El crupier que quería ser millonario y lo consiguió

Perry Shiao trabaja habitualmente en el Seminole Hard Rock Casino de Hollywood (Florida).

Hace un mes ganó 7.500$ en un torneo en Florida y con ese dinero decidió pagarse el viaje a Las Vegas para jugar un par de eventos de las WSOP® (en las que nunca antes habí­a estado). Buscaba un sueño: ser millonario.

Por ello, se registró en el Millionaire Maker, pero no logró entrar en premios. Y entonces decidió jugar el Event #28: Monster Stack $1,500 No-Limit Hold’em, que empezaba justo el dí­a de su cumpleaños.

Se registraron en el torneo 7.192 jugadores, formando un prize pool de 9.709.200$, de los que 1.286.943$ irí­an para el ganador.

Shiao se mantuvo en un segundo plano durante los primeros dí­as de competición. Esperó con paciencia que llegase su momento, mientras otros jugadores luchaban por el liderato. Logró colarse en la mesa final con el 7.º stack de sus 9 integrantes (10m de puntos). Con 117.092$ asegurados para el 9.º clasificado, Shiao jugó sin presión, consciente de que dicha cantidad ya era un gran regalo de cumpleaños.

Pese a comenzar la sesión con 25bb, Shiao mantuvo la calma hasta la mano #12. Con ciegas a 250k/500k y ante de 50k, Asi Moshe abrió a 1m desde las posiciones iniciales. Christian Rodrí­guez pagó desde el hijack y Perry Shiao decidió pagar desde la ciega grande con . El flop fue . Los 3 pasaron. El turn fue el . Shiao pasó de nuevo. Moshe apostó 825k. Rodrí­guez foldeó y Shiao pagó. El river le dio pareja a Perry: . Shiao volvió a pasar. Moshe hizo una apuesta de 3,9m. Perry se lo pensó durante un minuto y acabó pagando. Moshe mostró y Shiao se llevó el bote con su doble pareja mayor, poniéndose en 15m de puntos.

Shiao no se metió en lí­os en las siguientes manos. Hoyt Corkins, uno de los rivales más peligrosos a priori, fue el primer eliminado de la FT (9.º). Y un par de botes más tarde, cayó el brasileño Caio Toledo (8.º).

Toledo le pidió a su novia que se casase con él justo al llegar al rail, en una de las escenas más curiosas de las Series.

Shiao mantuvo su stack en torno a los 15m durante esta fase inicial de la mesa final, sin meterse en grandes botes. En la mano #51 subió su stack a 20m al eliminar al también brasileño Fernando Konishi (7.º). Shiao pagó desde la ciega grande con un all-in de 6,4m de Konishi (). El flop desniveló el flip en favor del brasileño: . Pero el turn y el river dieron a Shiao un color runner-runner salvador: .

Lanzado, Shiao subió su stack a los 26m en la mano siguiente ganándole un buen bote a Eric Place. Y en la mano #64 eliminó a otro rival: Joshua Wallace (6.º). Este pusheó a 6,8m desde el botón con y Shiao 3beteó all-in desde la ciega pequeña con para aislarse. La grande foldeó y el dealer mostró: . Shiao subió su stack a 28,6m.

Perry siguió defendiendo fuerte los ataques a sus ciegas, pero no siempre le salió bien. En la mano #68 pagó con desde la ciega grande un push realizado por Asi Moshe desde el UTG con . Moshe ganó la mano y Shiao, que habí­a robado varios botes previamente, bajó su stack a 24m (24bb).

Jugando botes pequeños, Perry volvió a hacerse con fichas, llegando a los 30m.

Christian Rodrí­guez fue el siguiente eliminado (5.º), bajo las «garras» de Asi Moshe. Y poco después, cayó Kevin Jung (4.º), dejando a Eric Place chip leader, con un stack de 58,5m, muy por delante de los 23m de Shiao y los 20m de Moshe.

Shiao cambió el ritmo y con agresividad superó los 30m, fundamentalmente a costa de Place. No obstante, este sacó del torneo a Asi Moshe (3.º), llegando al HU con 75m vs los 32m de Shiao.

En apenas 10 manos de duelo, y jugando post-flop, Perry logró recortar considerablemente la desventaja (47,8m vs 60,2m). Y en la mano #111, logró ponerse por delante. Le duró por el liderato, ya que Place reaccionó de inmediato y volvió a poner distancias entre ambos.

Shiao se puso las pilas y en la #119 adquirió un buena ventaja respecto a su rival (62m vs 45m) y a partir de ese momento, se dedicó a ampliar la diferencia de stacks. En la #132 superó los 81m de puntos, tras un raise all-in en el river que dejó completamente descolocado a Eric Place. Y 7 manos más tarde, llegó la definitiva. Place subió a 4m y Shiao pagó. El flop fue . Shiao donkeó a 4,5m. Place subió all-in y Shiao pagó. Place mostró y Shiao (top pair vs flush draw). El turn le dio el color a Shiao: . El river fue intrascendente: . Eric Place quedó eliminado (2.º), con un premio de 796.834$ y Perry Shiao se hizo con el brazalete de oro y con un premio de 1.286.942$.

Estas son las cantidades que se han llevado los 9 integrantes de la final table:

1. Perry Shiao: 1.286.942$.
2. Eric Place: 796.834$.
3. Asi Moshe: 594.397$.
4. Kevin Kung: 445.166$.
5. Christian Rodriguez: 335.938$.
6. Josh Wallace: 255.351$.
7. Fernando Konishi: 195.543$.
8. Caio Toledo: 150.783$.
9. Hoyt Corkins: 117.092$.

Shiao consiguió hacer realidad su sueño de hacerse millonario en su 2.º torneo en las Series.

Al terminar el torneo, declaró: «Tengo que volar de vuelta a Florida mañana. No puedo llegar tarde al trabajo»…

Shiao Es un «loco» del poker. Empezó a trabajar como dealer a los 18 años, la edad mí­nima para poder hacerlo en su estado, y lleva 7 repartiendo cartas. En su tiempo libre suele jugar «part-time» al poker en las salas de South Florida.

Su historia da, desde luego, para una pelí­cula.