La crónica en rosa del póker estadounidense tiene dos divas en cartel: Matt Berkey y Nik Airball.

Matt Berkey es un jugador habitual de high stakes que ha jugado High Rollers y opera una escuela de póker, mientras que Nik Airball es un empresario, un jugador recreacional, que ha logrado ganar relevancia y el favor del público por su aparición en las partidas emitidas vía streaming, en particular en Hustler Casino Live.

Ambos se han visto enzarzados en un rifirrafe que proviene de la particular opinión de Nik Airball sobre los coaches de póker, en particular sobre Berkey. La disputa se mantuvo más o menos civilizada hasta que Nik Airball desveló en una entrevista con Doug Polk que estaban preparando un heads-up con el que dirimir sus diferencias.

Las formas con las que Polk y Airball se regodearon en el tema realmente molestaron a Berkey, y a día de hoy se puede hablar de un conflicto abierto que se ha llevado a extremos inusuales, como este careo en el Bellagio.

Idk how MMA scoring works but I committed to arbitrating so I’m gonna call this one 1.5 points for Berkey?pic.twitter.com/Ig8s1QO85v

— Phil Galfond (@PhilGalfond) March 31, 2023

¿Qué hace Phil Galfond tuiteando esto?, te preguntarás. Pues resulta que el tan traído y llevado heads-up entre estos dos caballeros ya no se podía producir en términos amistosos, y ante los múltiples intentos por adquirir ventajas o provocar molestias al rival se decidió acudir al arbitraje de Phil, que es una especie de figura de respeto entre la comunidad de jugadores de Estados Unidos.

Las partidas están siendo tan caóticas como podía esperar el ávido público de este «Sálvame» pokeril, con polémicas sobre los continuos breaks solicitados durante el juego o aplazamientos por enfermedad en los primeros fines de semana.

Hasta ahora, Se han llevado a cabo dos tandas de sesiones que proporcionaron primero una pequeña ventaja a Berkey y un revolcón posterior que ha puesto a Nik 90.000$ arriba, aunque con un buy-in de 100.000$ y tres cuartas partes de las sesiones por delante, está claro que todo está por decidir.

Overall Match Stats of @berkey11 vs. @nikairball

Nik: +$90,200

Hours Played 26.5

Breaks Taken: Significantly Less

Secret Meetings: Less

More Saturday, I’ll figure out getting hourly +\- counts from Matt in the upcoming matches.

— Landon (@LandonTice) April 17, 2023

PokerGO ha visto la oportunidad de sacar rendimiento de la situación y ha hecho coincidir una de las partidas con el anuncio de la mesa con la que se va a inaugurar la 11ª temporada de High Stakes Poker.

El estreno tendrá lugar el día 27 de abril, en abierto y de manera gratuita en el canal de Youtube de la productora, y el gran reclamo de la partida es que van a estar presentes los tres vértices del drama, Matt Berkey, Nik Airball y Doug Polk, junto a otras personalidades en boga en el mundo de las high stakes –Rob Yong o Eric Persson– y estrellas de otras temporadas del clásico del póker televisado –Jennifer Tilly o Bill Klein-.

Montaje de Pokernews

Veremos que sale de este nuevo enfoque en el clásico del póker televisado, del que están claramente ausentes las superestrellas de los torneos que solían formar el núcleo duro del programa.