El proyecto más rompedor en el circuito internacional durante 2022 fue la iniciativa que tomó el World Poker Tour para devolver su World Championship a la élite mundial de los torneos en vivo.
En sus inicios, el World Championship servía para ponerle un lacito a las temporadas del circuito decano, allá por mayo. Su buy-in de 25.000$, verdaderamente exclusivo para su época, y la cantidad de figuras emergentes de la edad de oro del póker que lo disputaron situaron este evento casi al mismo nivel que el Main Event de las World Series of Poker. Luego llegó el declive, que fue encogiendo de similar manera sus fields y su buy-in hasta hacerlo desaparecer.
El año pasado, el WPT le dio un giro de 180º a sus calendarios. Ahora, estos se adaptan al año natural, y el World Championship ha regresado para poner fin a la temporada en el mes de diciembre, con un precio de 10.400$ y rodeado de su propio festival en su nueva casa del Wynn de Las Vegas. El garantizado fue el gran reclamo para vender la idea, nada menos que 15.000.000$.
La propuesta fue acogida con entusiasmo en el circuito estadounidense. No faltó nadie, y el festival fue un éxito sin paliativos. El WPT World Championship entregó un primer premio de 4.136.000$, catapultándolo de vuelta a la primera línea del circuito.
La agencia de representación Above the Felt, que con apenas dos años de existencia cuenta con clientes de la talla de Chris Moneymeaker, Maria Konnikova, Darren Elias, Matt Berkey, Jeff Platt, Jeremy Ausmus o Sam Abernathy, quiso aprovechar que casi todo su portafolio de jugadores se había concentrado en el Wynn para llevar a cabo una acción promocional, grabando a varios de sus jugadores in situ.
Desplazaron un equipo de producción a Las Vegas y, al llegar allí, se encontraron con que varios de los jugadores a los que planeaban incluir en el vídeo, como Jaime Kerstetter y Ethan Yau «Rampage» obtuvieron excelentes resultados en los paralelos. Poco a poco, el material que iban consiguiendo se fue adecuando más a un documental que a un simple vídeo de portada para su web, en la estela de otras piezas clásicas sobre póker como Esto es Poker, grabado durante las WSOP 2007 y que muestra el día a día de Fabrice Soulier o Joe Hachem, entre otros protagonistas, durante aquel festival.
El resultado final del trabajo del fundador de Above the Felt Tom Wheaton es una obra llamada Dreamers, «un documental de la new age sobre póker«, una visión muy particular y cercana de las esperanzas, ilusiones y decepciones que bombardean a un jugador en un escenario tan especial como el WPT World Championship, que también es un personaje más en esta historia.
El documental se puede ver de manera gratuita en el canal de Youtube de Above the Felt, aunque la única versión disponible es en idioma original con subtítulos generados automáticamente en inglés.