El año pasado, por estas fechas, nuestros compañeros de la prensa italiana empezaron a indagar sobre «Tankanza» el reciente ganador del Main Event del SCOOP.
Había múltiples razones para hacer sonar las alarmas. Lo reciente de la creación de la cuenta y la bandera austriaca que portaba eran las más sospechosas.
En un torneo de las High Roller Series, dos meses antes, Linus Loeliger le preguntó a Mustapha Kanit si vivía en Viena y si quería salir a tomar una cerveza después de la partida. «Mustacchione», como otros exiliados, había pasado ya por Malta y por Londres. Era sabido que Kanit formaba parte de un grupo de jugadores de high stakes acostumbrados a viajar, estudiar y jugar juntos y al que no hacía mucho que se había incorporado Gianluca Speranza, uno de los grindeers más prolíficos de las salas «.it»
El nick era bastante expresivo, «Tankanza», un juego de palabras no demasiado elaborado con el apellido de Gianluca, y había aparecido de la nada en Pokerstars.com en 2017. Entró directamente en el grupo de regulares de los torneos de 109$ y se jugó el lobby completo de los primeros festivales que le tocaron en suerte. Blanco y en botella.
Esta madrugada no ha hecho falta que nadie rebuscara en Sharkscope ni tirara de contactos entre la comunidad de emigrantes italianos. Todo el mundo sabía quién era «Tankanza» cuando se ha vuelto a pinchar por segunda vez consecutiva uno de los títulos más prestigiosos del poker online.
El papel de miembro de la élite de los MTTs en Pokerstars.com es la última evolución de un jugador que se ha venido reinventando casi desde el boom del poker.
Gianluca empezó a jugar por diversión en 2005. La exposición del NLHE en televisión en la época dorada de nuestro juego fue la mayor cantera del poker online, y Speranza fue uno más en la marea de jugadores que lanzó a lratón cuando descubrieron que podían jugar desde su casa como si estuvieran en High Stakes Poker o un EPT.
El primer formato que le cautivó fueron los sits de mesa larga. Como todos los novatos, también en aquella época, se vio sobradamente preparado para buscarle las cosquillas, sin demasiado éxito, a jugadores mucho más preparados que él. Es el momento en que uno debe decidir si quiere jugar o no al poker más en serio y dedicarle horas de estudio y preparación. Enseguida se dio cuenta de que estaba jugando en niveles demasiado altos sin los conocimientos adecuados y tomó la sabia decisión de empezar a trabajar en su juego y convertirse en un grinder multimesa en los sits de 20$, mucho más adecuados a su capacidad y su banca.
Su primera evolución fue ir reduciendo el número de rivales en sus mesas. Cuando llegó el mercado regulado a Italia, su formato favorito era ya el HU SNG, pero el tráfico no era el más idóneo, así que empezó a simultanear con HU cash y, sorprendentemente, con MTTs. Con la evolución del mercado «.it» y la caída en picado del cash, los torneos se convirtieron en su refugio y en sus últimos años en Italia, según CasinoNewsDaily, acumuló más de 22.000 participaciones en MTTs online.
Los torneos online acabarían por ser los que le han dado más fama y dinero, pero tampoco fueron los que le colocaron en la élite del poker en primera instancia.
Gianluca ha contado en varias entrevistas que el mayor refuerzo psicológico que recibió en su carrera, más allá de la importancia del premio, fue la mesa final que logró en su primer EPT, un paralelo de 1.000€ en San Remo en 2009. Le nació de ahí un cariño por el poker en vivo que encontró su mayor expresión en las WSOP, donde viene siendo uno de los puntales del equipo italiano desde su primera caja en 2010.
Ya con 30 años, en 2017, le llegó el reconocimientto unánime de la comunidad italiana gracias a un torneo del que en España tenemos bellísimos recuerdos. Speranza fue el rival de Martí Roca en el heads-up del Main Event de las WSOPE en Rozvadov.. Las bromas con su apellido le valieron el título de la «esperanza del poker italiano», esperanza que ha terminado fructificando en el poker online, en vez de en el vivo.
Su siguiente heads-up por un millón de dólare sacabó de manera muy distinta, con victoria en el Main Event del SCOOP. Se confirmó que había cambiado su nick de toda la vida «Blo0dMoNeY» por el de «Tankanza» y todos los aficionados pudieron seguir la continuación de su racha en los festivales más importantes de Pokerstars con una victoria en el WCOOP 2018.
Su segunda victoria conscutiva en el Main Event del SCOOP le va a granjear fama mundial. La última evolución de Gianluca es a final boss de Internet, leyenda online, amo de la varianza y azote de los COOP. Il capo di tutti capi de la azzurra, Il «Mustacchione», tiene nuevo consigliere. Es divertido -y baratitio- dejarse llevar por las frases hechas, pero imagino que se ha captado el mensaje, ¿no? Speranza ha llegado a lo más alto del poker online.y lo ha hecho con una gesta que probablemente será irrepetible. Pero se lo ha currado, que conste.