El jugador profesional de poker André Akkari ha recibido una invitación por parte del Comité Olímpico brasileño para representar a los deportes mentales como relevo del recorrido a pie de la antorcha olímpica por el país, que terminará con el encendido del pebetero olímpico el próximo día 5 de agosto.
Como es tradición, el encendido de la antorcha se produjo en el templo de Hera de la ciudad griega de Olimpia el pasado 21 de abril. Empezó entonces un recorrido a pie y en barco que llevará el fuego sagrado hasta Rio de Janeiro, para presidir los Juegos Olímpicos de Brasil hasta su clausura el día 21 de agosto.
La antorcha ya ha llegado a Brasil, donde visitará 329 ciudades a manos de más de 12.000 relevistas. Akkari portará la llama olímpica el próximo 27 de julio, día señalado para que el fuego cruce la frontera administrativa entre el estado de Sao Paulo y el de Río, camino ya de su lugar definitivo.
Akkari se mostró exultante y emocionado en su anuncio a través de las redes sociales. En su post de Instagram, al lado de una foto del diseño oficial de las antorchas, Akkari se refería a todos los jugadores que representará ese día.
Gente, os comunico con un orgullo del tamaño del mundo que hoy recibí la invitación para correr con la antorcha olímpica como representante de los atletas de los deportes mentales. Os juro que me emocioné, nunca imaginé algo así.
Estoy muy agradecido al Comité Olímpico y quiero dar la enhorabuena a todos los jugadores de deportes mentales y e-sports. Somos muchos y no paramos de crecer, ¡y esta es la prueba!
La selección de los relevistas es y ha sido muy variada. Las empresas patrocinadoras tienen una cuota de plazas que emplean en diversas promociones y las ciudades elegidas cuentan también con una lista de voluntarios recopilada durante la segunda mitad de 2015. La relevancia del caso particular de Akkari es que la suya es una invitación personal de la organización, que se encarga de aportar vistosidad a cada tramo con la presencia de celebridades del deporte, a la vez que pretende premiar a las federaciones deportivas y a los atletas más sobresalientes del país.
En todo caso, más allá de los sentimientos personales del bueno de André, es otra confirmación más del estatus preferencial que tiene el poker en Brasil, envidiable desde todo punto de vista, aunque aún no se refleje del todo en la regulación local que aún prohíbe la construcción de casinos y poker rooms. La práctica del poker, bendecida por el ministerio de Deportes, se limita a clubs, sociedades y torneos organizados como las BSOP.
Las felicitaciones no han dejado de llegar al timeline de la cuenta del brasileño en Twitter. A los jugadores estadounidenses, como Jonathan Duhamel, Chris Moneymaker o Trsitan Wade, se les notaba la envidia sana, mientras que el orgullo de los brasileños encontraba una representación perfecta en la enhorabuena enviada por el November Nine Bruno Politano.
Ní£o tem como eu me sentir melhor representado do que por vocíª @aakkari ! Sou seu fí£ manooo!!
— Bruno Foster (@brunofoster) 15 de junio de 2016
Akkari no va a ser el único embajador del poker brasileño en los distintos actos de Río 2016. Neymar, el futbolista del Barí§a y representante de PokerStars, formará parte de la selección masculina de fútbol en los Juegos. Quizá se incorpore como November Nine, después de ganar una plaza en el Main Event de las WSOP a través de un satélite presencial. La pretemporada no empieza hasta el 18 de julio y es fácil que acabe emprendiendo el viaje de vuelta a Las Vegas junto a Piqué para disputar el mayor torneo del mundo.
