No debería hacer falta decirlo. Todos los que trabajamos en el sector sentimos pasión por el póker, que es lo que en primer lugar ha enfocado nuestra carrera hacia esta industria.
Soñamos, como todos los jugadores, con aparecer algún día en las portadas que nosotros mismos escribimos, con triunfar en las mesas en las que repartimos cartas o con ser reconocidos como rivales dignos por los jugadores para los que organizamos eventos.
Ver a todo un símbolo de la profesión, Lon McEachern, ganar un torneo en las mesas adornadas con el símbolo del festival al que ha dedicado las dos últimas décadas, las World Series of Poker, nos arranca una sonrisa cómplice y renueva la esperanza de que, algún día…
McEachern se salió un poco del ámbito de los torneos diarios de su casino local en el norte de California y tomó ventaja de sus 66 años de edad para inscribirse en el torneo de 400$ de entrada reservado a los Seniors en la jornada inaugural del WSOP-C del Thunder Valley Casino, junto a otros 180 jugadores.
Solventado el heads-up a su favor (1º, 15.008$), Lon dio una entrevista, y, por supuesto, sus primeras palabras fueron para su eterno compañero de cabina.
«Norman Chad no tiene ninguno de estos», dice sujetando el anillo, «y eso es todo lo que tengo que decir«.
Mission complete as @lonmceachern wins his first-ever @WSOP Circuit ring, taking the title in today’s $400 Seniors Freezeout
Listen in to the postgame interview with @BenErwinPoker
Results: https://t.co/leItzKReNc pic.twitter.com/FgyW8hRCZl
— The Poker Room at Thunder Valley Casino Resort (@TVPokerRoom) January 13, 2023
Tony Dunst o Jeff Platt han ganado torneos habiéndose convertido en comentaristas después de ser profesionales del póker, y el gran Mike Sexton también recibió el especial homenaje del circuito que ayudó a crear, el WPT, aquel glorioso día en el que ganó un evento principal.
Pero no es lo mismo. McEachern tenía incluso un trabajo completamente ajeno a la televisión y a los casinos cuando la ESPN le fue a buscar para ofrecerle comentar sobre torneos de póker, y compatibilizó ambas tareas durante un lustro más.
No tenía una carrera como jugador previa a su incorporación a la ESPN, ni la ha tenido después. Nunca fue un habitual del circuito, ni siquiera a nivel local. Solo había ganado un premio de cinco cifras una vez, y había sido en otra mesa final del WSOP Circuit.
Solo hay que verle, exhultantee, para saber todo lo que significa para él haber puesto una nota a pie de página en el libro de historia de sus queridas WSOP. Uno di noi.
