Cuando estalló el Black Friday, allá por 2011, Phil Ivey era todavía miembro del Team Full Tilt y uno de los rostros más representativos de la empresa. Avergonzado por la situación de los jugadores que no podían recuperar su dinero, anunció en su facebook que no participaría en las WSOP® de ese año.
Poco más había comentado Ivey de todo aquello hasta ahora, al menos en público, pero recientemente concedió una entrevista a Bluff Magazine en la que habla sin tapujos de la mayor crisis mundial de la historia del poker online.
«¿Qué pasó allí? Realmente no sé qué decir. Por lo que a mí respecta, todo el mundo sabe lo que pasó allí. No entiendo por qué la gente está esperando a que sea yo el que lo diga. Estoy contento y feliz de que se haya pagado a los jugadores. El hecho de que mi nombre se asociase a ese sitio y que hiciesen lo que hicieron siempre me hizo sentir molesto y disgustado».
Al igual que los cientos de jugadores que llevaban los parches de la sala, Ivey nunca estuvo involucrado en la parte comercial de Full Tilt y sólo se enteró del escándalo financiero cuando ya era demasiado tarde.
«Pensaba que era horrible que no se pagase a los jugadores, pero no tuve nada que ver con eso. No estaba al tanto del día a día de las operaciones. Estaba ocupado en jugar al poker. No sabía que no tuviesen dinero. Nunca he sido parte de eso».
Como cada vez era más evidente que la junta directiva no tenía intención de arreglar los problemas, un grupo de accionistas liderados por Erick Lindgren intentó derrocar a Lederer, Bitar y Ferguson. Ivey estaba de acuerdo.
«ísa es la cuestión. La mayoría de las personas tenían en mente que lo importante era tratar de conseguir que se pagase a los jugadores. La junta directiva, obviamente, no estaba haciendo bien su trabajo. De lo contrario, la empresa no habría estado en esa situación. La gente estaba tratando de formar una nueva junta y yo les apoyaba porque no estaba de acuerdo con la gestión que se había hecho hasta entonces«.
A medida que se destapaba el escándalo, Ivey fue distanciándose de la empresa y de los responsables, pero recientemente ha hablado con una de las figuras más polémicas de todo el tinglado.
«Hablé con Howard Lederer hace un mes y le expresé mi decepción por la entrevista concedida a PokerNews. Le dije que pensaba que algunas de las cosas que había dicho no eran ciertas, pero él cree que todo lo que dijo es verdad. Howard es una persona muy testaruda».
Aunque ha perdonado a Lederer por todo lo que hizo y es más partidario de construir un nuevo futuro que de quedarse anclado en los errores del pasado, Ivey no cree que puedan recuperar su relación fácilmente.
«¿Que si considero a Howard un amigo? No, ya no. Lo éramos y quizá algún día podamos volver a serlo. Soy una persona muy comprensiva. Simplemente, espero que le vaya mejor a partir de ahora. Ha vivido una situación difícil. Recibió muchos palos por muchas cosas y no todas eran responsabilidad suya».
Ivey se muestra muy indulgente y cree que con el tiempo la comunidad del poker podría perdonar a Lederer y aceptarle de nuevo, sobre todo ahora que los jugadores están recupernado su dinero.
«Al final, los jugadores están recuperando su dinero. Lo que ocurrió y lo que podría haber sido un desastre completo, terminó arreglándose. Creo que si Howard quiere venir a jugar al poker se le debe conceder ese derecho. Se le debe permitir sentarse y jugar al poker sin que se le moleste. Es sólo mi opinión personal».
Eso es lo que opina Ivey, pero dudo mucho que el resto de jugadores estén de acuerdo con él. De hecho, Lederer sigue siendo el foco de infinitas burlas en internet y si no, atención al nuevo vídeo musical que anda circulando por YouTube.
