles y acabarán extinguiéndose. Entre ellos, están el limit cash y los SNG hyperturbo de high stakes. No creemos que las acciones de Amaya sean buenas para alargar la vida los juegos. Acciones similares llevaron a un significativo descenso del tráfico en la red Ongame (de la que Amaya fue propietaria en ese tiempo). Además, el descenso del tráfico también es perceptible en Full Tilt Poker.
También estamos preocupados por la clara orientación al azar que Amaya le está dando al poker. El poker ha de ser un juego de habilidad».
Tras este planteamiento de base, los jugadores de WAPP, anuncian que están recogiendo adhesiones y que tan pronto como lleguen a los 5.000 jugadores, comenzarán una nueva protesta masiva. Mientras tanto, informan que tienen previstas acciones coordinadas, como parones cortos o cashouts generalizados, y animan a los adheridos a iniciar la huelga de forma individual.
Los promotores de la iniciativa explican después que la cifra de 5.000 jugadores no está elegida al azar, sino que es el resultado de un análisis estadístico. 5.000 jugadores activos, con unos 2.500 Supernova y Supernova Elite como mínimo, generan al menos un 15% del rake neto (rake menos rakeback) de la sala. Y consideran que si disminuyen el rake en un 15%, menguarán en un 25% los beneficios netos de Amaya, incrementando así ratio deuda/beneficios netos del 6,6 actual a un valor crítico de al menos 10.
WAPP solicita a sus simpatizantes que colaboren en la difusión de la iniciativa entre otros jugadores, aprovechando distintas vías, como conversaciones personales, comentarios en los chats de las mesas, posts en foros especializados o intervenciones en las redes sociales.
Los miembros de We Are Poker Players reclaman que, en adelante, cualquier cambio relacionado con el juego ha de ser aprobado por un consejo de jugadores online, cuyos componentes habrán de ser elegidos en su sitio web y tendrán que representar a jugadores de diferentes niveles y comunidades.
Así mismo, reivindican la cancelación inmediata de los cambios del VIP Program, al no haber sido aprobados por los jugadores.
WAPP está convencida de que acabarán «ganando» la batalla a PokerStars. En este sentido afirman: «Amaya es muy frágil ahora por culpa de su deuda. Si conseguimos disparar su ratio entre la deuda y los beneficios netos a 2 dígitos, no tendrá más opción que rendirse y negociar con los jugadores».
En el momento de redactar esta noticia, WAPP tiene 472 jugadores adheridos, algunos de ellos españoles.
¿Llegarán a los 5.000? ¿Les hará algún caso PokerStars?
