El primer intento serio de establecer un circuito para la superélite del póker fue la creación del WPT Alpha 8 en 2013.
Animados por los éxitos de iniciativas individuales como los Montecarlo Millions, los dirigentes del decano de los circuitos idearon un tour por diferentes países, con destinos exóticos en entornos de lujo que llegó a disputarse en Florida, Londres, St. Kitts y Johannesburgo hasta que su fórmula se agotó en menos de un año.
Los jugadores no tenían más que un torneo para rentabilizar un viaje ex-profeso a los últimos y más recónditos parajes elegidos para intentar prolongar la vida del circuito. No ayudó en nada que Philipp Gruissem ganara la segunda y tercera etapas, antes de que solo 10 jugadores respondieran a la llamada del WPT para viajar a Sudáfrica.
A principios de año, la ONG One Drop anunció que rompía su sociedad de una década con las WSOP y el inicio de una nueva etapa de colaboración con el WPT. El resultado fue la organización de dos eventos en el festival especial montado en Las Vegas en coincidencia con el Main Event de las WSOP.
El WPT One Drop for Everyone fue un torneo de 10.000 $ de entrada que debutó con un enorme garantizado de 10M $ cubierto con enorme largura por 1.516 participantes. El torneo lo ganó la sensación del circuito estadounidense en 2023 Bin Weng, que después de jugar dos finales y ganar un título en la concentración de partidas del HyperX E-Sports Arena de finales de mayo, se impuso en este evento especial por 2.227.054 $.
Pero el WPT preparó también un torneo de 111.111$ de entrada, que venía a sustituir el High Roller for One Drop de las WSOP, y para la ocasión rescató el nombre de Alpha8.
El torneo recaudó 45 entradas, con nombres como los de Adrián Mateos, Phi Ivey o Isaac Haxton entre ellos. El trofeo se fue a casa con Jonathan Jaffee, que cobró 1.537.600 $ por derrotar a Ike Haxton, Dan Smith o Alksejs Ponakovs en la mesa final.
- Jonathan Jaffe 1.537.600 $
- Taylor von Kriegenbergh 1.042.100 $
- Dan Smith 701.700 $
- Aleksejs Ponakovs 485.200 $
- Michael Lim 350.100 $
- Iaron Lightbourne 273.200 $
- Isaac Haxton 222.600 $
No hemos tardado ni una semana en saber que la resurrección del Alpha8 era una decisión más alineada con una estrategia global del WPT que con la colaboración puntual con One Drop, aunque la ONG mantenga su nombre en la marca del circuito.
El WPT Corea, cuyo Opener se pisó con la final del Main Event en las WSOP, volvía a contar con un torneo Alpha8 for One Drop, que esta vez sí que se asocia a pequeños festivales que se agrupan bajo la pestaña Eventos Especiales en la web oficial del World Poker Tour.
Solo 18 jugadores transigieron con la elevada cuota de acceso, que se iba a los 132.000 $. A pesar de la inmensa mayoría de jugadores chinos en el torneo, acabó imponiéndose Steve O’Dwyer.
- Steve O’Dwyer 1.014.788 $
- Quan Zhou 562.872 $
- Zhang Chenxu 392.213 $
- Li Chao 261.475 $
Quedamos a la expectativa del próximo anuncio de un WPT Alpha8 for One Drop, una marca a la que recurriremos algunas veces más en un futuro próximo para nuestra portada.
