En los últimos días se había especulado con la posibilidad de que la mesa final de las WSOP este año se retrasara tres meses para ser televisada en una especie de casi-directo por la cadena deportiva ESPN. El gabinete de prensa de las Series Mundiales ha salido al paso de los rumores negando que haya ningún cambio sobre el calendario.
Esta idea había comenzado a circular la semana pasada por distintas webs y foros. Se comentaba la posibilidad de que, una vez se conformara la mesa final de nueve jugadores, esta se retrasaría hasta octubre, y durante ese plazo ESPN, propietaria de los derechos televisivos del torneo, haría una promoción espectacular del evento al modo de las grandes citas del boxeo. Se comentaba en WickedChopsPoker que la final se celebraría en un set de televisión cerrado y que podría emitirse un par de días después, convenientemente editada con pausas publicitarias.
Desde la portavocía de las World Series se ha hecho llegar un comunicado a varias webs como PokerWorks o Pokerati negando todo el asunto.
«Todos esos rumores también han llegado hasta nosotros pero no vamos a avivar esos rumores. Si hubiera alguna noticia que anunciar, ciertamente sería hecha pública. Anunciamos el calendario en diciembre y no se ha producido ningún cambio; 55 eventos con brazalete en 47 días del 30 de mayo al 16 de julio.»
Cuando Pokerati se hizo eco del rumor, se esgrimieron una serie de argumentos en favor de esa idea del retraso de la mesa final televisada. Los jugadores participantes en esa final tendrían un tiempo considerable para poder cerrar interesantes contratos de patrocinio. Además, es habitual que en las últimas fases del torneo a los jugadores se les ofrezcan importantes acuerdos de esponsorización que tienen que negociar en esos momentos en los que sólo deberían estar pensando en el juego que tienen por delante. Del mismo modo, Harrahâ€s y ESPN podrían también abrir nuevas vías de negocio dependiendo de, por ejemplo, los países de procedencia de los jugadores finalistas. Sería una oportunidad esplendida de traer al póquer inversiones externas al juego.
La repercusión mediática se multiplicaría indudablemente con este sistema. Imaginemos, por ejemplo, que el amigo Quinti consigue arreglar sus asuntos laborales y se planta el la mesa final de las WSOP. A buen seguro tendría promoción en los espacios deportivos, en los telediarios y seguro a lo mejor hasta en España Directo. En su tierra, La Rioja, quizás alguna bodega considerara que podría ser un buen embajador sus vinos en Estados Unidos y Quinti añadiría un pellizquito en forma de acuerdo publicitario con Vinos Señorío de Tréboles… A lo mejor hasta Harrahâ€s se llevaba lo suyo pues los señores de la bodega X veían un buena oportunidad de promocionar sus líneas de producto gracias al póquer.
También con este sistema se podría crear una producción televisivamente más interesante para el espectador. Llevar la mesa final a un plató de televisión podría generar un espectáculo más cercano a una velada de boxeo o una gala espectacular tipo Operación Triunfo. Como bien explica el redactor en el artículo, «Si algo he aprendido viendo el NBC Heads-up Championship es que existe una gran diferencia entre un torneo de póquer en el que hay cámaras y una producción televisiva acerca del póquer […] las WSOP® al completo serían el festival de torneos de póquer que es actualmente y la mesa final se convertiría en un especial de televisión con todo el potencial que posee «. Absolutamente de acuerdo.
Jennifer Newell en PokerWorks sostiene que un cambio tan radical no sería factible debido a la cercanía del torneo en el tiempo pero que, habiendo la noticia generado una respuesta positiva dentro de la comunidad del póquer, podría ser factible de cara a la próxima edición de 2009.