Hace unos días os hablábamos sobre unos consejos que dio Isaac Haxton para empezar a jugar al poker e ir subiendo niveles poco a poco. Su inspiración fue una consulta que hizo Doug Polk «WCGRider» en el foro TwoPlusTwo el 5 de mayo de 2007 en la que revelaba que estaba sufriendo una mala racha y pedía ayuda porque no comprendía lo que estaba pasando.
«No creo que sea un mal jugador, sólo marginalmente perdedor. Quizá, admitir que no soy un ganador y que necesito ayuda sea el primer paso que necesito dar», dijo Polk en TwoPlusTwo en 2007.
Por aquel entonces, Polk jugaba en una sola mesa de NL2 y se preguntaba si alguna podría llegar a convertirse en un auténtico ganador. La pregunta tiene una respuesta muy sencilla: Sí. A sus manos llegó el libro «The Little Green Book», de Joseph Gordon, y ahí empezó una nueva historia.
De NL2 a NL200
Comenzó jugando Fullring en una sola mesa. Empezó a irle bien y añadió una nueva mesa y otra y otra… Pronto tuvo 12 mesas abiertas al mismo tiempo y en agosto de 2007 ya estaba en NL25. Antes de que acabase el año ya estaba jugando NL200, siempre en Fullring.
Sus dos desafíos en NL25
A finales de 2007 desafió a 5 regulares de NL25 afirmando que podía ganar más que todos ellos en una semana. Los destrozó y en el primer día ganó nada más y nada menos que 40 cajas. En total ganó 1.700$ en una semana en NL25. En febrero de 2008 ya se había convertido en un ídolo entre los regulares de NL25, pero eso no evitó que perdiese una segunda apuesta a finales de año por la que tuvo que desembolsar 10.000$.
Cada vez había más dinero de por medio y eso le hizo tomar la decisión de dejar la universidad y trasladarse a Boulder City, al lado de Las Vegas, para comenzar su carrera como jugador profesional. Le pareció la mejor decisión, pero en su círculo de amistades no todo el mundo lo veía de la misma manera.
«Si hago algo, o lo hago al 100% o abandono», dijo.
Muchos trataron de disuadirle, pero lo hizo David Benefield «raptor517», que en su momento pasó por una situación parecida. «Dejé la universidad cuando tenía un bankroll de 8.000$ y jugaba Sit&Go de 100$. Buscaba motivación e más implicación y encontré ambas», dijo Benefield.
Del Downswing a Ben Sulsky
Como todos los pros, ha tenido sus malas épocas y tuvo dos downwings de 400.000$, uno de los cuales le duró un año entero. De todas maneras, siempre se mantuvo en pie y aguantó al pie del cañón, contra viento y marea y contra todo lo que pudieran decir sobre él o sobre su juego.
«Me siento orgulloso no sólo de lo que he hecho, sino de en qué me he convertido. Ahora entiendo mejor mis debilidades. En dos años he pasado de NL2 a NL5000 y de ganar un Sit&Go de 4$ y 180 jugadores a jugar un EPT. También es verdad que soy malo en high stakes 6-max y que mis ganancias en Fullring son bajas. Siempre que puedo miro mis gráficas de EV para convencerme de que he runneado mal, de que no fue mi culpa. ¿Me merezco tan mala suerte? No importa. Los que quieran ver todas las cosas buenas que he hecho podrán hacerlo. El resto que sigan murmurando», dijo en 2009.
Hoy, 4 años más tarde, es uno de los mejores jugadores de heads up del momento y se permite el lujo de sacarle los colores a Ben Sulsky «Sauce123». Su carrera ha sido un ascenso constante, pero dudo mucho que haya tocado techo. ¿Hasta dónde puede llegar? Ya lo veremos.
