Qué gran campeón y qué gran circuito.

Tras derrotar a David Kaufmann en el HU, Barny Boatman recordó a los medios presentes en el EPT París que él estuvo presente en Barcelona para aquel primer EPT de la historia que se llevó Alec Stevic.

Han sido 19 años persiguiendo un título con el que el ganador y el circuito completan sus historiales con el mejor resultado posible, pues Barny es una leyenda del póker europeo, activo desde 1998, que nunca había tenido una temporada de siete cifras en premios, y el EPT, desde la pandemia, apenas había tenido un único momento equiparable al impacto de este triunfo de Boatman, el doblete de Mike Watson en Montecarlo.

A la comunidad española nos toca incluso más de cerca, porque Boatman reside en Madrid, y la verdad es que se ha hecho querer por todos.

La mano que pasará a la historia del EPT fue el farol que le cazó al canadiense Eric Afriat con 18 jugadores restantes. Boatman ligó top pair en un bote multiway y Afriat decidió ser agresivo con proyecto de color de diamantes y overcards. El trun y el river fueron dos ladrillos épicos, dos doses negros. Afriat se encaprichó del bote y encajó el resto de Boatman en dos apuestas, que no lograron rendir al británico. La posteridad recordará el tilt en el que entró Afriat, que delante de las cámaras  se encaró con el crupier y cogió un berrinche monumental que le trajo a la mente la idea de sabotear la partida agotando todas sus fichas de tiempo cuando quedaban apenas 10 minutos de jornada.

Pero esos puntos ganados entonces fueron cruciales para esta historia. Sostuvieron a Boatman durante todo el día 5 y le colocaron con 50bb en la FT, en posición de pelear contra Aleksejs Ponkkovs y el megachipleader David Kaufmann en cuanto se despejó la mesa de shortstacks, algo que solo requirió tres all-ins.

Boatman despachó al compungido Afriat, Ponakovs puso fin a la segunda mesa final consecutiva de Peter Jorgne en el EPT París, y Kaufmann dio inicio a la partida de verdad ganando un flip a Owen Dodd. En este orden.

Después de que el liderato cambiara de manos varias veces, Boatman llegó con una ventaja cada vez más clara al primer descanso, momento en el que la dirección confirmó que la duración de los niveles se recortaba a la mitad, una prerrogativa que recogen las normas del EPT.

El sólido dominio del ciudadano madrileño sobre la mesa no se tradujo en eliminaciones porque Ponakovs le sacó 23bb con 99 contra AQ, pero Barny mantenía el 70% de las fichas en juego al llegar al segundo descanso.

El siguiente movimiento notable de la mesa de tres se produjo entre los dos shortstacks. Kaufmann se dobló con A8 contra el KJs de Ponakovs, y dejó devastado el stack del letón, reducido a 2bb. El HighRoller se defendió como gato panza arriba y ganó dos all-ins antes de que Kaufmann acabara el trabajo que había empezado.

El HU duró dos manos. Kaufmann pagó un 3bet y vio un flop que le daba segunda pareja contra el top pair de Barny y le dejaba a merced de un Boatman que se preparó el all-in para el river.

Los otros dos grandes eventos de la velada se despacharon sin finalistas españoles.

El EPT High Roller empieza a rivalizar en premios con el evento principal en cada parada, y le dio al alemán Oliver Weis la alegría de triplicar sus premios en el circuito con un cheque de 970.200 €.

En el torneo de 25k € de dos días, el campeón fue el High Roller hindú Santosh Suvarna, que se está haciendo famoso por sus apariciones en las partidas de cash más caras que se pueden ver en televisión, tanto en los casinos americanos como en las Triton, y que obtiene su tercer título del circuito en suelo europeo, después de las Tritón Chipre y las WSOPE (1º, 348.860 €).