Durante años, los torneos disputados en el Reino Unido han sido una segunda casa para los jugadores españoles, ya que la mayoría de los emigrantes del póker dieron sus primeros pasos en las «.com» desde nuevas residencias en Portugal o en las islas británicas.
Los tiempos han cambiado, y la diáspora hispana se extiende ahora por los países bálticos, América y otros destinos en boga, pero en el UKIPT de Londres no se resistían a que el peculiar acento de nuestros jugadores se dejara de escuchar en el Hippodrome Casino de la capital británica.
La solución más fácil era recurrir a Álex Romero, embajador de la sala y comentarista, que cumplió la doble función de engrosas un importante contingente de anfitriones envueltos en varias promociones e interacciones con el público, y también como refuerzo de fields como el del High Roller 2.200 libras, que no llegó a 40 jugadores únicos, aunque las recompras dejaron el registro en 122 entradas.
En el torneo más caro del festival, And1ero se quiso exhibir ante sus compañeros y entró en la FT como chipleader con una apreciable ventaja sobre un conjunto de rivales en los que sobresalían Antoine Saout y sus compañeros Sam Grafton y Kenny Hallaert, recién incorporado a la nómina de la sala.
Para que quedara constancia del pique entre los parches español y británico, los compañeros de Álex en la cabina de PokerStars en español abrieron streaming.
A la master class de Álex le quedaba tan solo una lección, que era cómo convertir una ventaja de 124bb a 24bb en una victoria, pero el belga Mallory Frere, pero este manejaba otro plan de estudios en el que decía que no había nada decidido aún. Un largo HU de dos horas le dio la razón a la escuela centroeuropea, que salvó dos bolas de partido para remontar definitivamente con KK contra 66.
- Mallory Frere 59.940 £
- Álex Romero 37.600 £
- Ajay Kejriwal 26.800 £
- Shaun Walbridge 20.600 £
- Henrik Veldhoem 15.900 £
- Antoine Saout 12.200 £
- Sam Grafton 9.700 £
- Andrew Hulme 8.000 £
- Kenny Hallaert 6.700 £
En el evento principal no era necesario que los embajadores tuvieran tanta responsabilidad, pues el field llegó a los 725 jugadores.
And1ero hizo como que no recibió el mensaje y volvió a rondar la mesa final, aunque esta vez le tocó ser burbuja de la misma y ver el resto de la partida desde el raíl (10º, 9.500 €).
Había grandes opciones para meter un finalista en Londres, como Javier Gómez, Lander Lijó o Víctor Caballero, que llegó a liderar el torneo al final del día 2, pero el codiciado asiento se lo quedó Artús Giménez.
El español se vio atenazado por un stack bastante corto e hizo lo que debía, asegurar algún salto de premios y meter sus últimas 4bb con posibilidades de doblarse, en un flip que le salió cruz (6º, 25.900 £). En este momento, se puso fin a la retransmisión en castellano que Artús guardará en su videoteca particular.
Quizá nos perdimos lo mejor. Las crónicas cuentan que si el HU del High Roller fue emocionante a tope, lo del evento principal alcanzó niveles épicos, con el italiano Gaspare Sposato derrotando al búlgaro Atanas Pavlov, con ocho horas de diferencia con la eliminación del español y previo pacto.
- Gaspare Sposato 107.660 £
- Atanas Pavlov 99.340 £
- Alessandro Pichierri 56.700 £
- Candido Cappiello 43.600 £
- Saigokul Kannan 33.600 £
- Artús Giménez 25.900 £
- Colin Macandrew 19.900 £
- Conor O’Driscoll 15.350 £
- Joe Hindry 11.800 £
 alcanzó al mesa final del evento principal y Álex Romero perdió el HU del High Roller antes de hacer burbuja de FT en el Main.){kind=link}