«¿Por dónde voy al cajero? Sé que no es lo que a Mori le gustarí­a escuchar, pero me voy a cobrar«

Con esta frase, Phil Hellmuth daba por terminada la segunda temporada de High Stakes Duel, después de derrotar por tercera vez consecutiva a Daniel Negreanu.

Las reglas de la competición le brindan la posibilidad de declararse campeón al jugador que gane tres partidas seguidas antes de la sexta ronda, y Phil no ha dudado en invocar esa norma y dar por derrotado a su rival, como ya hizo después de endosarle el mismo 3-0 a Antonio Esfandiari en el duelo inaugural.

Negreanu ha dado la impresión de perder la batalla de los ajustes. De inicio, el canadiense ha entrado en las partidas mucho mejor que su rival. Igual que sucedió en la primera partida, Hellmuth volvió a desesperar a Daniel con una improbable remontada.

Hubo una notable diferencia con aquella primera toma de contacto. Hellmuth no cayó en los tics habituales que muestra cuando juega shortstack en los torneos, aquellos que le llevaron a caer a una desventaja de 20:1 en la primera partida. Esta vez, Phil cambió de marcha mucho antes, y utilizó la agresividad para enjugar la diferencia antes de que se descontrolara. PokerGO compartió en redes sociales la mano con la que el Poker Brat retomó el stack dominante.

La lenta estructura favorecí­a esta dinámica, aunque hubo un par de setups que provocaron temblores más apreciables en el marcador. Hellmuth tuvo la fortuna de ligar trips en una mesa 332 después de 3betear Q3. Negreanu llevaba 99 y perdió muchas fichas con la overpair. Las recuperó más tarde con un all-in preflop con 140bb en juego. Hellmuth y Negreanu se repartieron los cuatro reyes de la baraja, y Negreanu ganó el freeroll con cuatro diamantes entre las comunitarias.

Hellmuth cimentó su victoria en los botes pequeños, cada vez más vitales según iban subiendo las ciegas.

Antes de sucumbir a la efectividad de Hellmuth en los botes más modestos, Daniel volvió a disfrutar del favor de la baraja con una doblada con K3 contra AQ.

Todo este jkarma que fue acumulando Hellmuth salió a la luz en la mano definitiva, en la que los dos ligaron escalera en una mesa . Ambos llevaban un 6, Negreanu lo acompañaba con un 5 y Hellmuth con un T.

En cuanto Hellmuth, riendo y mirando a cámara, dio por finiquitado este High Stakes Duel II, el interés de todo el mundo se desvió hacia su siguiente adversario.

Deberí­amos creer en la palabra de Tom Dwan, cuando dijo en una entrevista que la silla que ocupó Daniel en esta temporada de High Stakes Duel se la habí­an reservado en principio a él. La productora no quiso dejar pasar la oportunidad de escenificar un Hellmuth-Negreanu y le apartaron del cartel, pero le prometieron que serí­a el siguiente. No obstante, Hellmuth, además de ser juez y jurado en la decisión sobre si seguir o no jugando contra el mismo rival después de derrotarle tres veces seguidas, también quiso tener palabra en este asunto.

«Me enfrentaré a otro gran oponente. Podrí­a ser Tom Dwan, podrí­a ser Phil Ivey, podrí­a ser alguien más joven, ya que hay algunos grandes jugadores jóvenes ahora mismo«.

La victoria de Phil Ivey en el WPT HU Championship podrí­a tener el mismo efecto que tuvo el duelo Negreanu-Doug Polk en su dí­a, y animar a PokerGO a volver a moverle el asiento a Dwan. Los chicos de Eskandari no tienen miedo a romper relaciones con Tom, porque la productora ya tiene un show hecho a su medida, High Stakes Poker, que está a punto de empezar a grabar una nueva temporada.

Lo que tenga que ser, será. Phil está dispuesto a ir a por el 7-0 contra quien le pongan delante, y todas las opciones aseguran espectáculo. Que pase el siguiente.