A golpe de récords, así es como se han ganado París y Chipre su hueco en el calendario más previsible de la historia del European Poker Tour.
En otra época, cuando el EPT visitaba ocho o diez ciudades al año, había más espacio para probaturas y novedades. En su versión moderna, actualizada y más exitosa, el casting para una de las cinco plazas del calendario de 2024 se dio por finalizado hace un mes, con el final de la primera visita del circuito de Pokerstars a suelo chipriota.
Barcelona, Montecarlo y Praga tienen la historia y su reciente evolución de su parte para ser consideradas sedes permanentes del circuito. Sin ir más lejos, la clásica cita veraniega de la Ciudad Condal cumple su 20º aniversario, que esperamos que anime al EPT a hacer un esfuerzo extra para que destacar esta parada sobre el resto, por lo que solo quedaban dos plazas que distribuir.
París sacó musculo siendo la primera gran capital europea en responder en masa a la cita con el EPT.
Otras megalópolis como Berlín o Londres habían suspendido el examen a lo largo de la última década. París no parecía una candidata ideal, pues ya demostró ser incapaz de sostener las WSOPE o su cita anual del WPT. Sin embargo, en este escenario postpandemia se reveló como un pretendiente ansioso por agradar, bullanguero y festivo, en el que el único pero que encontraron los participantes fue más espacio y mejor atención al público para llegar a ser todavía más masivo de lo que fue.
Cedric Billot, Director Asociado de Operaciones de Eventos en Vivo, ha salido presto a confirmar que «después del EPT París del año pasado, realmente hemos prestado atención a los comentarios de los jugadores y hemos buscado cómo mejorar la experiencia y la capacidad para este evento, que tiene el potencial de ser uno de los festivales más grandes de la historia. Un lugar nuevo y más grande, mejoras en las inscripciones, más mesas… ¡esperamos recibir a tantos jugadores como sea posible en 2024 en París!”.
La organización ha alquilado el Palais de Congres de Paris, sin abandonar los Campos Elíseos, y promete disponer de 120 mesas a disposición del público para la próxima edición.
Justo todo lo contrario sucedió en Chipre, de donde todo el mundo salió hablando maravillas. A mitad de festival estaba cantado que el del Merit era el debut soñado por organización y jugadores, y que no habría manera de sobrepujar a la isla mediterránea por la última fecha en la agenda del EPT.
Por tanto, se repite la misma alineación por segundo año consecutivo, y se abre la incógnita sobre cómo intentará superarse Pokerstars en el futuro. ¿Estarán contentos con mejorar cifras cada temporada y pelear contra sí mismos o se acometerá por fin una ampliación con un nuevo casting?
