La primera vez que muchos jugadores tienen contacto con el póquer, es a través de eventos como WSOP® y WPT en televisión, yo pienso que es fantástico. Es entretenido y vas a ver varias jugadas muy interesantes, pero lo que los televidentes deberí­an entender desde el principio es que no deberí­an basar su estilo de juego en lo que ven en televisión.

¿Por qué? Simple. Lo que estás viendo no es realista y está editado para la televisión. En este tipo de torneos, los jugadores generalmente comienzan con stacks grandes (pueden llegar a 10.000 fichas o más) y, la mayorí­a del tiempo -todo lo que ves en televisión-, son escenas de la mesa final donde las ciegas son altas y el juego es rápido. En contraste, la mayorí­a de los torneos de inscripción baja ($1 a $20) que vas a encontrar jugando on-line comienzan usualmente con stacks de 1.500 fichas y ciegas de 10/20.

Ya que la estrategia que utilices en las primeras etapas del torneo es clave para llegar o no a la mesa final, la pregunta es: ¿Qué estrategia deberí­as poner en práctica?

Yo sugiero un enfoque simple, especialmente si no eres un jugador de torneos muy experimentado. Si es posible, trata de no jugar demasiadas manos e intenta ver algunos flops baratos con pares pequeños/medios porque estos pueden darte algunas de las mejores oportunidades de duplicar y hasta triplicar tus fichas en los primeros niveles. Hay muchos momentos en los que podrás poner el 5% de tu stack o menos para ver el flop e intentar ligar tu set. Tienes posibilidad de 7-a-1 de ligar un set en el flop, pero puedes estar ligando 20-a-1 en probabilidades implí­citas en las primeras etapas ya que un set ligado en el flop es generalmente la mejor mano, y tendrás una buena oportunidad de duplicar contra jugadores más débiles que pueden estar jugando demasiado a un par alto.

Si esperas varios pagadores, quizás deberí­as igualar con estas manos antes del flop. Quizás también deberí­as simplemente igualar con estas manos si es que ya hay varios jugadores haciendo subidas pequeñas cuando llega tu turno de actuar. Pero, si cuando llega tu turno todo el mundo se ha ido al mazo, definitivamente tienes que hacer una subida y llevarte las ciegas. Si deseas hacer un juego más conservador, tranquilamente puedes mandar al mazo los pares pequeños en las primeras posiciones. Como he mencionado previamente, no debes comprometer más del 5% de tus fichas antes del flop con pares pequeños o medianos (quizás 6% o 7% máx.), y cuando juegas desde las primeras posiciones no hay garantí­a de lo que va a suceder.

Claro que te interesa jugar tus monstruos como AA y KK, y otras manos como QQ, JJ, AK y AQ. Recuerda que en el inicio del juego, cuando los stacks de fichas son grandes, no vas a lograr mucha acción por todas tus fichas, a menos que te enfrentes a una mano muy grande.

No hay reglas concretas sobre cuán rápido deberí­as intentar incrementar tu stack en las primeras etapas, pero lo que sí­ debes evitar es acabar quebrado por ser demasiado audaz. En torneos on-line pequeños estarás en el dinero o muy cerca del dinero sin tener que ganar demasiados botes si juegas conservadoramente y sobrevives el primer par de horas. Si especulas demasiado o te mandas cara o cruz en muchas situaciones innecesarias al principio, es probable que acabes en la calle y pierdas la oportunidad.

Aunque llegues al cuarto o quinto nivel con un stack apenas mayor al del comienzo, habitualmente estarás en una posición suficientemente fuerte para pelear por el dinero. Recuerda, entrar en el dinero y lo más arriba posible es lo que importa. Así­ que aprende como comenzar tu torneo de la manera apropiada y estarás dándote la mejor posibilidad para ser el último jugador en pie al final del evento.

Allen Cunningham es jugador profesional de Full Tilt Poker

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