Puede parecer que con un formato basado en heads-up turbo, los playoffs de la Global Poker League podrían llegar a ser una lotería. Sin embargo, hasta la semifinal de la Conferencia Eurasia, los equipos dominantes durante la liga regular cumplieron con su papel de favoritos y no hubo sorpresas. Montreal se clasificó para la final, y Moscúse presentó en las semifinales ante unos Bears que empezaban igualados con Hong-Kong y Sao Paulo en las apuestas como los más improbables ganadores de la GPL.
Entonces fue cuando saltó el gran bombazo. Los Wolverines tuvieron que recurrir a su capitán para forzar la séptima partida y tratar de salir airosos de una eliminatoria trampa, pero la enorme figura de Brian Rast provocó la sorpresa. Rast salió ayer de The Cube con cinco partidas ganadas de cinco jugadas, un bastión en un equipo en el que Bill Perkins y Sorel Mizzi le quitaron el puesto a Dan Cates «jungleman».
Los moscovitas estuvieron impresionantes en los cuartos de final ante London Royals. Es verdad que el inicio del match estuvo marcado por varios coolers, pero se repartieron entre ambos equipos. Yaroshevsky ligó full house contra color para batir a Mizzi, pero Kurganov ganó un all-in preflop con AK contra los KK de Pateychuk. En la segunda rotación, los rusos lograron encadenar dos victorias y sentenciar al eliminatoria más rápida de todos los playoffs con un contundente 4-1
- Match #1: Anatoly Filatov (Moscow) vs Liv Boeree (London)
- Match #2: Igor Yaroshevsky (Moscow) vs Justin Bonomo (London)
- Match #3: Andrey Pateychuk (Moscow) vs Igor Kurganov (London)
- Match #4: Igor Yaroshevsky (Moscow) vs Igor Kurganov (London)
- Match #5: Andrey Pateychuk (Moscow) vs Justin Bonomo (London)
En la partida entre Hong-Kong y Berlín, parecía que los asiáticos iban a imponer sus fortalezas sobre las debilidades de los alemanes. En la primera rotación, Randy Lew cumplió con su papel de especialista y la capitana Celina Lin se impuso al único amateur de los playoffs, Bill Perkins. Sin embargo, la segunda rotación, con los mismo emparejamientos, fueron todo victorias para los europeos.
- Match #1: Guo Dong (Hong Kong) vs. Brian Rast (Berlin)
- Match #2: Randy Lew (Hong Kong) vs Sorel Mizzi (Berlin)
- Match #3: Celina Lin (Hong Kong) vs Bill Perkins (Berlin)
- Match #4: Guo Dong (Hong Kong) vs Brian Rast (Berlin)
- Match #5: Randy Lew (Hong Kong) vs Sorel Mizzi (Berlin)
- Match #6: Celina Lin (Hong Kong) vs Bill Perkins (Berlin)
Como ya hemos comentado, la final llegó a la séptima partida. Durante toda la noche, los coolers y las manos espectaculares estaban siendo la tónica general en The Cube, pero quizá la má dramática fue la mano definitiva en el importantísimo quinto set.
Death by quads! Berlin now in a spot to clinch a #GPLFinals spot. @nl_profit vs. @bp22 https://t.co/9iVyrewZyq pic.twitter.com/Ln6KePjRiD
— Global Poker League (@gpl) 1 de diciembre de 2016
Berlín conseguía el tercer punto y disponía, por tanto, de dos oportunidades para ganar. Quedaban por rotar el eslabón más débil de Berlín, Bill Perkins, contra uno de los mejores jugadores de la GPL, si no el mejor, el capitán de MoscúAnatoly Filatov. El ruso volvió a tumbar al millonario, y los equipos debían escoger a sus campeones para jugarse el pase a la final. Filatov, que llevaba ganadas tres partidas sin sufrir ninguna derrota, volvió a asumir la responsabilidad, y los Bears escogieron a Rast, que llevaba cuatro de cuatro.
El duelo fue muy igualado, pero Rast supo intercambiar golpes y llegar con ventaja a la fase de push o fold. Con Rast presionando a tope, Filatov defendió ::As::
, pero el norteamericano ligó pareja de damas con 
y se convirtió en el MVP del día.
- Match #1: Andrey Pateychuk (Moscow) vs Brian Rast (Berlin)
- Match #2: Igor Yaroshevsky (Moscow) vs Sorel Mizzi (Berlin)
- Match #3: Anatoly Filatov (Moscow) vs Bill Perkins (Berlin)
- Match #4: Andrey Pateychuk (Moscow) vs Brian Rast (Berlin)
- Match #5: Igor Yaroshevsky (Moscow) vs Sorel Mizzi (Berlin)
- Match #6: Anatoly Filatov (Moscow) vs Bill Perkins (Berlin)
- Match #7: Anatoly Filatov (Moscow) vs Brian Rast (Berlin)
Los dos finalistas, Berlín y Montreal, solo se han visto las caras en las Summer Series, los enfrentamientos entre conferencias que tuvieron lugar durante el verano en las Vegas. Ninguno de los jugadores de la final estuvo presente en aquella partida, en la que Xuan Liu derrotó por 6-3 a Dan Cates, aunque «jungleman» figura como suplente y podría ser de la partida hoy.
La gran final se juega a las 23:00 horas, y la podrás seguir a través de Twitch y PokerStars.tv. O aquí mismo.
