La verdad es que se ha hablado mucho (y se ha especulado más) sobre este proyecto en los medios y, siendo honestos, no con demasiado optimismo.
Las pretensiones de la organización han ido mermando con el paso de los meses desde que se anunciara a bombo y platillo y, de los 30 millones de prize pool que se pretendían garantizar en un primer momento, se bajó a los 10 millones estimados (no garantizados) que se estaban escuchando en las últimas semanas.
En un intento por clarificar los puntos confusos de lo que será este evento, el equipo del International Stadiums Poker Tour (ISPT), con Prosper Masquelier a la cabeza, nos sentó en la sala de prensa del estadio de Wembley. Junto a él, estaban sentados otros dos hombres quienes, tras su presentación, vinieron a confirmar la asociación del club de poker Dusk Till Dawn con el ISPT. Se trataba de Rob Yong, propietario de DTD y su mano derecha, Simon Trumper, el director de torneos de DTD y reciente ganador de un European Poker Award.
De izd. a der.: Rob Yong, Prosper Masquelier y Simon Trumper
Tras anunciar la asociación de ambas entidades, Yong comenzó a dar detalles sobre el alcance de esta alianza y, tras hablar de su alta motivación para apoyar este evento y de confesar que el planteamiento original no le gustaba (aquél de tener a los participantes jugando los días 1 de torneo desde la grada) pero que con el nuevo estaba muy satisfecho, soltó una de las perlas que pretenden atraer a más jugadores al torneo: Su club, el Dusk Till Dawn, garantiza que el ganador del evento recibirá 1 millón de euros, sin importar cuál llegue a ser el prizepool.
Concretamente, amplió Yong, lo que harán será completar el porcentaje de prizepool que le corresponda al ganador hasta el millón de euros. Por cierto, que la organización ha decidido asignar un 20% del prizepool al ganador. De este modo si, por ejemplo, no se alcanzaran las previsiones y se reunieran «sólo» 3 millones de recaudación, al ganador le corresponderían 600.000€ de premio. Dusk Till Dawn sacaría de su bolsillo otros 400.000€ para llegar al millón garantizado.
Rob Yong se mostró extremadamente confiado y aseguró estar convencido de que se alcanzarán holgadamente los 5 millones de prizepool que se necesitarían para no tener que aportar nada. Esto, según él, se deberá en gran parte a que él mismo confía en aportar 3.000 jugadores al evento desde los satélites que se encargará de organizar para todo el Reino Unido. La verdad es que, sabiendo lo grande que es Dusk Till Dawn en Reino Unido, a mi me parece una gesta complicada pero no imposible. Desde luego, Yong transmitió un enorme optimismo y una gran confianza en los números que estaba manejando. A lo que Yong aportará, Prosper Masquelier afirmó que podría sumar, como mínimo, otros 2.000 jugadores gracias a sus acciones en países de todo el mundo.
La asociación con Dusk Till Dawn es total, hasta el punto de que será el cualificado personal de esta poker-room quien se encargará de repartir y supervisar en el torneo bajo la tutela de Trumper.
Con respecto al prizepool, anunciaron otra novedad además de que se otorgará un 20% del mismo al ganador y es que, en total, darán premios al 70% del field. Trumper, apuntó que probablemente recibirán el premio mínimo alrededor de 200 jugadores. Por cierto que el premio mínimo, según Trumper, casi con toda seguridad será el doble de los 3.000€ que cuesta la inscripción directa en el día 2 de competición.
Uno de los asistentes señaló que una estructura de premios tan plana sería poco atractiva para los profesionales. Además de Trumper, se opusieron a esa afirmación dos jugadores ingleses más que reconocidos, Barny Boatman, de The Hendon Mob (que también apoya el ISPT) y Roberto Romanello, quienes alegaron que para ellos, como profesionales, era muy ventajoso jugar durante tanto tiempo con jugadores que recibirían los premios inferiores. Según ellos, muchos de los numerosos clasificados por satélites podrían ser explotados en esas fases.
Algunos de los asistentes a la rueda de prensa, incluídos David Benyamine y Roberto Romanello
Por otro lado, Prosper Masquellier, a tenor de las últimas noticias aparecidas en las que se afirmaba que finalmente el torneo se jugaría en un centro de convenciones cercano al estadio, confirmó que el torneo se jugará «sí o sí» en el terreno de juego del estadio de Wembley, tal como estaba planteado desde el principio. En este sentido, preguntado sobre si tenían previsto el mal tiempo inglés, Masquelier informó de que se dispondrán 4 grúas que sostendrán un gran toldo impermeable para prevenir la lluvia y que, en caso de bajas temperaturas, tienen prevista la instalación de calefactores. Las gradas estarán abiertas para los posibles espectadores y acompañantes y las dos grandes pantallas de Wembley servirán al mismo tiempo para mostrar la información del torneo (ciegas, reloj, etc) y para emitir las imágenes en directo que recogerá un equipo de televisión.
En cuanto a la estructura, Trumper tiene previsto utilizar, desde el día 2, la misma que el evento principal de las World Series of Poker®, incluyendo tiempos progresivos de niveles (60, 75 y 90 minutos). El día 2 arrancará en ciegas 100-200 y, quien decida inscribirse en él directamente, recibirá un stack inicial de 50.000 puntos. La entrada directa al día 2 tendrá un precio de 3.000€ y existirá la posibilidad de hacer re-entry.
Los clasificados a través de los días 1 que ya se están disputando en internet por todo el planeta, entrarán con el mismo stack con el que terminaran dicho día 1. Es decir, que los que terminen el día 1 con, por ejemplo, 35.000 fichas, empezarán el día 2 en Wembley con ese stack. Calculan que un 10% de los participantes de los días 1 pasen a los días 2. Con respecto a Italia y a España, lo que nos interesa, los torneos que se celebran en Poker770 no tendrán la consideración de día 1, sino que serán satélites para el día 2. Los que consigan su pase a los días 2, comenzarán con un stack de 50.000. Ya hay diferentes clasificatorios con precios de entrada que van desde 1€ hasta los 250€ que cuesta el satélite directo a los días 2.
Para aquellos que se queden por el camino del evento principal, la organización anunció también que habrá infinidad de torneos paralelos que se celebrarán también en el estadio. Aunque no les está permitido abrir mesas de cash por temas legales, han llegado a acuerdos con los casinos cercanos para disponibilizar buses que sirvan de transporte desde el estadio a los locales en los que sí se pueda jugar cash.
Desde luego, a un servidor de ustedes le han entrado las ganas de jugar este evento que pretende romper todos los moldes de lo conocido hasta ahora en torneos de poker. Supongo que el haber estado hace escasas horas sobre el césped de Wembley e imaginarme lo especial que tiene que ser estar allí jugando, tienen gran culpa de este renovado entusiasmo por este torneo. No sean muy duros conmigo cuando me vean en las mesas de Poker770 intentando clasificarme.