Uno de los grandes atractivos del verano pokeril en Las Vegas es, curiosamente, todo lo que pasa fuera del Paris y el Horseshoe, sedes de las WSOP.
Las Series Mundiales mantienes, durante su primer mes, una estructura muy reconocible que consta de fines de semana con eventos económicos y multitudinarios, aprovechando el ímpetu de los visitantes ocasionales, y semanas temáticas dedicadas a diferentes sectores de población y/o formatos buscando que grupos como los Seniors o los aficionados al Razz o al Omaha Hi/Lo alarguen un poco más su estancia para disputar tres o cuatro torneos manufacturados para ellos y se cree una rotación de jugadores durante todo el festival.
Para los pros enfocados al No Limit Hold’em, que tienen un flujo constante de torneos y, en ocasiones, se desplazan para toda la duración del festival, se generan periodos entre semana en los que un torneo demasiado caro de NLHE, una eliminación temprana, un formato minoritario o un torneo para el que no califica le deja como única opción los Deepstacks del Rio. Pero, por suerte, el Strip ofrece muchas opciones para rellenar la agenda de torneos.
El Venetian es uno de esos casinos que programa festivales y torneos diarios durante la duración de las Series. Tiene una poker room de 35 mesas, más con el espacio un poco más aprovechado para esos días grandes.
Los jugadores tenían sus reservas con la dirección del casino cuando se inauguró su poker room en 2006. El casino era propiedad del infame Sheldon Adelson, el mayor enemigo del póker online en el país. Sin embargo desde la muerte del magnate y el traspaso del casino a una nueva gerencia, los prejuicios éticos de los jugadores han virado y ahora se permiten admirar el espacio que allí tienen para desplegar su juego.
El póker en vivo siempre ha sido el hermano pobre en los casinos, pues se porta muy pobremente es esa fórmula que se utiliza para medir el rendimiento en dólares de cada metro cuadrado de espacio de juego.
Es una paradoja, pero la pandemia, que acabó con dos de cada tres poker rooms de Las Vegas en base a esas métricas, las más pequeñas y menos eficientes, ha generado una concentración de la oferta y la demanda en apenas una docena y media de grandes espacios y el póker ha ganado en rentabilidad y presencia en la ciudad.
«El modelo actual ha reforzado la oferta de póker para los clientes, porque saben lo que les espera cuando entran en la sala y saben que habrá algo de acción«, afirmó Sean McCormack, director de sala del MGM Resort International a Las Vegas Review Journal. «Creo que hoy estamos mejor que en otras épocas».
Esto permite que un casino como el Venetian se plantee una ampliación de su sala.
Su director de operaciones de póker Tommy LaRosa reconoce que «no es frecuente que una empresa invierta tanto en el póker«.
«Va a tener un aspecto y un ambiente completamente diferentes. Será moderno, limpio y original. Va a ser un espacio único en su especie«.
Para la gente que la conozca tal y cómo está, LVRJ adelanta que la reorganización ampliará el número de mesas permanentes a 50, y su nueva situación obligará a trasladar la actual poker room de la planta baja del casino al segundo piso en la zona de las Grand Canal Shoppes, con acceso directo al aparcamiento del Palazzo. Alejada de la zona de juego principal del casino y con mejor acceso a la zona de restauración.
Una interesante novedad es la creación de una habitación dotada con todo lo necesario para la retransmisión en directo de las partidas, ya sean partidas de cash con regulares de la sala o mesas finales de los torneos más destacados del casino. Más volumen para el ya vibrante espacio de la producción audiovisual en la industria.
«El efecto que tienen estos streamings es dar la bienvenida a la gente, hacer que se sientan cómodos y hacer que quieran salir a visitarnos y probarlo por sí mismos«.
La fecha de la inauguración no ha sido revelada todavía.
