Las World Series of Poker no han dejado reposar demasiado su gran éxito de crítica y público en las WSOP 2024.
Jonathan Tamayo y los guardaespaldas armados todavía estaban recogiendo billetes de la mesa, como quien dice, cuando las WSOP anunciaron un nueve evento con vitola de cita imperdible en el calendario de High Rollers, el Super Main Event de 25.000 $ de entrada de las WSOP Paradise, con 50.000.000$ de garantizado.
Si descartamos cualquier tipo de rake, las cuentas reclaman un mínimo de 2.000 jugadores para cubrir la bolsa mínima. ¿Hay alguna manera de anticipar las probabilidades que tienen las WSOP de salir airosos de esta nueva aventura?
El WPT World Championship
La primera referencia es obligada. Las WSOP Paradise nacieron en frontal oposición al exitoso festival del World Poker Tour en el Wynn.
En 2022, el WPT programó la vuelta al circuito de uno de los torneos con más reputación de la década pasada, que en su día fue un verdadero competidor del Main Event de las WSOP por el honor de ser el mejor torneo del calendario.
Los de Adam Pliska le calcularon un precio a medio camino entre los 25.000 $ de su época dorada y los 5.000 $ a los que había caído en su agonía, buscaron una fecha en las antípodas de los grandes eventos de Las Vegas y Barcelona, y le inyectaron un garantizado récord para devolverlo a la vida.
Fue un éxito rotundo, y ni las WSOP ni GGPoker estaban dispuestos a dejarse comer la tostada por el torneo invernal. Así nacieron las WSOP Paradise.
En su primer año, las WSOP tuvieron cuidado de no solapar mucho los calendarios, y se optó por un programa continuistacon eventos y precios reminiscentes del verano, como el COLOSSUS o el Main Event de 5.000 $, con cierta tendencia a cargar la mano en los High Rollers para competir con el Wynn. Sin embargo, en esta segunda edición, han sacado las garras y parece que correrá la sangre. Los calendarios se van a pisar por completo y las WSOP se han adelantado robando la baza del garantizado histórico.
Pero vamos a ver con calma lo mucho o poco que funcionó la estrategia de los siete ceros al decano de los circuitos internacionales.
- WPT World Championship 2022: 2.960 jugadores, bolsa de 29M$ (15M $ gtd.)
- WPT World Championship 2023: 3.835 jugadores, bolsa de 40 M$ (265k $ de overlay).
El incremento del garantizado parece brutal entre ambas ediciones, pero había sido tal éxito la primera convocatoria que, en realidad, la previsión de crecimiento era del 25 %, y se erró por muy poco.
El coste fue muy asumible, se enjugó con el resto de eventos del festival, y el balance que se hizo en la sede del organizador fue muy positivo. Pero hubo overlay.
Las WSOP han sumado otros 10M $ a su cifra de partida para enarbolar el cartelón de récord mundial en su anuncio. Es otro 20% de incremento, y las propias WSOP vienen de cerrar un verano majestuoso en el que los porcentajes de aumento de participación y premios entregados rondan el 6-8 % de mejora sobre los números de 2023.
El póker no parece crecer al ritmo de los garantizados de estos eventos.
PSPC Bahamas 2019
Quizá comparar un nuevo torneo de 25.000 $ contra uno de 10.000$ te parezca equiparar peras y manzanas. Para eso, también se podría comparar con el Main Event, que ha recaudado 94 M$.
Pues para homogeneizar lo más posible buy-in, época del año e incluso sede, hay un torneo perfecto, el Pokerstars Poker Championship 25.000 $ disputado también en Bahamas.
Nos fijaremos en su primera edición, la de 2019, que despertó una enorme expectación debido a los Platinum Passes. La maquinaria de la sala más potente de la época, con un conjunto de torneos en vivo que premiaban entradas, paquetes extra repartidos en el EPT y otros circuitos regionales, y satélites online que corrieron durante los meses previos al PSPC, generaron 1.039 participantes.
¡La mitad de los que se requieren para cubrir el garantizado del SME de las WSOP!
Y tiene menos sentido aún hablar de la edición de 2023, para la que valían los Platinum Passes de las tres temporadas anteriores, y se quedó a más de 20 registros de superar las cifras de su antecesor.
GGPoker es el tapado
PokerStars no manda ya más en el póker online. La locomotora actual del póker online es GGPoker, con un volumen que duplica al de su competidor, si no más.
Las WSOP no están solas en la aventura de las Paradise, y su socio manda en el póker online.
En el pasado verano, la sala asiática se jactó de enviar a más de 1.100 clasificados online a engrosar las filas del Main Event. ¿Que estarán dispuestos a sacrificar para convertir el Super Main Event en un éxito?
El overlay se puede trasladar a los satélites online, montando torneos con paquetes de regalo en los que no se cubra el coste del viaje, la estancia y la entrada, como bien indica Barry Carter en PokerStrategy. Al final, la cifra que se reflejará en las retinas fijas en los monitores del Atlantis es la participantes registrados, sin tener en cuenta los sacrificios que haya costado reunirlos.
Ya hemos dicho que este año la competencia parece mucho más agresiva, y del otro lado está el rival que más crece a nivel mundial, la sala online WPT Global, propiedad de los gestores del WPT World Championship.
Si vamos con todo, vamos con todo, pensarán. ¿O primará la cuenta de resultados?