Los finalistas del WPT Gardens Poker Champonship repitieron foto alrededor de la mesa final del casino californiano antes de empezar la partida de esta pasada madrugada.
Comparada con la misma que se tomaron al final del día 4, se ve algún kilito de más, quizá, una mecha rubia en el pelo de Tuan Phan… Cambios llamativos si las fotos se hubieran tomado en días consecutivos, pero muy pocos si tenemos en cuenta que la anterior fue tomada en enero de 2020, cuando se aplazó la partida en vistas a ser trasladada al Hyper Sports X de Las Vegas para formar parte de la programación especial del verano en torno al WPT Wold Championship.
La irrupción del COVID en la historia de la Humanidad provocó que tres mesas finales quedaran cerradas bajo llave y la del WPT Gardens ha sido la primera en ser liberada por su secuestrador.
Los rostros más llamativos en el escaparate de esta FT eran los del chipleader, Chance Kornuth, uno de los grandes nombres del poker estadounidense, y el de Qing Liu, que llegó al Hawaiian Gardens desde Las Vegas, como campeón del WPT at Venetian, celebrado 24 horas antes de esta final.
El coqueteo de Liu con la historia del WPT duró cuatro órbitas. Casi nada había cambiado respecto a la situación inicial hasta la mano de su eliminación. El campeón vigente decidió pagar con KK en vez de hacer un squeeze a Tuan Phan y a Kornuth y dejó ver un flop que le dio dobles al primero. Su plan era no espantar clientes, y lo prolongó hasta el turn. No raiseó la donk de Liu en el flop, pero la del turn era ya del valor de la mitad de su stack, y ahí declaró el push que le sacó de la mesa en sexta posición.
Justo en la siguiente mano, Phan recibió ases en BB y pudo pagar otro all-in, el del shortstack Wilhelm. Se convirtió así en el nuevo chipleader.
Kornuth tampoco dio el juego previsto. Ahora quedaban cuatro jugadores y había tres con stacks muy similares. Chance jugó durante un rato al gato y al ratón con Phan; ahora te saco una ciega, ahora me adelantas túa mí; pero descuidaron la vigilancia sobre Gonsalves, que tomó ventaja. La situación se deterioró hasta el punto de que Kornuth se quedó con 20bb, sin espacio para mubchas maniobras frente al jugador de su izquierda. En guerra de ciegas, Kornuth completó la SB con 
Tenía pinta de que la partida se iba a acabar rápido. Gonsalves estaba muy por encima de las 100bb y sus rivales apenas mantenían el stack efectivo por encima de las 20bb. El peligro más inmediato era que esos stacks se combinaran, pero en tres órbitas Gonsalves se libró de Cohen.
El resultado final no cambió, Tuan Phan nunca llegó a ponerse a tiro del liderato y Gonsalves materializó su ventaja, pero Phan le aguantó casi 100 manos de heads-up. Para la mano final, Gonsalves tuvo que flopear color en el flop, y aún así sudó el turn y el river a la espera de que las dobles de Phan no acabaran convertidas en un full.
La FT del Gardens se ha adelantado debido a que la nueva gerencia del WPT, aunque mantiene la idea de jugar tres mesas finales consecutivas para la televisión en mayo, decidió sustituir la de este torneo por el del SHRPO que aún está por jugar. Kaju aún tiene dos meses por delante antes de recuperar su puesto en la FT aplazada del WPT LA Poker Classic, que se jugará en el estudio de Poker Go en el Aria.
