Elior Sion se ha proclamado vencedor del prestigioso Event #62: $50,000 Poker Players Championship (6-Handed) de las World Series of Poker 2017.
El británico ha conseguido su primer brazalete y un premio de 1.395.767$, tras imponerse de forma brillante en un equilibradísimo heads-up al alemán Johannes Becker (862.649$).
Este es, con diferencia, el mejor resultado de Sion en vivo, ya que hasta ahora sumaba en premios en torneos presenciales un total de 559.127$ y su mejor resultado había sido un 9.º puesto en el Poker Players Championship de las WSOP 2016 ($116k).
Sion suele frecuentar las mesas de cash de high stakes online. Conocido como «Crazy Elior» en PokerStars.com, lleva ganados en ellas $403k (según HighStakesDB), siendo su modalidad favorita el 8-Game.
Veamos como transcurrió el torneo hasta su desenlace final.
El torneo ha tenido 5 días de duración, un field de 100 entradas (superior al de los 2 últimos años) y un prize pool de 4.800.000$, que ha permitido la dotación de 15 premios.
El Día 1 se jugaron 6 niveles de 100 minutos. 93 jugadores pagaron los $50k del buy-in y 87 de ellos llegaron con fichas al final de la jornada, con el británico Matthew Ashton (ganador de este mismo torneo en 2013) como chip leader.
El Día 2 se reunieron en la sala Brasilia del Rio los 87 supervivientes del primer corte y otros 7 jugadores que aprovecharon para inscribirse en el evento aprovechando el registro tardío. Se disputaron otros 6 niveles de 100 minutos. 44 participantes lograron finalizar «vivos» la sesión, con Aaron Katz en cabeza, por delante de Talal Shakerchi y de Michael «The Grinder» Mizrachi (doble ganador del PPC).
El Día 3 se jugó en la sala Amazon. De nuevo se cumplió el programa y se disputaron 6 nuevos niveles de 100 minutos. La jornada finalizó justo tras la explosión de la burbuja, con 15 jugadores «vivos». Michael Mizrachi se convirtió en el bubble boy del Championship, eliminado en el puesto 16.º por Ike Haxton, quien se fue a descansar con el mayor stack (3,26m), por delante de Matthew Ashton (3,22m) y Shaun Deeb (2,44m).
El Día 4, los 15 jugadores que iban a pelear por los premios se personaron de nuevo en la poker room Amazon del Rio. Se disputaron otros 6 niveles de 100 minutos. A lo largo de la sesión fueron cayendo algunos de los jugadores que, a priori, parecían tener más opciones al triunfo, como James Obst, Scott Seiver o Matthew Ashton. La eliminación de Shaun Deeb en la 7.ª posición puso fin a la jornada, con solo 6 jugadores «vivos», los componentes de la mesa final oficial del torneo.
Este fue el seat draw del definitivo Día 5, que se jugó ayer:
Asiento 1. Ivo Donev (Austria): 2.990.000 puntos.
Asiento 2. Johannes Becker (Alemania): 4.560.000.
Asiento 3. Daniel Negreanu (Canadá): 5.930.000.
Asiento 4. Elior Sion (Reino Unido): 4.750.000.
Asiento 5. Paul Volpe (EE. UU.): 1.570.000.
Asiento 6. Isaac Haxton (EE. UU.): 5.205.000.
Daniel Negreanu comenzó la jornada como chip leader, en dura pugna con Isaac Haxton y Elior Sion. No obstante, el alemán Johannes Becker aprovechó a la perfección las manos de Stud Hi-Lo para ponerse líder destacado, rompiendo la barrera de los 6 millones de puntos a costa, principalmente, de «KidPoker».
Paul Volpe fue el primer eliminado de la sesión (6.º). Tras perder un bote grande ante Haxton en Stud Hi-Lo, Elior Sion le dio la puntilla en 2-7 Triple Draw.
Ike Haxton aprovechó las manos de esta última modalidad para superar a Becker y llegar hasta los 8,15m a costa de Negreanu. Haxton llegó líder al primer break del día, al finalizar el nivel 23.
Haxton y Becker tuvieron varios choques en manos siguientes, de Texas Hold’em No-Limit. No obstante, el norteamericano abrió una brecha importante en las de Stud, sobrepasando por primera vez la barrera de los 10m de puntos.
Por abajo, Daniel Negreanu estuvo prácticamente todo el nivel 24 luchando por remontar su stack, pero finalmente, el canadiense cayó eliminado (5.º) en una mano de PLO ante el austriaco Ivo Donev. Negreanu pagó un all-in en el flop 
con 
. Se jugó sus últimas fichas ante la mano 
de Donev. El turn trajo el trébol que le dio color nuts al europeo: 
; y el river fue un intrascendente 
.
Haxton terminó el nivel 24 como chip leader (9,19m), por delante de Becker (7,15m), Sion (5,12m) y Donev (3,53m). A priori, parecía el máximo favorito para conseguir el que sería su primer brazalete de oro de las WSOP.
El nivel 25 comenzó con nuevos enfrentamientos entre Haxton y Becker, que permitieron al alemán ponerse líder. Haxton reaccionó eliminando en una mano de NLHE a Ivo Donev (4.º), con una buena dosis de fortuna, ya que ambos fueron all-in preflop. Donev con 
y Haxton con 
. El estadounidense trucheó en el river: 
.
Haxton comenzó liderando el 3-handed con 10,3m de puntos, por delante de los 9m de Becker y los 5,7m de Sion.
Entonces llegó el bote del torneo, en una mano de NLHE. Becker, con 
, y Haxton, con 
, acabaron all-in en el flop 
. El turn fue la 
y el river el . Becker se dobló, poniéndose mega líder, con 18,23m de puntos, y Haxton se quedó muy corto, con 1,55m, al borde del precipicio.
Ike Haxton apenas duró unos minutos más. Quedó eliminado (3.º) en una mano de Stud ante Elior Sion.
Johannes Becker comenzó el heads-up con una ventaja de casi 3 a 1 respecto a Elior Sion (18,48m vs 6,52m).
Sion comenzó fuerte el duelo, recortándole al teutón muchos puntos. Ambos llegaron al dinner break en un momento en que el británico parecía lanzado. Becker se fue a cenar con 14m y Sion, con 11m.
El uno contra uno se reanudó tras 90 minutos de descanso. Sion volvió con las pilas cargadas y en apenas 10 minutos de juego logró ponerse por delante del alemán, sacando especial partido a las manos de 2-7 Triple Draw. Poco a poco fue ampliando su ventaja hasta dejar a su oponente por debajo de los 10m.
Sion mantuvo su ventaja hasta el inicio del nivel 27, en que Becker recuperó el liderato, gracias a un botazo de Omaha Hi-Lo. Vino entonces una fase de alternativas, hasta que Becker se puso claramente por delante (16,3m vs 8,7m), en un bote de PLO (
vs 
; board: 
).
Poco después, Sion logró doblarse y ponerse líder (17,27m vs 7,73m) en otra mano de PLO (
vs 
; board: 
).
Sion no pudo acercarse al triunfo. Al contrario, Becker se puso de nuevo por delante y vino otra fase de alternativas.
El británico volvió a abrir brecha en el nivel 28 y tras una racha de manos ganadas, consiguió dejar al alemán con 2,22m de puntos. Y, por fin, logro eliminar a Johannes Becker en una mano de O8. El alemán limpeó con 
. Sion pasó con 
. El flop fue 
. Sion pasó y Becker apostó. Elior hizo check-raise y Becker, call. El turn fue el . Sion apostó y Becker, con menos de 2bb detrás, decidió ir all-in. Sion pagó al instante. Ambos mostraron cartas y el crupier descubrió el river, el . Johannes Becker quedó eliminado en 2.º lugar.
Y así, con poker de cincos, Elior Sion se hizo con la victoria.
Cerramos la noticia con la relación de premios entregados en el Poker Players Championship:
- Elior Sion (Reino Unido): 1.395.767$.
- Johannes Becker (Alemania): 862.649$.
- Isaac Haxton (EE. UU.): 595.812$.
- Ivo Donev (Austrria): 419.337$.
- Daniel Negreanu (Canadá): 300.852$.
- Paul Volpe (EE. UU.): 220.111$.
- Shaun Deeb (EE. UU.): 164.286$.
- Matthew Ashton (Reino Unido): 164.286$.
- Scott Seiver (EE. UU.): 125.142$.
- Ian Johns (EE. UU.): 125.142$.
- Aaron Katz (EE. UU.): 97.328$.
- Mike Matusow (EE. UU.): 97.328$.
- Talal Shakerchi (Reino Unido): 77.320$.
- Ralph Perry (EE. UU.): 77.320$.
- James Obst (Australia): 77.320$.
