PokerGO ha optado por una maniobra arriesgada al optar por un periodista deportivo llamado Nick Wright como próximo rival de Phil Hellmuth en High Stakes Duel.
La plataforma de vídeo bajo demanda especializada en póker había dado con una mina de oro con su nuevo formato de póker Heads-Up.
En un arco que haría lagrimear de envidia a los guionistas de la WWE, la gente de Cary Katz se sacó de la manga un nuevo título y puso el cinturón en manos de un campeón mediático y polémico, que ha recibido el mayor push de su carrera después de recetar sendos 3-0 a Antonio Esfandiari y Daniel Negreanu.
Para los aficionados más entregados a este feudo, el siguiente paso estaba claro. Enfrenten ustedes a Phil Hellmuth con una de la mayores leyendas de la profesión. El prestigio del formato quedará solidificado para la eternidad y saliese quien saliese victorioso, la productora estaría en posición de crear una nueva saga con infinitas posibilidades a su alcance.
Todo parecía indicar que ese también era el camino elegido por el programa. El podcast de cabecera de la empresa entregó un amplio minutaje a Tom Dwan para que este asegurara que iba a ser el siguiente en la lista de rivales del Poker Brat. Más tarde, en sus declaraciones como vencedor del duelo contra Negreanu, Hellmuth deslizó el nombre de Phil Ivey como futuro rival.
En las encuestas improvisadas en redes sociales para matar el tiempo de espera antes del anuncio, el respetable también le dio su visto bueno a Tony G, como alternativa gamberra a las opciones que parecía barajar PokerGO.
Sin embargo, para pasmo del personal, la productora se descolgó con un nombre completamente desconocido fuera del ámbito local y de los círculos de los aficionados a la NBA, el periodista deportivo de la cadena Fozx Sports Nick Wright.
High Stakes Duel III | Round 1 is set for July 28 at 8pm ET with @getnickwright @phil_hellmuth!https://t.co/WHyqBTX4kY
— PokerGO News (@PokerGOnews) June 29, 2021
PokerGO ha optado por invertir la inercia adquirida por el programa y el capital mediático acumulado por Hellmuth durante estos meses en un intento por atraer a un público completamente ajeno al póker, en una decisión que pronto comprobarás que tienen meditada desde hacias varias semanas.
Nick Wright se ha hecho un nombre en la escena de la información deportiva en los EE.UU. desde que hace cuatro años la cadena Fox Sports le eligiera para rellenar un hueco maldito en la parrilla, la primerísima hora de las seis a las nueve de la mañana. Wright se ha ganado el amor y el odio de los aficionados con un estilo en el que caben muchos recursos, desde el debate argumentado hasta el meme, como su obsesión por defender a capa y espada cualquier cosa que haga Lebron James.
No obstante, lo que probablemente le haya ganado la silla es su presencia en redes sociales, donde suele tirar de polémica para obtener reacciones multitudinarias a sus posts por parte de sus cientos de miles de seguidores.
High Stakes Duel queda pues subordinado a una maniobra de márketing que queda expuesta en toda su crudeza cuando leemos en el anuncio oficial que Nick Wright también forma parte del elenco de la próxima tanda de programas de «Poker After Dark». Compartirá mesa durante ocho semanas con Daniel Negreanu, María Ho, Jonathan Aguiar, el ring announcer de la UFC Bruce Buffer y, ¡sorpresa!… Phil Hellmuth.
La grabación de la primera partida de High Stakes Duel III tendrá lugar el próximo 28 de julio, con la ronda inicial de 50.000$ de buy-in. Recuerda que el perdedor tiene opción de solicitar la revancha siempre que no se repita ganador en tres ocasiones consecutivas durante las cinco primeras partidas, o en dos ocasiones en las tres rondas restantes. En tal caso, el ganador puede declinar la revancha.
La esperanza que le queda a los aficionados a los que no les ha ilusionado el nombre de Nick Wright es que esté en preparación la primera renuncia y cambio de retador de la historia del programa. Si el jugador derrotado renuncia a solucitar una nueva partida y el campeón no cumple los requisitos que le otorgan la decisión de dar por terminada la edición, las normas permiten que entre otro jugador en su lugar. Sería una manera de dar un golpe de efecto con Tom Dwan o Phil Ivey entrando en escena con el buy-in un poco más abultado.
Habrá que esperar para saber si la teoría tiene sentido o si tenemos a un nuevo Jinder Mahal entre manos. Porque por poder, hasta puede ganar.
