La hasta ahora denominada como «edad de oro» del póker mundial, cuyo inicio se sitúa en el triunfo de Chris Moneymaker en el Main Event de las WSOP de 2003, según el consenso en la industria, puede que vaya a perder su lugar de privilegio en los libros de historia sobre nuestro juego, y pronto se estudie como la base fundacional de otra época mucho más floreciente aún, y que puede que estamos viviendo en estos momentos.
Si la hazaña de Moneymaker acercó las reglas del póker a la televisión, y por tanto a las masas, la pandemia lo elevó como concepto de entretenimiento, y despertó la nostalgia por la vertiente social del póker en vivo, que es el que sustenta este nuevo periodo en nuestra industria.
Sin duda, la noticia más destacada de 2023 es el continuo goteo de noticias sobre concentraciones de jugadores nunca vistas en los torneos y circuitos más prestigiosos o en los circuitos locales. El primer Main Event de las WSOP que llega a los 10.000 jugadores o la masiva afluencia al primer gran choque entre EPT, WPT y WSOP de diciembre harán de este 2023 un año único… ¿hasta que se batan esos mismos récords en 2024, quizá?.
Poker10 ha venido dejando constancia de las noticias más destacadas del 2023 en nuestro sector a lo largo de 1.222 entradas previas a esta misma. Repasemos las más notables, mes por mes, y despidámoslo como se merece.
Diciembre
Dirigido por el youtuber estadounidense Alexander Seibt, ha crecido exponencialmente gracias al poder de convocatoria de sus vídeos cortos, que cuentan una mano jugada en vivo con una edición muy atractiva y en pocos segundos.
Noviembre pasó sin que se moviera el marcador de jackpots en el lobby de los Expresso. Sin embargo, diciembre vino al rescate con tres nuevos campeones: WhatAname, Massai33 y nireple__.
El ganador del último, nireple__ ya había ganado otro en enero. Los tapetes dorados le han reportado 1,6M €, lo que sin duda le convierte en uno de los mayores ganadores de la sala en 2023, si no el mayor.
Winamax nos tenía acostumbrados a que las entregas de su serie más admirada fueran anuales. Sin embargo deben tener preparado un montón de material, porque en diciembre nos han empezado a llegar imágenes de las WSOP jugadas el pasado verano. Nosotros, encantados.
El test definitivo para dictaminar el estado de salud del póker en vivo y determinar si está más fuerte que nunca o no fue la colisión de los tres principales operadores del planeta a mediados de diciembre.
El EPT Praga, que parecía el patito feo, a pesar de ser el ocupante tradicional de estas fechjas en años anteriores, sorprendió a propios y extraños logrando sus mejores cifras desde sus inicios, incluso mejores que en los tiempos de la colaboración con otros circuitos como el WPT o Unibet en el Poker Prague Festival.
Fue el elegido, entre otros, por Juan Pardo, 5º en el 10k $ HR, y Ramóin Colillas, 20º y mejor español clasificado en el evento principal ganado por Padraig O’Neill.
El intruso en este vodevil fueron las WSOP Paradise, un festival de nuevo cuño presentado a rebufo del éxito de público en el Horseshoe y el Paris durante el verano. Parece obvio que la intención de Caesars era echarle un pulso al pujante evento de 40M $ de garantizado del WPT, pero prefirieron jugar sobre seguro permitiendo que unos vuelos de última hora permitieran a los regulares volar de Bahamas a Las Vegas y no tener que hacer una elección drástica.
Las WSOP se llevaron al público de los High Rollers –Amadi hizo mesa final en dos de ellos, sin pasar de la séptima plaza-, y su Main Event cubrió el garantizado y le reportó 2M $ al alemán Stanislav Zegal. Para la historia queda el décimo brazalete de Erik Seidel, que sentó cátedra en el 50k $ HR.
Cuando se establece una competencia así, el ánimo impulsa a declarar vencedores y vencidos. Aunque el WPT World Championship no cubrió su garantizado suicida, es difícil adjuntarle la etiqueta de fracaso a un evento que añadió 925 jugadores a su field respecto al año pasado y cuya bolsa creció en casi 9M $, que fueron 11M $ después de que el WPT hiciera honor a su compromiso previo con los jugadores.
Estuvimos pendientes de Mario Navarro hasta que le invitaron a salir en el puesto 23º, y el primer puesto que esperábamos que ocupara el español fue finalmente para Dan Sepiol, que levantó un cheque de 5,28M $.
El final a esta fantástica aventura fue el más cruel posible, burbuja de premios para el madrileño. La quinta edición del torneo millonario encontró a su ganador en la figura de Mikita Badziakouski ($7,11m).
- Los circuitos españoles echaron el cierre a la temporada.
◦ Pablo Beltrán, ganador del CEP.
◦ Pedro González Buitrago, ganador del CNP.
◦ SPF
▪ Alberto Tendero ganó el ranking general.
▪ Alba Jiménez, campeona del Ladies Raking.
◦ Álex Quiejeiro ganó el ME de la Gran Final de Sixers.
Terminada la exposición de las pruebas, es hora de emitir el veredicto.
¿Ha sido 2023 el mejor año del póker? ¿Sí o no?
