Russell Westbrook, que está teniendo un inicio de temporada brutal en la NBA, ha tomado por sorpresa a los periodistas que atendieron a la rueda de prensa después el partido del miércoles contra los Pistons y ha reconocido que prefiere jugar al poker que atender a las sesiones de ví­deo de su equipo.

Dentro de la rutina de entrenamientos y preparación que siguen los jugadores de la NBA, se incluyen charlas técnicas apoyadas con material audiovisual para estudiar las fortalezas y debilidades de los contrarios. Pero a Westbrook no le interesan.

«Nunca me preocupo del resto de la gente. Mi trabajo es preocuparme de lo que yo soy capaz de hacer.

Así­ que, normalmente, me largo y me quedo por allí­, de relax, juego al poker en mi teléfono, oigo música. No le pongo mucha atención al partido. En cuestión de jugadores, yo me doy cuenta de las cosas muy rápidamente en el partido, jugando».

Hombre, este chico nunca ha sido el más calladito ni el más tí­mido, como queda bien claro por su extravagante manera de vestir y por su expresividad en la cancha. Igual no deberí­a sorprender esta actitud de «vosotros a lo vuestro y yo a lo mí­o». Lo que sí­ deja claro es que a Westbrook le encanta el poker.

Hace un año, cuando Westbrook aún formaba parte de un dúo dinámico con Kevin Durant, Phil Hellmuth le contó a una cadena deportiva que habí­a jugado con ambos en varias partidas caseras.

Cuando le preguntaron cuál era mejor de los dos, los elogios hacia Westbrook fueron exagerados, incluso vininedo de alguien tan grandilocuente como Hellmuth.

«Durant es un tipo paciente y sólido, que es una buena base para convertirse en un buen jugador, pero Westbrook tiene más experiencia y eso le pone por encima.

Westbrook tiene un nivel profesional. Quiero decir, es muy bueno. Cada vez que va a una ciudad en vez de pasar el tiempo en un bar se va a jugar al poker, poniendo a prueba su mente, que es algo que pienso que está muy bien».

Teniendo en cuenta que Hellmuth es fan acérrimo de los Warriors, bastante amable fue con los jugadores de los Thunder.

Ahora lo que toca preguntarse es a qué juega en Oklahoma, pues no hay poker legal en el estado. A lo mejor es uno de esos pros del play money, quién sabe.