Como medio especializado en poker, normalmente centramos nuestros contenidos en los jugadores y en sus resultados, tanto en el poker en vivo como en el poker online. Pero para entender el juego en su plenitud hay que fijarse también en otros aspectos un poco más ásperos como la regulación o los negocios.

El Power 20 de Bluff Magazine escoge cada año a los 20 personajes más poderosos de este mundillo y la verdad es que no sorprende ver a tanto director ejecutivo y a tanto polí­tico.

Otros años, en esta lista figuraban también los nombres de algunos de los jugadores de poker más influyentes, pero en esta edición sólo una institución como Daniel Negreanu ha conseguido colarse entre tanto pez gordo.

Como era de esperar, la lista la encabeza Mark Scheinberg, Director ejecutivo de PokerStars. El año pasado compartí­a el liderato con su padre Isai Scheinberg, que tuvo que dejar la dirección de la sala de la pica roja como parte del acuerdo con el Department of Justice (DOJ) de Estados Unidos por el caso del Black Friday. Su figura se ha consolidado al frente de la empresa y ya nadie duda de su capacidad de decisión.

El segundo puesto lo ocupa Mitch Garber, Director ejecutivo de Caesars Interactive Entertainment. Gran parte de la culpa la tiene el lanzamiento de la marca WSOP.com, la sala de poker online que ya opera de manera legal en Estados Unidos y que servirá de cómplice perfecto para las World Series of Poker (WSOP®).

El tercer cajón del pódium es para Norbert Teufelberger, Director ejecutivo de bwin.party. Hací­a 7 años que los jugadores estadounidenses no podí­an jugar en partypoker.com, pero todo eso cambió en noviembre del año pasado cuando la sala vio la luz en New Jersey. Al momento se convirtió en el operados con más tráfico en el estado y ya ha firmado acuerdos de colaboración con los New Jersey Devils de la NHL y los Philadelphia 76ers de la NBA.

Del resto, sólo Daniel Negreanu y Tony G saben lo que es ganar una mesa final. Es una pena, pero así­ es la industria. Los que mandan, mandan. Estos son los 20 personajes más poderosos de la industria del poker, casi todos estadounidenses, of course:

1. Mark Scheinberg (1.º): Director ejecutivo de PokerStars.
2. Mitch Garber (2.º): Director ejecutivo de Caesars Interactive Entertainment.
3. Norbert Teufelberger (3.º): Director ejecutivo de bwin.party.
4. David Rebuck (-): Director de la División de Supervisión del Juego en Nueva Jersey.
5. Ty Stewart (5.º): Director ejecutivo de las World Series of Poker.
6. Daniel Negreanu (6.º): Jugador profesional de poker.
7. Jeffrey Haas (-): Director de Poker del grupo bwin.party.
8. Ray Lesniak (11.º): Senador de Nueva Jersey.
9. Brian Mattingley (-): Director ejecutivo de 888Poker.es.com.
10. A.G. Burnett (10.º): Presidente de la Junta de Control del Juego de Nevada.
11. Tom Breitling (-): Presidente de la junta directiva de Ultimate Gaming.
12. Brian Balsbaugh (14.º): Fundador de Poker Royalty.
13. John Pappas (-): Director ejecutivo de la Poker Players Alliance.
14. Adam Pliska (-): Presidente del World Poker Tour.
15. Gary Loveman (7.º): Presidente de Caesars Entertainment.
16. Geoff Freeman (-): Presidente y Director de la American Gaming Association.
17. Edgar Stuchly (16.º): Presidente del European Poker Tour.
18. John Caldwell (-): Director de Marketing de Pros y Famosos en PokerStars.
19. Tony G (10.º): Propietario de PokerNews.com.
20. Matt Savage (19.º): Director ejecutivo del World Poker Tour.

Entre paréntesis está el puesto que ocuparon en el ranking de 2013.