Para poner en marcha su maquinaria en el año que acaba de comenzar, el World Poker Tour decidió alejarse lo más posible de Las Vegas, donde organizó el WPT World Championship que puso fin a la temporada pasada.

El lugar elegido fue el resort NagaWorld de Phnom Penh, la capital de Camboya.

Para los registros del circuito principal del WPT, esta es la primera visita oficial al país, pero ya habían testeado estas aguas previamente con su marca secundaria, tanto en su acepción previa, el WPT Deepstacks, como con su denominación actual WPT Prime, en dos ocasiones.

La acogida al WPT en Camboya siempre ha sido calurosa, con registros que después de la pandemia han superado los 1.000 participantes.

El aumento de precio que supuso el ascenso de categoría al circuito principal, hasta los 3.500 $ de entrada, se dejó sentir, aunque el field final de 760 jugadores logró que el garantizado saltara por los aires, de 1M $ hasta los 2,4M $ de bolsa de premios oficial. De hecho, el garantizado fue cubierto en cada uno de los dos días 1 de los que constó el torneo, por separado.

En la mesa final del torneo se puso en evidencia que los perfiles de jugador que acuden a estos torneos están muy definidos. Aparte del público nativo de la zona, hay numerosos jugadores de origen asiático y doble nacionalidad, y tampoco es raro ver a jugadores europeos que se han establecido en Asia y aprovechan el despertar del póker en vivo en el continente para rellenar su agenda.

Por ejemplo, el alemán Konstantin Held y los franceses Florent Remi y Anthony Cierco tienen cajas previas en otros circuitos asiáticos.

Los jugadores Kyle Bao Diep y Kou Vang comparten nacionalidad estadounidense, mientras que Jianfeng Sun es británico.

Por último, los países del ámbito de Asia Pacífico con mayor tradición pokeril estuvieron representados por Amit Kaushik (India), Joshua McCully (Australia) y Motoyoshi Okamura (Japón).

El póker crea lazos increíbles, y el chipleader, Konstantin Held, acabó teniendo como rival en el heads-up a un buen amigo, Joshua McCully.

«Ha sido un viaje de locos acabar jugando el heads-up contra un buen amigo mío.

Simplemente disfrutamos del momento. Nos lo pasamos muy bien. Y la experiencia aquí fue genial. Me encanta el lugar. Creo que NagaWorld es genial. Ha sido increíble venir a Camboya«.

Los ganadores siempre suelen tener palabras de cariño para la organización y para sus rivales. En este caso, sus palabras muestran la relajación posterior a la firma de un pacto a tres bandas en el que también tuvo participación Florent Remi, como muestras esta captura de Pokernews.