En la mesa final del Super High Roller de las WSOPE había un par de caras que se han hecho muy familiares entre los espectadores de los streamings de este tipo de torneos.
Se trata, concretamente, de Benjamin Pollak y Mikita Badziakouski.
Ambos tienen en común sus grandes resultados en High Rollers en los últimos dos años. Para Benjamin Pollak, esta ha sido la décimoa mesa final de un torneo de 10.000$ o más en este año, nueve de ellas en Super High rollers de más de 25.000$. Qué decir de Mikita, que lleva ganados casi 13.000.000$ solo en los últimos 11 meses.
Si el éxito en este tipo de torneos fuera el único nexo en común para este artículo, está claro que poríamos ampliar el círculo. Tendríamos que incluir a Rainer Kempe, Cristoph Vogelsang, David Peters o ¡Justin Bonomo, con 25.000.000$ en premios en un año!
Pero todos estos jugadores que hemos mencionado o bien enfocaron su carrera específicamente para este tipo de torneos desde el inicio o se iniciaron en el circuito de las megaentradas desde su prehistoria, evolucionando orgánicamente desde dentro de esta particular galaxia.
Pollak y Mikita tienen orígenes muy distintos, que ni siquiera coinciden a título individual y han dado el salto a los High Rollers con un éxito fulgurante y sorprendente.
Benjamin Pollak
El jugador francés es un reg de torneos de toda la vida. Es el perfil típico de grinder del EPT, que nunca hizo ascos ni a los circuitos nacionales ni a los secundarios.
Su juego agresivo y vistoso le dio buenos resultados y cierto renombre en el país vecino, y no le ha costado cuadrar sus presupuestos de viajes gracias a diferentes patrocinios con salas francesas. Tan integrado se hallaba en el día a día de los torneos europeos que encontró pareja en la que hoy es la General Manager de WPT en Europa Hermance Blum.
Si repasas su ficha del Hendon, observarás que de 2007 a 2010 jugó torneos de buy-in bastante modesto, aunque no tardó en incorporar el EPT y los torneos de hasta 5.000€ a su agenda. Su primera caja en un HR no llegó hasta 2013, y los SHR no le dieron rendimiento hasta 2015.
En sus primeros 10 años como profesional (2007-2016), su mejor temporada le rentó 675.000$ en premios. 78 de sus 104 cajas pertenecen a este periodo, y el total de premios acumulados en esta década a l a que nos referimos no sobrepasa los 3.000.000$.
Y aquí viene su reinvención en High Roller, a los 34 años de edad…
En los últimos 24 meses sale a muy poquito más de una caja cada 30 días, para un total de 8.610.000$ en premios, con un récord personal de 5.000.000$ en cobros en 2017.
Mikita Badziakouski
El caso opuesto a Pollak. El bielorruso, durante gran parte de su vida como profesional del poker, tenía un nulo interés en los torneos en vivo.
«fish2013» era, y es, un orgulloso miembro de la élite de jugadres de cash online. Sus gráficas de 2011 y 2012 ya muestran dientes de sierra equivalentes a cientos de miles de dólares ganados y perdidos en apenas unas semanas, y sin embargo solo acudía a torneos del Russian Poker Tour
Ya era considerado uno de los mejores jugadores de NLHE de la Red cuando empezó a viajar a los EPTs en 2015. Eso sí, su estreno fua a lo grande, en su primer SHR de 25.000€ en Montecarlo.
De 2010 a 2016, sus estadísticas recogen únicamente 22 cajas, para un total de 1.500.000$ (1.350.000$ solo de 2016, año que ya auguraba su posterior despegue)
En los últimos 24 meses se ha anotado 30ITMs, con 16.500.000$ en premios, y de no ser por la estratérica cifra recaudada por Justin Bonomo, sería el máximo ganador de 2018.
Presente y futuro
Benjamin Pollak aún está empezando ahora a recibir todo el reconocimiento que merece la increíble transformación de su bankroll. Mikita, por su parte, es uno de los niños mimados por los organizadores de partidas privadas de Macau, y se ha revelado como el que quizá es el primer especialista en Short Deck Poker, l nuevo formato que se está adoptando en Highrollers de todo el mundo.
El presente es glorioso. El futuro parece brillante. Son dos grandes historias, cada una en su medida, a las que tadavía parece que faltan por añadir unos cuantos capítulos.