La temporada 3 de High Stakes Duel ya tiene campeón oficial.
Nunca antes el programa había alcanzado la quinta ronda, y para ver una sexta habrá que esperar a otra ocasión. Se ha cumplido el plazo de presentación de candidatos para enfrentarse a Jason Koon en un cara a cara de 1.600.000$ de buy-in sin que apareciera un retador, por lo que el jugador estadounidense ha sido declarado campeón y puede retirar su premio millonario.
Jason Koon (@JasonKoon) is your High Stakes Duel 3 Champion!!!
With no challengers stepping up to face him, Koon wins the $1,600,000 in prize money that he played @phil_hellmuth for and takes home the High Stakes Duel championship belt.https://t.co/nI35YKADTr
— PokerGO News (@PokerGOnews) January 9, 2023
Hay que recordar que las normas del programa permiten que un jugador que gane tres partidas consecutivas puede elegir si aceptar un nuevo contendiente o no, y Phil Hellmuth había solucionado las dos primera temporadas por la vía rápida, con sendos 3-0 frente a Antonio Esfandiari y Daniel Negreanu. En ambas ocasiones, Hellmuth se dio por contento con el bote de 400.000$ y la oportunidad de fardar de campeonato hasta la siguiente edición.
La azarosa tercera temporada
Como campeón vigente, Hellmuth volvió a ser invitado a iniciar la nueva tanda de heads-up doble o nada desde el buy-in inicial de 50.000$.
Los rumores sobre el posible rival fueron dispares, alimentados por los que dejaba caer la propia productora PokerGO y aquellos que se dejaban querer en redes sociales. Sin embargo, para desmayo de la audiencia, el elegido para iniciar al tercera temporada en julio de 2021 fue un periodista deportivo llamado Nick Wright que, sin oponer mucha resistencia, se convirtió en la tercera víctima de Hellmuth. Le faltó tiempo para declinar la revancha.
Por fin, Tom Dwan
Tom Dwan y Phil Ivey eran los retadores favoritos para el público, desde siempre, y en la segunda ronda hizo su entrada triunfal el primero de ellos. Dwan enardeció a la grada infligiendo la primera derrota a Hellmuth en el formato, pero el Poker Brat se tomó cumplida venganza en la ronda 3.
Todo estaba listo para un nuevo enfrentamiento que desequilibrara el marcador, pero a Dwan le surgió un conflicto de agenda debido al festival de las Triton Series improvisadas en Madrid y eligió los torneos y la Gran Vía antes que el estudio del Aria.
Scott Seiver muerde el polvo
La vacante dejada por Dwan fue ocupada por Scott Seiver, al que ya le tocaba poner 400.000$. Hellmuth sorprendió a propios y extraños tumbando a Mister COOP, «el oponente más complicado al que me he enfrentado«, según él.
En principio se estipuló una fecha para la revancha, pero Seiver no pudo o no quiso cumplir con el acuerdo.
Jason Koon llega, ve y vence
El puesto de Seiver lo tomó Jason Koon, elegido por la productora entre un aparente aluvión de candidatos dispuestos a jugarse 800.000$ contra Hellmuth.
El embajador de GGPoker se dio un festín, camino de un fin de año en el que aseveró su dominio del PokerGO Tour,, una demostración que ha alejado a los voluntarios para continuar la martingaqla. Se ve que jugarse el doble o nada contra Koon después de su contundente victoria contra Phil no resultaba tan estimulante para la comunidad de High Rollers.
