¿Recuerdas, allá por inicios del verano, la avalancha de correos electrónicos que inundaron tu bandeja de entrada?

Eran consecuencia de la inminente entrada en vigor del nuevo Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea (RGPD). Todas las empresas que gestionaban listas de correo como parte de su estrategia de márketing se vieron obligadas a solicitar el permiso explí­cito de los usuarios para confirmar que su inclusión en una de esas bases de datos era voluntaria.

The Hendon Mob funciona de manera similar, recopilando datos provenientes de listas públicas de ganadores o de los propios organizadores sobre los resultados obtenidos por los participantes en torneos en vivo a lo largo y ancho de todo el planeta.

Ayer, en el foro de TwoPlusTwo, un usuario anónimo proclamó que el RGPD obliga a The Hendon Mob a retirar de su base de datos toda la información sobre quién solicite no aparecer en la página. No hay comunicación oficial al respecto, pero la noticia quedó confirmada por la intervención en el hilo de uno de los responsables de la web, que no negó la premisa inicial y declaró que «es profundamente triste ver a ciertos jugadores que han disfrutado de una exitosa carrera en el poker celebrar una situación en la que un pequeño negocio que opera en el mundillo del poker se ve afectado por abrumadores cambios legislativos, por la única razón de que les beneficia de cierta manera a sí­ mismos.»

Se repiten las circunstancias que que dieron lugar a la guerra sobre la privacidad de los jugadores de cash, que afectó a páginas de recolección de datos como Sharkscope, Official Poker Rankings o Poker Pro Labs. O que definitivamente ha colaborado en la muerte del raí­l de las high stakes, tras el anonimato solicitado por varios jugadores y salas a Highstakesdb.

El caso de los torneos en vivo tiene connotaciones muy distintas a las del cash. Los organizadores de dichos torneos son los primeros interesados en que se hagan públicos los resultados, y ya está completamente extendido el uso del streaming hasta entre los circuitos más modestos. Más exposición ayuda a atraer más clientes, a firmar más contratos de publicidad y a reforzar la imagen pública de los escenarios fí­sicos en dónde se juega y de las marcas relacionadas con los circuitos que organizan los festivales.

Los jugadores también se lucran con esta exposición mediática, consiguiendo una reputación que luego pueden explotar en proyectos personales -como algunos streamers- o gracias al patrocinio de salas de poker online, casinos y otras empresas relacionadas con el mundillo.

Por eso, The Hendon Mob obtiene la colaboración de numerosas instituciones relacionadas con la organización de torneos de poker. Las bases de datos de cash online, por el contrario, se nutrí­an de la monitorización de las mesas sin permiso de las salas, mediante herramientas que en algunos casos estaban expresamente prohibidas por los Términos y Condiciones del contrato de uso del software que «espiaban».

Algunos usuarios de las páginas que mostraban los resultados en las salas online utilizaban la información para seleccionar posibles ví­ctimas a las que podí­an acosar en el lobby de cash. Difí­cilmente se le puede dar tal uso a Hendon Mob, cuando en los torneos los sitios se reparten por sorteo y el listado completo de los participantes se conoce a posteriori.

También se puede entender que un jugador online pretenda preservar su anonimato en virtud de posibles consecuencias en su vida real, pues el juego puede estar mal visto en su familia, comunidad o entorno laboral. Pero quien pueda sufrir este tipo de problemas si se confirma su participación en un torneo en vivo, lo primero que debe preguntarse es qué demonios hace desplazándose a un recinto en el que abundan los reporteros, las cámaras y la mencionada necesidad de exposición pública por todas las partes.

Así­, como apunta un participante en el hilo de 2+2, las pocas razones que se pueden aducir para no querer aparecer en Hendon Mob se reducen a la evasión fiscal, el intento de ocultar información a los bancadores o impedir la valoración aproximada del patrimonio en caso de conflictos legales. Pelí­n reduccionista, pero por ahí­ van los tiros.

Pero, aunque los métodos de adquisición de información y su posible uso abusivo parezcan tan distintas entre las páginas que relataban los resultados del poker en vivo y el online la ley las iguala, y The Hendon Mob tendrá que satisfacer las demandas de los jugadores acerca de su anonimato. En 2+2 alguien ha referido que desde la web ofrecen sustituir el nombre real por un nick, si esa solución es suficiente, pero es un parche que asumimos que muy pocos encontrarán aceptable.