En este WPT Heads-Up Championship 25k$ presented by Poker King ha habido partidas con más seguimiento, con más glamour, entre gente con más seguidores… Pero ninguna como la que se verá en cuartos entre Phil Ivey y Stephen Chidwick.

En ambos casos, los rivales les han señalado como el mejor jugador de su generación. Phil Ivey es el veterano de la era del poker boom que luego dominó el poker online, y Chidwick el grinder online que luego trasladó toda su sapiencia y buenos resultados al poker en vivo.

Tom Dwan tiene más fans, Doug Polk levanta más pasiones, Alexandra Botez más seguidores y Steve Aoki llena más pabellones, pero en lo que se refiere a póker, en toda su amalgama de modalidades, eras y formatos, no hay otro duelo que sea igual, libra por libra, que el que encabezará el cartel de la retransmisión del WPT para el dí­a de hoy.

Además, el resto ya no están. Las dos primeras rondas de juego han reducido el field inicial de 32 jugadores a ocho, y la selección ha sido rigurosa. Los invitados de excepción y los pros menos duchos en los torneos HU han cumplido un magní­fico papel haciendo sudar a los favoritos, pero, como buenas liebres, ya han dejado libre la calle de dentro para que los verdaderos aspirantes vayan a por la gloria.

Alexandra Botez vs. Sam Greenwood

El High Roller canadiense tení­a la única perita en dulce de la jornada. La ajedrecista más seguida de Twitch fue la superviviente del encuentro de streamers de la primera ronda, y aunque se llevó el esperado 2-0, dejó una magní­fica impresión. La lección que mejor traí­a aprendida de su entrenamiento para el torneo era la de los faroles, y Greenwood tuvo que rendirse a unos cuantos de ellos antes de imponer la lógica.

Wiktor Malinowski vs. Henri Puustinen

Los HU online son el pan de cada dí­a para «Limitless» y «buttonclickr», y eso se notó en el ritmo de juego del match, muy diferente al del resto de los octavos de final. Entre regs, los rangos están más estudiados y hay que tomar más riesgos para obtener ventajas. El polaco terminó con su rival en 10 minutos, tras dos partidas vibrantes y alocadas que seguro que tuvieron mucho más sentido en sus mentes que para el público menos habituado a esta dinámica.

Phil Ivey vs. Anthony Zinno

Ivey le endosó otro rosco a Zinno, pero tuvo que trabajarse algo más la victoria. Zinno encontró la manera de responder a la agresivididad inicial de Ivey para alargar la primera tanda. Gracias a esta fiera resistencia, cuando Ivey encontró un trí­o en el river y le sacó un valor que podí­a decidir la partida, Zinno se pudo aprovechar de la presión de las ciegas para doblarse dos veces y poder volver a pelear por adelantarse en el marcador. Ivey terminó imponiéndose en esta y en la siguiente, donde dejó claro que habí­a aprendido la lección.y terminó por la ví­a rápida.

Chris Kruk vs Olivier Busquet

Es quizá el resultado más llamativo de la jornada. El canadiense quizá sea más relevante en el póker actual, pero esta es la modalidad preferida de Olivier y la que más éxitos le ha deparado.

Kruk avisó seriamente de sus intenciones en la primera partida. Su triunfo debió haber sido más contundente, pero Busquet le rompió AK y AA en manos casi consecutivas y llevó la partida a una fase casi de loterí­a en la que acabaron all-in varias veces con el 50% de odds para cada uno. El 2-0 fue bastante similar.

Dan Smith vs. Jean-Robert Bellande

Es cierto que Dan tuvo varios setups a favor, como un póker contra color que, curiosamente, no fue la mano a la que le pudo sacar más valor. No obstante, el ex-número uno mundial se mostró superior y sumó otro 2-0 a la lista del dí­a.

Patrik Antonius vs. Doug Polk

Polk inició con éxito su carrera de matagigantes en el torneo acabando con Tom Dwan. El siguiente en la lista era el mayor ganador del póker online, al que fue capaz de endosarle una rápida victoria en la primera partida.

A partir de ahí­, Antonius jugó constantemente con las mejores manos y los mejores proyectos. Semejante ventaja es un regalo para un tipo con la calidad del finlandés, que despachó la remontada con presteza (2-1).

Polk llevó su frustración a las redes sociales, donde tuvo un fuerte enganchón con Bryn Kenney, que también hay que decir que vino provocando. La trifulca estuvo a punto de acabar cómo acaba siempre esto en Twitter, con un reto de siete cifras, pero Kenney se echó para atrás.

Stephen Chidwick vs Darren Elias

Elias peleó con brí­o por mantener vivas las opciones de ganar su quinto tí­tulo del WPT, pero perdió el flip para rematar a Chidwick en el primer set y todo lo fue cuesta abajo desde entonces. El británico tuvo suerte en los all-ins decisivos y así­ no se puede con Chidwick. 2-0, por supuesto.

Stefan Burakov vs. Daniel Dvoress

De no ser porque Malinowski y Puustinen se tuvieron que enfrentar entre ellos, se podrí­a haber dado un pleno de los especialistas online en octavos.

Burakov y Dvoress ofrecieron el encuentro más disputado de la jornada, pero, a última hora, Dvoress decidió no creer al búlgaro y se despidió en el desempate pagando una overbet en river con segunda pareja.

Después de estos resultados los cuartos quedan así­:

• Chris Kruk vs. Wiktor Malinowski
• Phil Ivey vs. Stephen Chidwick
• Dan Smith vs. Sam Greenwood
• Patrik Antonius vs. Stefan Burakov

Si sigues las partidas por los canales de Youtube o Twitch del WPT no cierres la pestaña antes de tiempo. Cuando terminen los cuartos, se dará paso directamente a las semifinales. Los finalistas deben quedar decididos esta madrugada, y ellos sí­ quedarán citados para el martes, en una partida al mejor de cinco matches en la que se decidirá el campeón.