El resucitado European Poker Tour tiene preparada la mayor revolución de su historia para la próxima edición del EPT Montecarlo, a celebrar en la capital monegasca del 24 de abril al 4 de mayo de este año.

El fallido experimento de los Pokerstars Championships consiguió lo imposible, echar por tierra una reputación de excelencia ganada a lo largo de 13 temporadas. En su cruzada por reverdecer la marca EPT, la gente de Pokerstars Live va a realizar no uno, ni dos, ni tres, sino tres grandes cambios para sus torneos de No Limit Hold’em en uno de los festivales con más personalidad del circuito -nunca es tarde para ver Malviviendo-.

Concretamente, se trata de la posibilidad de hacer reentrada en el Main Event, la adopción del reloj de torneos a partir del dí­a 2 y la transformación de las apuestas previas obligatorias en un único ante a pagar por la BB.

Las especiales caracterí­sticas de la parada de Montecarlo a las que hací­amos mención han sido las que han ayudado a forzar el profundo lavado de cara que va a sufrir el EPT.

Aunque el torneo que se está jugando ahora mismo en Sochi está siendo un éxito sin paliativos, con 836 entradas vendidas en el evento principal, el enclave vacacional ruso cuenta con una cantera de jugadores que Mónaco no puede igualar -entre los 16 últimos jugadores del torneo hay 13 rusos, un armenio, un uzbeko y un luxemburgués-.

La práctica totalidad de los visitantes del Gran Casino de Montecarlo serán jugadores extranjeros desplazados expresamente para el torneo. Los precios en el principado son escandalosamente altos, por lo que los gastos de manutención suben como la espuma y tienen un curioso efecto sobre el buy-in del torneo y sus premios menores, que por comparación quedan ridiculizados. La frustración de ser eliminado en las primeras rondas en Montecarlo por un cooler no tiene parangón a casi ningún otro torneo del circuito.

Por eso la primera novedad que se va a introducir en el evento principal del EPT Montecarlo va a ser la posibilidad de hacer una reentrada, sin ningún tipo de condicionamiento. Queda a discreción del jugador la decisión de recomprar directamente tras la primera eliminación o probar en distintos dí­as 1.

La posibilidad de reentrada es de uso común en la mayorí­a del circuito. Fue un factor decisivo en la resurrección del World Poker Tour, y se demostró una solución iddeal para permitir a los profesionales rentabilizar su inversión en el viaje y, a la vez, que los jugadores recreacionales tengan mejores premios a su disposición ya incluso a partir de las minicajas, que prácticamente se doblan para amortizar el gasto de quein hace ITM después de hacer reentrada.

Otro cambio importante que afecta al evento principal es la inclusión del reloj de torneos a partr del dí­a 2. El EPT ya fue pionero en la adopción del reloj de torneos, pero solo para sus High Rollers. A pesar de la respuesta positiva de los jugadores asiduos a estos torneos, los responsables de Pokerstars Live siempre adujeron que el público asistente a un evento principal, por definición menos profesionalizado que el de los High Rollers, podrí­a sentirse intimidado por el reloj.

El WPT se volvió a demostrar más dispuesto a encabezar la modernización de los torneos y lleva ya toda esta temporada usando el reloj a partir de la entrada en premios. El EPT ha optado por incorporar el reloj mucho antes, al principio del dí­a 2. Los jugadores tendrán 30 segundos para actuar, y dispondrán de seis fichas de extensión de tiempo por valor de 30 segundos cada una que deberán administrar hasta el final del torneo.

Y, por fin, en lo que el EPT se ha adelantado a todo el mundo es en la adopción universal del llamado «BB ante», que no es más que convertir los antes en una aportación única que debe realizar la BB en nombre de toda la mesa.

Esta novedad en los torneos proviene de los casinos canadienses. Fue rápidamente adoptada por la dirección del Aria, que la incorporó a sus High Rollers. Pretende combatir todos los problemas que crea la recolección de los antes -jugadores a los que hay que recordar la obligación de poner el ante, trabajo extra para el croupier, abundancia de fichas de denominación mí­nima, cambio de fichas grandes por pequeñas entre jugadores, etc…-.

Prácticamente el 100% de los jugadores que han participado en un torneo con ante único coinciden en que agiliza enormemente el juego . El único ajuste que deben hacer los jugadores es una pequeña variación en su estrategia shortstack. El precio por órbita no cambia, pero sí­ el momento en el que se invierten las fichas, con los efectos tácticos que cada uno considere que esto causa en su juego.

A decir verdad, la única discusión realmente activa en este campo es sobre si el ante lo debe poner la ciega grande o el botón, y el EPT puede erigirse en juez de la disputa al ser el primer circuito internacional en adaptar la norma a sus torneos.

Con todos estos cambios, el EPT vuelve a convertirse en vanguardia del poker en vivo, y da un paso adelante para recuperar su anterior gloria.