Mucho se habló la semana pasada sobre la guerra que está a punto de emprender Rusia contra el poker online. Las salas de poker figuran en la lista negra de direcciones web que el gobierno ruso quiere bloquear, aunque de momento no hay nada definitivo.
Tras la caída del mercado del poker online en Estados Unidos a causa del Black Friday, Rusia se había erigido como uno de los mercados más potentes y con más tráfico, pero ahora el poker online se ve amenazado y pero el poker en vivo, en cambio, parece que va a salir reforzado de la nueva situación política de Rusia.
La reciente anexión de Crimea es la llave para la creación de un nuevo paraíso del juego al más puro estilo de Macao o Las Vegas. Crimea tiene un déficit fiscal muy elevado y Rusia quiere llevar a cabo una inyección económica para revertir la situación.
Vladimir Putin planea convertir la región en una zona dedicada al ocio con macrocomplejos hoteleros y del juego. Aquí no se andan con chiquitas y los ministerios de Economía, Finanzas y Desarrollo Regional tienen el 15 de abril como fecha límite para presentar un proyecto sobre la viabilidad de transformar la península en el nuevo Eurovegas.
En 2009 se prohibieron los juegos de azar en toda Rusia, a excepción de 4 regiones: Krasnodar, Kaliningrado, Altai y Vladivostok. Se barajó la posibilidad de aprovechar el tirón de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi para montar una 5.ª zona de juego, pero una vez descartado, parece que va a ser Crimea quien se lleve el gato al agua.
Al margen del juego, Rusia tiene en mente un plan más amplio y pretende convertir la región en una zona económica especial con impuestos mucho más bajos para las empresas. No sé si Sheldon Adelson sigue interesado en extender su imperio en Europa, pero seguro que con Putin llegaría a un acuerdo que beneficiase a ambos.
Veremos en qué queda la cosa.
