Phil Hellmuth ha tomado rumbo a la Costa Este a rebufo del World Poker Tour, que hace su primera visita del año al Borgata de Atlantic City.
Al controvertido jugador estadounidense no le faltan contactos, ni en el circuito ni en los medios de comunicación. Forma parte del equipo de presentadores del WPT. Se hace cargo de una sección llamada Raw Deal, donde sustituyó a Tony Dunst. Solo ese dato explica a la perfección su presencia anticipada para los prolegómenos del festival, aunque seguro que pesa mucho también la espinita que tiene clavada Hellmuth por no haber sido capaz de ganar nunca un evento principal del WPT.
El caso es que Hellmuth no ha esperado al torneo de 3.500$ para lanzarse al fieltro en el Borgata. Su primer contacto con la edición 2019 del WPT Borgata Winter Poker Open ha sido el paralelo de 1.025$ Heads-Up, que para su deleite, acabó ganando.
Hello @BorgataPoker Heads Up Tourney Trophy! Great start to my trip, one tourney = one trophy. Back at in @WPT Day 2 on Tuesday #POSITIVITY pic.twitter.com/2j2arLMTGK
— phil_hellmuth (@phil_hellmuth) 28 de enero de 2019
Hellmuth utilizó sus redes sociales para ir creando expectativa sobre el torneo. Le ha dado mucho bombo a su triunfo, en parte por orgullo, en parte por cumplir con el circuito, y en parte porque la ocasión lo merecía. Entre los últimos ocho jugadores, Hellmuth compartía el cartel de favorito con Olivier Busquet, que cayó derrotado en semifinales.
Tanta satisfacción y autobomobo abrieron la puerta a la práctica de un deporte nacional en el circuito estadounidense: meterse con Phil. Matt Salsberg fue el encargado de meterle el dedo en el ojo: «Sigue sin contar como un triunfo en el WPT».
Pues en eso también ha estado trabajando Phil, pese a lo ocupada que tenía la agenda. En la hora de descanso entre las semis y la final del paralelo HU, Hellmuth abonó la entrada al Main Event, eliminó a un jugador y se aseguró plaza en el día 2 del torneo.
El registro de Phil fue uno de los 424 que se formalizaron en el día 1A. Son 81 más que los del año pasado, y ponen a tiro el récord histórico total de 2017 (1.312 jugadores).
El primer líder es un modesto jugador del circuito estadounidense, Daniel Wellborn, que ha superado al número 66 del GPI Upeshka da Silva gracias a un temprano acelerón que le pone al frente de un grupo de 219 clasificados que contiene una docena larga de miembros del Champions Club como Anthonny Zinno, Matt Waxman o Daniel Strelitz.
- Daniel Wellborn 308.600
- Upeshka De Silva 292.400
- Ping Liu 221.400
- Mark Dube 215.500
- Richard Bai 209.100
