El fondo que controlaba el mayor porcentaje unitario de acciones de 888Poker ha liquidado todas sus acciones mediante dos ventas distintas, una el pasado junio y otra muy reciente, la semana pasada.
Las acciones vendidas pertenecían a la viuda y los dos hijos de uno de los fundadores originales de la compañía, Aharon Shaked y equivalen al 26% del capital total de la empresa.
Los motivos
Hay dos razones muy poderosas que se han confabulado para que el Fondo Shaked haya liquidado su cartera de acciones de 888Poker.
La primera es la evolución del valor de la compañía en la Bolsa. 888 Holdings salió al parqué en 2005 y su acción debutó con un valor de 1,75 libras. El pasado junio alcanzó su máximo histórico de 3 libras por título. El Fonfo Sahked vendió la mitas de su parte de la empresa a 2,7 libras, consiguiendo una liquidez de 108 millones de libras y un beneficio de más de una libra por acción.
La segunda y definitiva venta se ha producido tras una brusca caída en el valor de 888 Holdings debido a una fortísima multa impuesta por la Comisión del Juego de UK, provocada por la ineficacia de la empresa a la hora de establecer medidas de protección para los jugadores adictos que deseaban autoexcluirse del juego en su página. La acción cotizaba a 2,43 libras en el momento de la venta.
Otra razón para la salida de la compañía de la familia de Aharon Shaked son las malas relaciones entre los distintos socios fundadores que áun poseían acciones de la empresa.
Las repercusiones
888 holdings fue fundada con otro nombre en 1997, gracias a la colaboración de dos familias de origen israelí. Los hermanos Shay y Ron Ben-Yitzhak se encargaron de la parte técnica, mientras que los hermanos Avi y Aharon Shaked se encargaron de proveer la financiación y la experiencia en la gestión de empresas.
Después de salir a Bolsa, las dos familias aún reunían un porcentaje mayoritario de las acciones, reteniendo todo el poder de decisión acerca de los asuntos de la compañía. La rama de los Ben-Yitzhak se ha ido desprendiendo de sus activos en 888Holdings a lo largo de estos 12 años de operaciones en Bolsa, saliendo definitivamente de la empresa hace menos de 12 meses. Los Shaked mantenían intactas sus carteras hasta la primera venta efectuada por el Fondo de los herederos de Aharon el pasado junio.
Este cambio de manos del 26% de la empresa puede tener una influencia vital en futuras negociaciones para la fusión con otros gigantes del juego.
En verano de 2015, William Hill intentó adquirir 888 Holdings, pero la operación se frustró por la incapacidad de las familias de los cuatro fundadores para ponerse de acuerdo para aceptar la oferta. El tiempo ha demostrado que la oferta de 2 libras por acción era mejorable, pero por aquel entonces se pensó que las luchas intentinas había echado por tierra un negocio aceptable.
Un año después se cambiaron las tornas y fue 888Holdings la que quiso comprar William Hill. El resquemor por el agrio desenlace de las conversaciones de 2015 imposibilitó el cierre de la operación. Se comentó que la presencia de los clanes isaelíes al frente de 888 Holdings fue motivo suficiente para romper las conversaciones.
Tras la salida de 888 Holdings de los Ben-Yitzhak primero y de los herederos de Aharon Shaked después, el único de los directivos originales de la compañía que mantiene acciones en su poder es Avi Shaked, que solo maneja el 23% del accionariado.
Por tanto, con este movimiento, puede que se haya abierto de nuevo la veda de las fusiones entre los gigantes del juego.
